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二八

“我们的香料。但这艘交通艇还将运走一批勘探员，他们都是旧领主的人。领主换了，所以他们选择离开，专门调停接管过程的监察法官也批准了。他们都是有价值的工人，葛尼，大约有八百人。交通艇起飞前，你必须设法说服其中一部份工人留下来，跟我们干。” 　　“您想让我用多大力度来‘说服’他们，殿下？” 　　“我想要他们心甘情愿地合作，葛尼。那些人有我们需要的经验和技术。他们想离开，这本身就意味着他们不属于哈肯尼阵营。哈瓦特觉得，这伙人里可能有安插进来的坏家伙。但他那个人你也知道，在他看来，每个死角里都藏着刺客。” 　　“公爵殿下，哈瓦特确实发现过不少藏污纳垢的死角。” 　　“而且还漏掉了有些暗角。不过我想，要是哈肯尼人真的在这些打算动身离开的人中安插了间谍，那他们未免也太有想象力了。” 　　“可能是这样，殿下。那些人在什么地方？” 　　“再下面一层，在一间候机厅里。我建议你下去弹一两首曲子，让他们放松一下，然后再施加压力。如果你看哪些人合适，可以答应让他们当头儿，不管他们在哈肯尼人手下干活的时候工资是多少，一律加薪百分之二十。” 　　“就这些吗？我知道哈肯尼人给他们发多少工资。这些人本来就是喜欢到处跑的浪子，加上口袋里装着大把大把的解聘金……这个，殿下，加薪百分之二十恐怕很难诱使他们留下来。” 　　莱托有点不耐烦地说：“那就灵活些，特殊情况特殊处理。你看着办吧。但要记住，开支是个无底洞。尽量别超过百分之二十。我们特别需要香料机车驾驶员、气象员、沙象员──任何有沙漠野外经验的人。” 　　“明白了，殿下。‘他们都为行强暴而来，定住脸面向前，他们将聚集掳获，多如尘沙①’。” 　　“很有感染力，”公爵说，“把你的手下交给一名副手，让他简要说明一下用水纪律②，然后安排这些人在着陆区隔壁的兵营里就寝。着陆区工作人员会照看好他们的。还有，别忘了给哈瓦特增派人手。” 　　①引自《圣经·哈巴谷书》。（译者注） 　　②为了适应阿拉吉斯艰难的生存环境，生存下去，人们就必须珍惜水，决不能浪费一点水份。“用水纪律”指的就是当地人为适应环境所受到的关于用水方面的严格训练。 　　“三百名最棒的战士，殿下。”他拿起包，“做完这些活儿后去哪儿向您汇报？” 　　“我在顶楼有了一间会议室。我们会把参谋人员安置在那儿。我想疏散部队，全星球铺开。让装甲分队做先导。” 　　哈莱克正转身离开，一听此言，停下脚步，望着莱托的眼睛：“您预计会有这么大的麻烦吗？我还以为这儿有监察法官在，应该不会有什么问题的。” 　　“公开和秘密的战斗都有，”公爵答道，“我们站稳脚跟前会有大量的流血牺牲。” 　　“‘你从河里取的水必在旱地上变作血。①’”哈莱克说。 　　公爵叹了口气说：“快去快回，葛尼。” 　　“遵命，老爷。”他咧开嘴笑了起来，伤疤随之上下抽动，“‘看啊，我是沙漠中的野驴，义无反顾地向前冲。②’”葛尼转身大步走到厅中，转达公爵的命令，然后匆匆穿过人群离开了。 　　①引自《圣经·出埃及记》。（译者注） 　　②出处不详。（译者注）⑴ 　　⑴编按：②出处来自于旧约圣经乔布记二十四章第五节。 　　莱托看着葛尼远去的背影摇了摇头。哈莱克总是这么让人惊奇：满脑子歌谣、引言和鲜花般的诗句……可面对哈肯尼人的时候，他又是一名无情的杀手。 　　过了一会儿，公爵从容不迫地兜了个圈子，向电梯走去。众人纷纷敬礼致意，他不经意地挥挥手以示回礼。他认出一个宣传员，于是停下脚步，告诉那人一些信息，让他通过宣传渠道转告大家：带着家眷来的人大概想知道家人是否平安，在哪儿能找到他们的家人；另外，这儿的人口比例女人比男人多，有些人可能会对此很感兴趣。 　　公爵拍了拍那位宣传员的胳膊，示意他立即把这些消息传播出去，这才继续前行。他冲人群点着头，微笑着，还和一个下级军官互相开了几个玩笑。 　　统帅必须永远是一副充满自信的样子，他想，哪怕即将大难临头也必须扮出信心十足的模样，不能在人们前流露出半点焦虑。 　　电梯门缓缓合上，他转过身，面对墙壁，长长地吐出一口气，放松下来。 　　他们竟然想要我儿子的命！

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