沙丘(26)_法兰克·赫伯特

二六

　　杰西卡摸摸留言条的背面，又擦了擦正面，想找出点状密码，可什么也没找到；手指抚过记事簿的边缘，也没有。她将记事簿放回原处，心中焦灼难安。

　　难道在放记事簿的地方？杰西卡想。

　　可哈瓦特已经遍查此屋，肯定动过这本子。她抬头看看记事簿上方的树叶。树叶！她用手指触摸叶子的叶表、叶脊和叶脉。找到了！手指触到了点状密码。只有一段，手指轻拂，她迅速读了起来：

　　“你儿子和公爵现在身处险境。一间卧室经过专门设计，以吸引你儿子。哈肯尼人在里面设下了一批死亡陷阱。有些在明处，有意让人发现，但还有一个隐藏极深，很有可能逃过侦测。”

　　杰西卡强压住自己想跑回保罗身边的冲动。必须先把情报读完。她的手指飞快地摸索着点状密码：“我不知道这个陷阱具体是什么，但与某一张床有关。对公爵的威胁则源自亲信或部将的变节。哈肯尼人准备把你当作礼物送给一个宠臣。就我所知，这间温室是安全的。请原谅我无法提供更多的信息。因为伯爵不是哈肯尼人收买的对象，所以我的情报来源有限。MF于匆忙中。”

　　杰西卡把树叶扔到一旁，急忙转身，冲回去找保罗。就在此时，气密门被猛地撞开，保罗跳进门来，右手举着一件东西，用力一甩把门关上。他看见母亲，于是分开树叶冲到她面前。一见喷泉，保罗立即将手和手上抓着的东西一起按在水里。

　　“保罗！”她抓住他的肩膀，盯着他手上的东西问，“那是什么？”

　　“寻猎镖，”保罗说得随便，但杰西卡却从他说话的口气里听出了异样，“在我的房间里抓住的。我弄砸了它的传感器，但还是想更谨慎些，水应该能使它彻底短路。”

　　“把它全浸下去！”杰西卡命令道。

　　保罗照做了。

　　过了一会儿，她又说：“把手拿出来，让那东西留在水里。”

　　保罗缩回手，把水甩干，眼睛盯着那金属，看着它静静地躺在水底。杰西卡折了一根树枝，戳了戳那可怕的窄窄一条金属。

　　这回它彻底完蛋了。

　　她将树枝扔进水里，看着保罗。他的双眼正打量着这间温室，她认出了保罗眼神中的那种警觉，比·吉斯特式的警觉。

　　“这地方什么东西都可以藏得下。”保罗说。

　　“我有理由相信这里很安全。”杰西卡说。

　　“大家也都觉得我的房间是安全的，哈瓦特说过……”

　　“这是寻猎镖，”她提醒儿子，“意味着操纵它的人就在宅子里。寻猎镖的操控半径很有限，可能是在哈瓦特搜索以后才装上的。”

　　但她想起了树叶上的情报，“……一个亲信或部将的变节”。不会是哈瓦特，肯定不会。哦，决不会是哈瓦特。

　　“哈瓦特的人正在重新搜查整幢宅子，”保罗说，“寻猎镖差点击中那个来叫我起床的老太婆。”

　　“是夏杜特·梅帕丝。”杰西卡说，想起了在楼梯旁相遇时的情景。“你父亲召你去……”

　　“那可以等等，”他说，“你为什么觉得这个房间是安全的？”

　　她指着留言簿，向他解释了一番。

　　保罗稍稍松了一口气。

　　但杰西卡内心依然十分紧张，她想：寻猎镖，仁慈的神母啊！全靠受过的严格训练，她才没有歇斯底里地颤抖起来。

　　保罗就事论事地说：“不用说，是哈肯尼人干的。我们必须消灭他们。”

　　门外传来敲门声──从敲门暗号上听，是哈瓦特的人。

　　“进来。”保罗叫道。

　　门大敞开来，走进一位身材高大、身穿亚崔迪军服的人，帽檐上还有哈瓦特的特工部队的徽章。“原来您真在这儿，少爷，”他说，“管家说您会在这儿。”他四下打量着这间温室，“我们在地下室发现了一个石冢，抓住了藏在里面的人。他有寻猎镖的遥控器。”

　　“我希望能参加对他的审讯。”杰西卡说。

　　“对不起，夫人，我们抓他的时候手脚重了些，他死了。”

　　“没有任何可以证明他身份的东西吗？”她问。

　　“我们还没找到什么，夫人。”

　　“他是阿拉吉斯当地人吗？”保罗问。

　　这问题提得好，十分精明。杰西卡颔首称赞。

　　“长相是当地人的长相，”那人说，“一个多月前就进了石冢，然后一直藏在里面等我们来。昨天我们检查地下室的时候，石冢是封死的，泥灰原封未动。我以名誉担保。”

　　“没人质疑你们搜查得不够彻底。”杰西卡说。

　　“但我们确实搜查得不够彻底，夫人。应该在那下面使用声纳装置。”

　　“我猜你们现在用的就是那东西吧。”保罗说。

　　“是的，少爷。”

　　“传个口信给我父亲，说我们有事要耽搁片刻。”

　　“遵命，少爷。”他瞥了一眼杰西卡，“哈瓦特命令我们，鉴于目前的局势，小少爷应留在安全的地方，受到严密的保护。”他扫了一眼温室，“这地方安全吗？”

　　“我有理由相信这地方是安全的，”杰西卡说，“哈瓦特和我都检查过。”

　　“那么，我在屋外安排警卫，夫人，重新检查过整幢宅子以后再撤除。”他弯腰致意，举手触了触帽檐向保罗敬礼，然后退出去，在身后把门关好。

　　屋里顿时安静了，保罗打破沉寂：“待会儿，我们是不是应该亲自检查整幢宅子？你的双眼可能会发现别人没注意到的东西。”

　　“这一翼是我唯一没亲自检查的地方，”她说，“我把它们留到最后是因为……”

　　“因为哈瓦特亲自检查过。”他说。

　　她飞快地扫了他一眼，问道：“你不信任哈瓦特？”

　　“不是，可他岁数大了……又过度操劳。我们这样做可以帮他分担一些工作。”

　　“那样做只会让他脸上无光，影响他的工作效率。”杰西卡说，“他知道这件事以后，就连迷途的苍蝇也休想飞进来。他肯定觉得很没面子，因为……”

　　“我们自己也得有自己的措施。”他说。

　　“哈瓦特已经是三朝元老了，为整整三代亚崔迪人出过力，忠心耿耿。”她说，“他理应受到尊重，值得我们完全信赖……无论怎么尊重信赖都不为过。”

　　保罗说：“当你做了什么让父亲烦心的事时，他总是说‘又是比·吉斯特！’就像在诅咒一样。”

　　“我有什么地方让你父亲烦心了？”

　　“当你跟他发生争执的时候。”

　　“你又不是你父亲，保罗。”

　　保罗想：那个叫梅帕丝的女人说，我们中间有个叛徒。现在说这个会让她担心的，但我必须告诉她。

　　“你想说什么？怎么话到嘴边又不说了？”杰西卡问。“这可不像你，保罗。”

　　他耸耸肩，把与梅帕丝的对话告诉了她。

　　而杰西卡想的却是树叶上的消息。她当机立断，让保罗看了那片树叶，把上面的信息告诉了她。

　　“父亲应该立即知道这条消息，”保罗说，“我用密码加密，然后发给他。”

　　“不行。”她说，“你最好等到你们单独见面时再告诉他。知道的人越少越好。”

　　“你是说我们谁也不能信任吗？”

　　“还有另一种可能，”她说，“这条消息是故意传给我们的。传递情报的人或许自以为是真的，其实是上了敌人的当。敌人的目的就是把这条假情报传给我们。”

　　保罗坚毅的脸上表情阴沉，“嗯，在我们中间散布疑云，让我们互不信任，以达到削弱我们的目的。”

　　“你必须私下里告诉父亲，提醒他对这方面多加留意。”她说。

　　“我明白。”

　　杰西卡转过身面对高处的滤光玻璃，注视着西南方向。阿拉吉斯的太阳正在下沉，山崖上悬着一颗黄色的光球。

　　保罗也跟着她转过身：“我也不认为是哈瓦特。会不会是岳？”

　　“他既不是部将，也不是亲信。”她答道，“而且，我可以向你保证，他跟我们大家一样切齿痛恨哈肯尼人。”

　　保罗望着远山，心想：也不可能是葛尼……或者邓肯。会不会是再下一级的什么人呢？不可能，他们祖祖辈辈都忠于亚崔迪家族，而且有充份的理由效忠于我们。

　　杰西卡擦擦前额，感到疲惫不堪。这里真是危机四伏啊！她看着外面被滤光玻璃滤成的黄色风景，研究着。公爵府邸远处是一列围着高栏的仓储地，里面是一排排香料仓库，仓库周围是一座座用支撑柱撑起的哨塔，像一群群警惕的蜘蛛。她至少可以看见二十个满是香料仓库的仓储地，一个接一个，一路延伸到屏蔽墙山的山崖下。有多少香料仓库啊，连绵不绝，散布在整个盆地。

　　滤光玻璃外，太阳慢慢消失在地平线下，星星一颗一颗地跳了出来。她看见一颗特别明亮的星星，低垂在地平线边缘，正有节奏地闪闪发光──发光的间隔清晰精准，像在发抖一样：一闪，一闪，一闪……

　　朦胧中，身旁的保罗不安地动了一下。

　　但杰西卡的注意力集中在那颗孤独的亮星上，她意识到这星星太低了，一定来自屏蔽墙山那边的山崖上。

　　是有人在发信号！

　　她想弄懂其中的内容，但她从来没学过这种密码。

　　已是掌灯时分，其他光点陆续出现在山崖下面的平原上。蓝黑色的背景上，到处是点点黄光。突然，他们左边有一个光点变得特别明亮，一闪一闪，响应着山崖上的信号。闪烁速度极快，像一道颤动的光流，闪烁，再闪！

　　熄灭。

　　山崖那边的假星星立即随之熄灭。

　　是信号……杰西卡的心里充满不祥的预感。

　　为什么要用可见光越过盆地发信号？她自问，为什么不用通讯网络？

　　答案很明显：阿拉吉斯的通讯网络肯定已经被公爵的特工全面监听了。可见光信号只可能说明一件事：公爵的敌人──哈肯尼间谍们──正在互相传递信息。

　　身后传来一阵敲门声，哈瓦特的一个部下道：“彻查完毕，少爷……夫人。现在该送小少爷去他父亲那儿了。”

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