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| 三四 |
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§十三 穆哈迪抵达的第一天，当他与家人驶过阿拉肯街道时，有人想起了那些传说与预言，便斗胆呼喊道：“穆哈迪！”但他们的呼喊与其说是宣告，不如说是疑问，因为人们此时仅仅希望他就是预言中所说的利山·阿盖博──来自天外的纶音①。与此同时，他们也十分注意他母亲，因为他们已经听说她是个比·吉斯特。很明显，对他们来说，她似乎是另一个天外纶音。 ──摘自伊如兰公主的《穆哈迪手记》 ①在弗瑞曼人的救世主传说中，他是一个来自外星球的先知。有时，他又被称为“赐水之人”。 ＊＊＊ 一个卫兵把公爵领到耳房，里面只有瑟菲·哈瓦特一个人。隔壁房间传来人们安装通讯设备的声音，但这边却相当安静。公爵四下打量着，哈瓦特则从一张摊满纸张的桌子旁边站起来。四壁绿色的房间里除了那张桌子，还有三把弹簧椅，椅子上代表哈肯尼人的“H”字母刚刚被抹掉，留下一块不甚美观的斑点。 “椅子本来是哈肯尼人的，被我们搞来了。很安全。”哈瓦特说，“保罗在哪儿，殿下？” “我把他留在会议室了。没有我在那儿打扰他，但愿他能睡一会儿。” 哈瓦特点点头，走到连接隔壁房间的小门旁，关上门，隔壁的静电声、电火花的噼啪声顿时消失。 “瑟菲，”莱托说，“我很关注皇室和哈肯尼人囤积的香料。” “老爷？” 公爵的嘴唇绷得紧紧的，“仓库很容易被摧毁。”哈瓦特正准备开口，公爵抬手打断他，继续往下说道，“别管皇上的香料储备。如果哈肯尼人遇上了麻烦，他只会暗自高兴。至于男爵，也不可能公开承认自己囤积了大量香料，那么，连他自己都不承认有的东西，就算被毁了，又能怎样？” 哈瓦特摇摇头，“我们人手不够，阁下。” “抽调艾德荷的一部份人马，弗瑞曼人中间或许也有人乐意来一趟星际旅行。突袭吉迪·普莱姆。这样做好处很多，瑟菲，能够牵制哈肯尼人，让他们无法腾出手来对付阿拉吉斯。” “遵命，老爷。”哈瓦特转过身去。公爵发现这位老人明显有些紧张，心想：他也许怀疑我不信任他。他一定知道我那儿有些关于叛徒的私家密报。嗯，最好立即打消他的疑虑。 “瑟菲，”他说，“你是我能完全信赖的少数几个人之一，所以，还有件事想和你谈谈。我们俩都清楚，为了防止敌人的渗透，必须保持高度警惕……最近我得到两个新情报。” 哈瓦特转回身看着公爵。 莱托把保罗讲的话都告诉了他。 老人却没有以门塔特的专注考虑这两份情报，他似乎更加不安了。 莱托仔细观察着老人，接着说：“老朋友，你心事重重啊。开战略会议时我就注意到了，你在全体会议上显得有点紧张。什么事那么严重，不能在会上讲出来？” 哈瓦特紧闭双唇，被沙佛汁染红的嘴唇拉成了一条整整齐齐的直线，周围一圈全是细小的皱纹。他瘪着嘴，僵硬地说：“老爷，我不知道该如何开口。” “你我身上都有不少为救对方的命留下的伤疤，瑟菲。”公爵说，“你心里清楚，无论什么事，都可以跟我说。” 哈瓦特凝视着公爵，心想：我最喜欢他的就是这一点。他如此高尚，完全值得我忠心耿耿为他效力。真不想伤害他啊。 “如何？”莱托问。 哈瓦特耸耸肩：“一小段信函，是我们从一个哈肯尼信使身上搜到的。这封信原来是要交给一个名叫帕迪的人。我们有理由相信，这个帕迪是哈肯尼人地下组织的最高负责人。这封信函──可能很重要，也可能无足轻重，几种解释都能成立。” “信上什么内容如此敏感？” “只剩下部份片断，老爷，很不完整。信的内容印在缩微胶片上，和平时一样附有自毁胶囊。我们没能及时阻止酸液腐蚀信函，只剩下一小段话。可这段话……仍然非常引人深思。” “是吗？” 哈瓦特擦擦嘴唇，继续说：“上面写着：‘……莱托永远不会怀疑，而当他的挚爱出手打击他时，仅仅这个事实本身就足以毁掉他。’信上有男爵本人的私人印鉴，我查证过，印鉴是真的。” “你怀疑的对象很明显。”公爵说着，声音突然间变得冷冰冰的。 “我宁愿砍掉自己的双臂也不愿意伤害您，”哈瓦特说，“老爷，可如果……” “杰西卡夫人。”莱托说，只觉得胸中怒火炽然，“会不会是你对那帕迪逼供时，他受刑不过，屈打成招了？” “不幸的是，我们截获信使时，帕迪已经死了。而我可以肯定，信使本人并不知道自己传递的是什么。” “我明白了。” 莱托摇摇头，心想：真棘手啊，不可能有什么，我了解自己的女人。 “老爷，如果……” “不！”公爵厉声喝道，“这里肯定出了什么差错……” “但我们不能忽视这个情况，老爷。” “她已经跟了我整整十六年！这期间她有无数机会──你自己也曾亲自调查过那所学校、那个女人。” 哈瓦特恨恨地说：“要知道，我也犯过错误。” “告诉你，不可能！哈肯尼人的目的是掐断亚崔迪家族的血脉──也就是保罗。他们已经试过一次了。一个女人怎么可能会对自己的儿子下毒手？” “也许她下手的目标并不是她自己的儿子。昨天的事可能只是个狡猾的烟雾弹。” “不可能是烟雾弹。” |
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