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七七

凯恩斯再一次怀疑起自己的决定来：我出手帮助这些难民是不是太蠢了？干吗要这样做？现在抓住他们易如反掌，还可以用他们来换取哈肯尼人的信任。 　　保罗学着母亲的样子审视着这个房间。房间的墙壁是毫无特色的岩石，一边摆着工作台，台面上放着一排实验器械──刻度盘闪闪发光，拖着电线的香料分离器①上有几个玻璃凹槽。到处都弥漫着臭氧味。 　　①香料矿开采过程中所使用的一种设备。在香料矿沙被采集出来之后，用它来分离沙子与香料。 　　几个弗瑞曼人没有停步，绕过石室里一个隐蔽的角落继续往前走。不多时，那边传来新的声音：机器的卡卡声、转动的皮带轮和多缸发动机发出的轰鸣声。 　　保罗往房间的另一头望去，那面墙边摆着许多笼子，里面装着小动物。 　　“你说得对，你认出了这个地方。”凯恩斯说，“保罗·亚崔迪，你打算用这地方来干什么？” 　　“把这颗星球变成一个适合人类居住的地方。”保罗说。 　　也许，我就是因为这个才帮助他们的。凯恩斯想。 　　机器的嗡嗡声突然低下来，周围一片寂静。空旷的房间里响起小动物尖细的叫声，只吱吱叫了几声就戛然而止，彷佛这种叫声让它们自己感到很尴尬。 　　保罗的注意力又回到笼子上，他看出那几只动物是褐色翅膀的蝙蝠。一个自动喂食机从侧墙上伸出来，贯穿整个笼子。 　　一个弗瑞曼人从石室的一处暗角走出来，对凯恩斯说：“列特，发电机停止工作了，我无法把我们屏蔽起来，无法避开探测器。” 　　“能修好吗？”凯恩斯问。 　　“快不了。零部件……”那人耸耸肩。 　　“是啊。”凯恩斯说，“只好不用机器自己干了，找个手泵把空气抽到地面上去。” 　　“我马上去做。”那人急匆匆离开了。 　　凯恩斯又转向保罗说道：“你回答得很好。” 　　杰西卡注意到了此人轻松的男低音，听上去十分高贵，是惯于发号施令的声音。她没有忽略那人对他的称呼，“列特”。列特是弗瑞曼人供奉的神，是这位表面和气的行星生态学家的另一张不为人知的面孔。 　　“我们非常感谢你的帮助，凯恩斯博士。”她说。 　　“嗯……再说吧。”凯恩斯说着，对一个手下点了点头，“夏米尔，在我房间里备好香料咖啡！” 　　“马上就好，列特。”那人说。 　　凯恩斯指着石室侧面墙壁上的一道拱形开口：“请！” 　　杰西卡先高傲地点了点头，这才移步。她见保罗给艾德荷打了个手势，示意他在这里安排警卫。 　　走廊只有两步深，通向一道厚重的门，门后是一个正方形的办公室，金色的球形灯照亮了整个房间。杰西卡走进办公室时，顺手在门上一碰，吃惊地发现这门竟然是塑钢①制成的。 　　①一种特殊的建筑钢材。其晶体结构中混有斜纹纤维以增强其强度。 　　保罗朝房间里走了三步，把包扔在地板上。只听门在身后关上了，他开始四下打量着这个地方。房间每边长约八米，墙壁是天然的岩石，咖喱色。右手边是一排金属陈列柜。一张矮书桌摆在正中，奶色的玻璃桌面，玻璃里满是黄色气泡。书桌周围摆放着四把悬浮椅。 　　凯恩斯绕过保罗，替杰西卡拉开一张悬浮椅。她坐下来，留意着儿子审视房间的样子。 　　保罗继续站了片刻。他感觉到室内空气流动微微有些异样，表明右边那排柜子后面有一个秘密出口。 　　“保罗·亚崔迪，你不坐下吗？”凯恩斯问。 　　小心翼翼地避开我的头衔，保罗想。但他还是坐下了，一言不发。凯恩斯也坐了下来。 　　“你觉得阿拉吉斯可以成为人类的天堂，”凯恩斯说，“可是，你也看到了，帝国派来这里的只有受过训练的打手和搜寻香料的家伙！” 　　保罗举起戴着公爵玺戒的大拇指说：“看见这个戒指了吗？” 　　“是的。” 　　“你知道它的意义吗？” 　　杰西卡急忙转身盯着自己的儿子。 　　“你父亲躺在阿拉肯的废墟里，死了。”凯恩斯说，“所以，理论上说，你的确是公爵。” 　　“我是帝国的士兵，”保罗说，“所以，理论上说，同样也是皇上派赴此地的打手。” 　　凯恩斯的脸阴沉下来，“站在你父亲尸体旁边的是皇上的萨督卡，在这种情况下，你仍然是皇上的打手？” 　　“萨督卡是一回事，皇上授命我对这颗星球行使权力，这是另一回事。”保罗说。 　　“阿拉吉斯自有办法决定该谁坐上发号施令的宝座。”凯恩斯说。

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