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七八

杰西卡转头看了看凯恩斯，心想：这个人有骨气，未经摧折的骨气……而我们缺少的正是骨气。保罗的做法太危险了。 　　保罗说：“萨督卡来到阿拉吉斯，正说明我们那位可敬的皇上是多么害怕我的父亲。而现在，我会让帕迪沙皇帝怕我，我会……” 　　“小伙子，”凯恩斯说，“有些事情你不……” 　　“你应该称呼我殿下，或者大人。”保罗说。 　　别冲动，慢慢来。杰西卡想。 　　凯恩斯瞪着保罗。杰西卡发现，这位行星生态学家脸上露出一丝赞赏的神情，一丝顺从的迹象。 　　“殿下。”凯恩斯说。 　　“对皇上来说，我是个棘手的问题。”保罗说，“对所有那些想把阿拉吉斯当成战利品来瓜分的人来说，我同样是个棘手的问题。只要我还活着，我始终是这样一个问题，塞在他们喉咙里，总有一天会他们通通噎死。” 　　“话是这么说，但话只不过是一句话而已。”凯恩斯说。 　　保罗凝视着他，过了一会儿，他说：“你们有一个传说，利山·阿盖博，也就是天外纶音，那个将带领弗瑞曼人进入天堂的人。你们的人……” 　　“迷信！”凯恩斯说。 　　“也许是，”保罗表示赞同，“但也许不是。有的时候，迷信颇有些奇怪的根源、奇怪的分支。” 　　“你有个计划，”凯恩斯说，“这一点倒是很明显……殿下。” 　　“你的弗瑞曼人能向我提供有力证据，证明这里存在着身穿哈肯尼军服的萨督卡人吗？” 　　“完全可以。” 　　“皇上会派一个哈肯尼人重新掌握阿拉吉斯的大权，”保罗说，“也许甚至会是野兽拉宾。就让他来吧！一旦他卷入任何他脱不了干系的罪行，皇上就会面对立法会最高委员会特案调查的可能性。在那里，他必须回答……” 　　“保罗！”杰西卡说。 　　“就算立法会最高委员会接受了你的指控，”凯恩斯说，“那也只可能有一个结果，皇室和各大家族之间的全面战争。” 　　“大混战。”杰西卡说。 　　“但我会首先将我的指控提交皇上，”保罗说，“给他一个大混战之外的选择。” 　　杰西卡用干涩的声音说：“讹诈？” 　　“政客的手段之一，你自己也这么说过。”保罗说。杰西卡从他的话中听出了几分挖苦的意味，“皇上没有儿子，只有女儿。” 　　“你想觊觎皇帝的宝座？”杰西卡说。 　　“他不会愿意冒险让整个帝国在全面战争下分崩离析。”保罗说，“一个个行星被毁灭，到处是一片混乱──他不会冒这个险。” 　　“你所说的，是一场不顾一切的赌博。”凯恩斯说。 　　“立法会的大家族们最怕的是什么？”保罗问，“他们最怕的就是在阿拉吉斯这里正在发生的事──萨督卡把他们一个一个地干掉。大家族联合会之所以存在，无非是因为这个原因。这就是大家族联合会的黏合剂。只有联合起来，他们才得以与皇上的军事力量分庭抗礼。” 　　“但他们……” 　　“这就是他们所害怕的事，”保罗说，“而阿拉吉斯将会成为号召大家团结起来的战斗口号。他们每一个人都会从我父亲身上看到他们自己──被一一隔离开，然后杀掉。” 　　凯恩斯对杰西卡说：“他的计划会成功吗？” 　　“我不是门塔特。”杰西卡说。 　　“但你是比·吉斯特。” 　　她狠狠瞪了凯恩斯一眼，然后说：“他的计划有好的一面，也有不好的一面……处于这一阶段的所有计划都是这样。一个计划成功与否，既取决于构思，也取决于执行。” 　　“‘法律是进化到极致的科学’，”保罗引述道，“这句话镌刻在皇帝的大门上。我所计划的正是向他展示法律的力量。” 　　“而我却不能肯定自己是否能信任构思出这个计划的人，”凯恩斯说，“阿拉吉斯有它自己的计划，我们……” 　　“在皇帝的宝座上，”保罗说，“我挥一挥手就可以创造出阿拉吉斯的天堂。这就是我手里的钱，我用它购买你的支持。” 　　凯恩斯的身体僵硬了：“我的忠诚是非卖品，殿下。”保罗盯着桌子对面的凯恩斯，与他那蓝中透蓝、冷冰冰的目光相遇，打量着那张居高临下、满是胡须的脸。保罗嘴边露出一丝冷冷的笑意，说道：“说得好。我道歉。” 　　凯恩斯迎着保罗的目光，说：“哈肯尼人从不认错。也许你跟他们不一样，亚崔迪。” 　　“那可能是他们教育体系中的失误。”保罗说，“你说你是非卖品，但我相信，你会接受我出的价钱。作为你忠诚的回报，我也向你奉献我的忠诚……全心全意。” 　　我儿子继承了亚崔迪家族的真诚，杰西卡心想，他有一种巨大的、近于天真的荣誉感，这是一种多么有力的力量啊。 　　她看到，保罗的话震动了凯恩斯。 　　“全都是废话，”凯恩斯说，“你不过是个孩子，并且……”

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