星尘(16)_尼尔·盖曼

一六

　　§四

　　“我能借着烛光到那里吗？”

　　＊

　　随着崔斯坦一步步跨出，十月离他愈来愈远；他觉得自己彷佛走进了夏天。有条小径横越树丛，一侧是成排灌木栽成树篱；他沿着这条小径走。高挂在他头顶的星星闪烁发光，仲秋的满月闪耀金黄，恰似玉米熟透的色泽。月光下，他可以看见树篱里的野蔷薇。

　　他开始想睡了。他一度挣扎着保持清醒，接着他脱掉外套、放下包包（是个大皮袋，二十年之内，大家都会知道那叫做格莱斯顿手提袋①），头枕在袋子上，外套盖在身上。

　　〔①编按：由十九世纪法国的carpet bag发展而来。通常有隔层将袋内分为大小相同的两部分，后多为律师所使用，是公文包雏形。〕

　　他目不转睛瞪着天上的星星；在他眼中，那些星星彷佛舞者，庄严又优雅，表演近乎无穷无尽的复杂舞蹈。他想象自己看得见星星的脸庞：它们脸色白皙，挂着温柔微笑，彷佛已经在天空中花了那么长的时间，看尽下方你争我夺、欢乐又痛苦的人们；每当又有一个小小的人类自认为是世界的中心（就像我们每个人一样），便忍不住觉得好笑。

　　于是，崔斯坦进入了梦乡。他走进卧室（同时也是石墙镇小学的教室），雀丽太太轻敲黑板要求他们全部保持安静。崔斯坦低头看自己的写字石板，想知道在上什么课，但他看不懂自己写在石板上的东西。接着，雀丽太太（她实在太像崔斯坦的母亲，崔斯坦惊觉自己竟从来不曾领悟她们根本就是同一个人）叫崔斯坦将所有英格兰国王与女王的生卒年代告诉全班……

　　“抱歉，”一个毛茸茸的小声音在他耳边响起，“不过能不能麻烦你梦得安静一点？你的梦流到我的梦里来了。如果说有哪件事我从来没做过，那就是背诵生卒年代了。征服者威廉，一〇六六年，我就知道这些，我还宁可用那交换一只会跳舞的老鼠呢。”

　　“嗯？”崔斯坦说。

　　“小声一点，”这个声音说，“如果你不介意的话。”

　　“对不起。”崔斯坦说，接下来的梦境只有一片黑暗。

　　※

　　“早餐，”他耳边有个声音说道，“奶油煎的‘蘑枯’，还有野生大蒜。”

　　崔斯坦睁开眼睛；阳光穿过野蔷薇树篱照射下来，草地斑驳着金色与绿色。有个东西闻起来就像天堂一样。

　　他身边放着一个锡制容器。

　　“粗陋的饮食，”这个声音说，“就是指乡村饮食。完全不像上流社会习惯的东西，但我这类的人会珍惜一朵好蘑枯。”

　　崔斯坦砭眨眼，往锡碗里捞，用大拇指和食指夹出一朵大蘑菇来。蘑菇很烫。他小心咬了一口，感觉嘴里溢满汁液。他从来没吃过这么好吃的东西，于是，他咀嚼吞下蘑菇后，便如实说了。

　　“你真好心。”这个坐在小火堆另一边的小身影说道。火堆发出轻微的爆裂声，烟雾升腾在早晨的空气里。“你真好心，我很确定。但是你知道，我也知道，这只是炒过的野蘑枯，完全不是什么好东西……”

　　“还有吗？”崔斯坦问，这才意识到自己有多饿──有时一点点食物就会让你有这种感觉。

　　“嗳呀，你这什么态度。”小身影说。他戴了软趴趴的大帽子，穿着松垮垮的大外套。“他说‘还有吗？’好像这是水煮鹌鹑蛋、烟熏瞪羚或松露，而不只是蘑枯。蘑枯吃起来多少像某种死了一个礼拜的东西，连猫都不想碰。态度啊。”

　　“要是不太麻烦，我真的，确确实实地想要再来一朵蘑菇。”崔斯坦说。

　　这个矮小的男人（如果他是人的话。崔斯坦觉得他不太像人类）悲伤地叹了口气，伸进火上热腾腾的锅里，用刀子啪地将两朵大蘑菇扔进崔斯坦的锡碗。

　　崔斯坦吹了吹蘑菇，用手指拿起来全吃掉了。

　　“看看你。”这个矮小多毛的人说，声音混合了骄傲和忧郁，“一副很喜欢吃那些蘑枯的样子。好像在你嘴里的不是锯屑、苦艾、芸香之类的。”

　　崔斯坦舔着手指，向恩人保证这是他有幸吃过最好的蘑菇。

　　“你现在是这么说，”东道主忧郁地说，“但你再过一小时就不会这样讲了。就像卖鱼妇不会接受她儿子对美人鱼的看法，别人铁定会跟你意见不合。从加拉蒙到暴风堡都可能听说这件事。这种措辞！让我的耳朵都发青了，真的。”矮小多毛的人深深叹道。“说到胃口，”他说，“我要去那边那棵树后头照料一下自己的肠胃了。你能不能帮我一个小忙，替我看着放在那边的行李？我会很感激的。”

　　“当然可以。”崔斯坦礼貌说道。

　　矮小多毛的男人消失在一棵橡树后面。崔斯坦听见他咕哝了几句，然后这新朋友又再度出现，说道：“哪，我在帕夫拉戈尼亚②认识一个人，他每天早上起床都生吞一条活蛇。他以前常说，有件事他很确定，那就是一整天都不会有比吃蛇更糟的事发生在他身上。当然，在他被吊死之前，被迫吃了一整碗毛茸茸的蜈蚣。所以也许他说的话有些根据吧。”

　　〔②编按：古代国名，位于今土耳其境内。〕

　　崔斯坦告退起身，到橡树的另一边小便。旁边是一小堆粪便，可以确定不是人类的产物。看起来比较像鹿的屎粒，或是兔子大便。

　　“我的名字是崔斯坦·宋恩。”崔斯坦回来后说道。和他共享早餐的伙伴正在收拾早餐的工具：火堆、锅子，全部的东西，一一消失在他的行李中。

　　他摘下帽子，压在胸口，抬头看着崔斯坦。“愿魔法保护你。”他说。他轻拍行李袋的侧边，上头写着：‘受魔法保护、着迷、着魔、乱七八糟’。“我过去挺乱七八糟的，”他向崔斯坦倾诉，“不过你知道这些都是怎么回事。”

　　于是他沿着小径往前走，崔斯坦走在他身后。“嘿！我说呀！”崔斯坦叫道，“可以请你慢一点吗？”尽管背着极大的行李袋（让崔斯坦想到《天路历程》③中基督徒的重担，每个星期一早上雀丽太太都会念这本书给大家听。她告诉大家，虽然这本书是个坏家伙写的，却是一本好书），这个矮小的男人（他的名字是“愿魔法保护你”吗？）离开的速度就跟松鼠爬树一样快。

　　〔③译注：《天路历程》（The Pilgrim’s Progress），作者为约翰·班扬（John Bunyan）。〕

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