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八二

“我亲眼看到那个俘虏了，老爷。是哈瓦特。” 　　“居然还有这种好事！我以前怎么也不会相信。” 　　“他们说他是被震荡枪击倒的，老爷。在沙漠里他不能使用屏蔽场。事实上，他没有受伤。要是我们插上一手，他会提供给我们一些重要情报呢。” 　　“你说的可是一个门塔特，”男爵咆哮道，“不要在门塔特身上浪费时间。他开口了吗？关于这次战败他都讲了些什么？他知不知道……不，他不可能知道。” 　　“他没怎么开口，老爷，但我们从中发现，他认定出卖他们的叛徒是杰西卡夫人。” 　　“啊……啊。” 　　男爵坐回到悬浮床上，思索着，然后说：“你能肯定吗？激起他怒火的人是杰西卡夫人？” 　　“他当着我的面说的，老爷。” 　　“那就让他以为她还活着。” 　　“但是，老爷……” 　　“闭嘴！我要你们善待哈瓦特，千万不要告诉他那位已故的岳大夫的任何事，相反，我们要煽起他对杰西卡夫人的怀疑。尽管岳才是真正的叛徒，但要对他说岳大夫是为保护公爵而死的。从某种意义上讲，这甚至可能是真的呢。” 　　“老爷，我不……” 　　“耐福德，控制并误导门塔特的办法就是向他提供他所需要的情报，错误的情报──这样就会导致错误的结论。” 　　“是，老爷。可……” 　　“哈瓦特饿不饿？渴不渴？” 　　“老爷，哈瓦特还在萨督卡人手里！” 　　“是啊。那倒是真的，对。但是，萨督卡人会和我一样急于想从哈瓦特那里得到情报。关于我们的盟友，我已经注意到一件事，耐福德。论政治手腕……他们不太高明。我相信这个缺陷是有意培养起来的，皇上希望他们这样。是啊，我坚信不疑。你要提醒萨督卡司令官，我最拿手的就是从不愿合作的俘虏嘴里掏出情报。” 　　耐福德的样子算不上高兴。“是，老爷。” 　　“你去告诉萨督卡司令官，我想同时提审哈瓦特和凯恩斯，让他俩狗咬狗。我想，这一点，他那个脑子还是会明白的。” 　　“是，老爷。” 　　“一旦这两个人到了我们手里……”男爵点点头。 　　“老爷，萨督卡人肯定会提出要求，在每次审讯期间，都派一名观察员参加审问。” 　　“我相信，我们肯定能制造出一起紧急事件，把任何不受欢迎的观察员支开一阵子，耐福德。” 　　“我明白了，老爷。到那时，凯恩斯就会发生‘意外事故’。” 　　“凯恩斯和哈瓦特都会发生意外的，耐福德。但只有凯恩斯会发生真正的意外。我要的是哈瓦特。对，啊，就是这样。” 　　耐福德眨了眨眼，又咽了口唾沫。看样子他想问什么问题，但终于还是选择了沉默。 　　“给哈瓦特好吃好喝，”男爵说，“要充满同情地善待他。已故的彼得配制过一种会残留在体内的慢性毒药，你去把这种毒药下在他的水里。嗯，从此之后，解毒剂将成为哈瓦特定期服用的日常用品……除非我下令停药。” 　　“解毒剂，是。”耐福德摇摇头，“可……” 　　“别蠢了，耐福德，公爵用牙里的毒药胶囊差点害死我。他当着我的面施放毒气，夺走了我最有价值的门塔特──彼得·德·佛瑞斯。我需要一个接替他的人选。” 　　“哈瓦特？” 　　“哈瓦特。” 　　“可……” 　　“你是要说，哈瓦特完全忠于亚崔迪家族。没错。但亚崔迪已经死绝了，我们会成功招安他的。一定要说服他，让他认为自己不该为公爵的逝世而受到谴责，这一切完全是那个该死的比·吉斯特巫婆干的。而他的主人也不怎么样，让感情蒙蔽了理智。门塔特欣赏考虑问题不带任何感情的个人素质。耐福德，我们一定能招安那个令人生畏的瑟菲·哈瓦特。” 　　“招安他。是，老爷。” 　　“哈瓦特很不走运，摊上了这么一个缺乏有效情报资源的烂主人，无法将他的推理能力发挥到极致，而这正是门塔特应该享有的权利。在这方面，哈瓦特会看出我所言非虚。公爵负担不起那些最有效率的一流间谍，所以无法向他的门塔特提供分析所需的重要信息。”男爵盯着耐福德说，“我们最好永远不要自欺欺人，耐福德。真理其实是非常强有力的武器。我们知道我们是怎样战胜亚崔迪的，哈瓦特也知道。这胜利是我们用钱砸出来的。” 　　“是，老爷！钱砸出来的。” 　　“我们会招安哈瓦特的，”男爵说，“我们要把他藏起来，不让萨督卡人和他接触。但我们要留上一手……用解毒剂来控制他。体内的毒药无论如何也排除不了，而且，耐福德，哈瓦特永远也不会怀疑的。毒素检测器查不出彼得的毒药来，哈瓦特尽管检查自己的食物好了，反正绝对查不出任何下毒的痕迹。” 　　耐福德的眼睛睁大了。他终于明白了。 　　“有时候，缺少某件东西，”男爵说，“会跟‘有’某种东西一样置人于死地。缺少空气会怎么样？呃？缺少水会怎么样？缺少了我们已经上瘾的东西，又会怎么样？”男爵点点头，“耐福德，你懂我的意思了吗？” 　　耐福德紧张地咽了一口唾沫：“懂了，老爷。” 　　“那就抓紧去办。赶快去找萨督卡司令官，把这件事办妥。” 　　“遵命，老爷。”耐福德鞠了一躬，急匆匆转身跑开。 　　我的哈瓦特！男爵想，萨督卡人会把他交给我的，就算他们有所怀疑，顶多怀疑我想干掉那个门塔特。我会让他们深信不疑的！这群傻瓜！他可是有史以来最可怕的门塔特，一个受训专门杀人的门塔特，而他们却会把他扔给我，就像扔一个准备销毁的蠢玩具。我会向他们展示一下，这样的玩具究竟有什么用途。 　　男爵把手伸到吊床旁边的一块帷幔下面，按下一个按钮，传唤他的大侄子拉宾。然后，他坐回床上，面带微笑。 　　亚崔迪一族死光了！ 　　那个愚蠢的卫队长是对的，当然是死了。阿拉吉斯的沙暴一路狂扫，没有任何生命可以在沙暴过后幸存下来，更别说扑翼机了……还有机上的人。那个女人和男孩已经死了。适当的贿赂，动用难以想象的巨款，把势不可挡的强大军队空降到这个星球上……还有精心编造、专门提供给皇上一人的秘密报告，所有精心策划的战略，今天终于取得了辉煌的战果。 　　权力和恐惧──恐惧和权力！ 　　男爵能看到摆在他前面的路。总有一天，哈肯尼人会登上皇位。不会是他自己，也不是他的儿子，而是另一个哈肯尼人。当然，绝不是这个他召来的拉宾。而是拉宾的弟弟，年轻的菲得·罗萨。那孩子有一种男爵所欣赏的锋锐──凶残。 　　一个可爱的孩子，男爵想，比如说，一两年后，他十七岁，我就可以确切地知道他是否是哈肯尼家族用来夺取皇冠的工具了。 　　“男爵大人！”

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