沙丘(139)_法兰克·赫伯特

一三九

　　他们很清楚他今天要面对的危险，每一个弗瑞曼人都面对过它。为了让他做好充份准备，他们把为时不多的最后宁静留给了他。今天一定要办好这件事。他对自己说。

　　他想起，当面临哈肯尼人的大屠杀时，他是如何赢得权力的；想起那些把儿子送到他这里接受神奇格斗术训练的老人；想起那些在会议上听他演讲、遵照他的策略行动的老战士；想起那些得胜归来、将弗瑞曼人最高荣誉赋予他的人们，他们高呼着：“你的计谋生效了，穆哈迪！”

　　然而，哪怕最平凡、最年轻的弗瑞曼武士都能做到的事，他却从没做过。大家都知道他这个“与众不同”之处，保罗知道，他的领袖地位也因此遭到质疑。

　　是的，他从来没有骑过制造者──沙虫。

　　是的，他曾经与其他人一起，接受过沙漠旅行的训练，参加过奇袭战，但却从来没有孤身远行。在那以前，他的世界只得受限于别人的才干，离开他们就寸步难行。没有一个真正的弗瑞曼人会容忍这种状况发生在自己身上。在这片沙海的另一边约二十响的地方，就是南方广袤的土地。如果他不能自己驾驭制造者，就连南方的家园也不会为他敞开大门，除非他下令准备一顶轿子，像圣母或其他病人及伤者一样，坐在轿子里旅行。

　　整整一个晚上，回忆不断涌上心头，在他的自我意识中翻腾涌动。他发觉，驾驭制造者和驾驭灵眼这两件事竟有着不可思议的相似之处。如果他能够驾驭制造者，他的领导地位就将巩固下来；如果他能够驾驭内心的灵眼，这就将带给他另一种意义上的领导权。如果不能做到这两者，未来便是无法捉摸的幢幢阴影，潜伏其中的是席卷整个宇宙的大动荡。

　　他了解宇宙的方法与众不同，观察到的结果既准确又有误差，这使他饱受折磨。他在预见中看到了未来。然而，当那一刻真正降临的时候，当未来步步进逼、越来越趋近于成为现实的时候，现实却彷佛有了自己的生命，自行衍生出种种微妙的变化。那个可怕的使命依然存在，种族意识也依然存在，血腥、狂热的宗教战争迫在眉睫，到处都笼罩在战争的阴影中。

　　加妮钻出帐篷站在他身边。她抱着胳膊，像平时揣摩他心情时那样，歪着头，眼角斜瞅着他。

　　“再给我讲一讲你出生地的水吧，友索。”她说。

　　他看出她在尽力分散他的注意力，好让他在面对生死考验之前尽量放松心里的紧张情绪。天渐渐亮了起来，一些弗瑞曼敢死队员早已开始收帐篷了。

　　“我宁愿你给我讲讲穴地的情况，讲讲我们的儿子。”他说，“我们的莱托还成天抱住我母亲不放吗？”

　　“现在他又缠上阿丽亚勒。”她说，“他长得好快啊，会长成大高个儿的。”

　　“南方情况怎么样？”他问。

　　“等骑上制造者之后，你就能自己去看了。”她说。

　　“但我希望能先通过你的眼睛看一看。”

　　“那儿寂寞得厉害。”她说。

　　保罗抚摸着从她前额蒸馏服子里露出来的产子头巾①，说：“为什么你不提营地的事？”

　　①弗瑞曼妇女婚后（或同居过程中）若产下一子，就会在蒸馏服兜帽下的前额部份带上这个绑带式的头巾，以示身份。

　　“我已经说过了。没了我们的男人，营地变得非常寂寞，只是个干活的地方。我们天天在工厂或陶器作坊里干活儿。要制造武器，要去埋预测天气的沙杆，要采集香料当贿金，要在沙丘上植草，让植物生长，固定沙丘，要织布，编毯子，要给电池充电，还要训练孩子们，好保证部落的力量永不衰竭。”

　　“这么说起来，穴地里就没有令人高兴的事吗？”他问道。

　　“孩子们高兴啊。而我们只是料理部落的各种日常事务，好在食物足够。有时，我们中间的某个人还可以到北方来，和她的男人在一起。无论如何，血脉不能断。”

　　“我妹妹，阿丽亚──大家还是无法接受她吗？”

　　加妮在渐明的曙光中转向他，她盯着他，一眼就看穿了他的心思。

　　“这件事最好另找时间谈，亲爱的。”

　　“我看，还是现在就谈吧。”

　　“你应该保存精力，应付今天的考验。”她说。

　　他看出自己已经接触到某个敏感话题，也听出她的话里有退缩之意。“人们对于自己不了解的事物多少会有些担心害怕。”他说。

　　她立刻点头：“还是有些……误解。因为，阿丽亚行为古怪。女人们感到害怕。要知道，这孩子只不过比婴儿大点儿，可她说的那些事……只有成年人才知道。是那次……发生在子宫里的变化使阿丽亚……与众不同，但她们不明白。”

　　“有麻烦吗？”他一边问，一边心想：我已经看到过许多阿丽亚遇到麻烦的幻象了。

　　加妮望着前方初生的太阳渐渐升起，说：“有些女人合伙去圣母那里投诉，要求她驱除附在她女儿身上的恶魔。她们引用经文说：‘不能容忍一个女巫生活在我们中间。’”

　　“我母亲是怎么跟她们说的？”

　　“她引用了一段律法，把那群女人打发了。她还说：‘如果阿丽亚引起了麻烦，那是大人的过错，因为她没能预见并阻止这麻烦的形成。’她竭力向大家解释，当日的变化如何影响到了子宫里的阿丽亚。但女人们还是很生气，因为她们一直以来都被这件事困扰着。最后，她们嘟嘟囔囔地离开了。”

　　阿丽亚以后会惹出大麻烦的。他想。

　　一股夹杂着细沙的风吹打着他暴露在面罩外的脸，带来阵阵香料菌的香气。“带来清晨的沙雨①。”他说。

　　他望着远方灰茫茫的沙漠风光，望着那片毫无怜悯之心的死亡之地，望着漫无边际的漫漫黄沙。一道干涩的闪电划破黑暗，闪过南方的天际。这是个征兆，表明一场大风暴正在那里积聚静电。隆隆的滚雷声过了许久才隐约传来。

　　“装点大地的雷声。”加妮说道。

　　更多人从帐篷里钻出来忙碌着。卫兵们纷纷从两边朝他们走来。无需任何命令，一切都遵循古法，准备工作在平静中顺利进行着。

　　“尽量少发命令，”他父亲曾经告诉他……不过，那是很久以前的事了，“一旦你对某件事下达过什么指令，你就不得不总是针对同一类事物下达命令。因为人们会习惯性地向你请示。”

　　弗瑞曼人本能地知道这条规律。所以，他们很多时候都自发地遵循惯例。

　　队伍里的司水员开始了晨祷。今天的歌声中加进了激励沙虫骑士②的语句。

　　①地面上的沙尘被季风沙暴带上约两千米的高空，然后落下来，形成沙雨。这种沙雨通常会把水汽带至地面。

　　②弗瑞曼人用这个词来称呼那些有能力捕捉沙虫，并驾驭沙虫的骑士。

虚阁网(Xuges.com)