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四

保罗看着母亲。老妇人说的一切都是真的。他想离开，一个人静一静，仔细思考这次经历，但他知道必须得到允许才能离开。这老妇人对他产生了某种控制力。她们说的是真话。他母亲经历过这样的测试，这里面一定包含着某种最艰巨的使命……那种痛苦和恐惧，真可怕。他明白什么叫作最艰巨的使命，这种使命近于不可能完成，它压倒一切，不由分说。保罗感到这种使命正在影响自己，但却不知道它究竟是什么。 　　“总有一天，小家伙，”老妇人说，“你也不得不像她那样在门外眼巴巴地干站着。要做到这一点，真得有点本事才成呢。” 　　保罗低头看看那只经历了无比剧痛的手，然后抬起头来看着圣母。她说话的语气里带有某种异乎寻常的东西，他从来没有在其他人的话中感受到。那些词彷佛闪耀着一圈光芒，里面却又暗藏机锋。他感到，无论自己向她提出什么问题，得到的回答都会使他超越凡俗的肉体世界，进入一个更深远的境界。 　　“你们为什么要用这些测试发现真人？”保罗问。 　　“为了解放人类。” 　　“解放？” 　　“以前，人们曾经一度将思维能力赋予机器，希望用机器代替人类的劳作，将人们从劳作中解放出来。然而，这只会使机器的拥有者奴役其他人。” 　　“汝等不应造出如人般思维的机器。”保罗引述道。 　　“引自巴特兰圣战法令①和《O.C.圣经》②。”她说，“但《O.C.圣经》其实应该这么说：‘汝等不得造出机器，假冒人的思维。’你研究过门塔特③吗？” 　　“我曾经师从瑟菲·哈瓦特。” 　　“当年的大骚乱夺去了机器思维这根人类的拐杖，”她说，“它迫使人类拓展思维能力，于是人们开始设立专门的学校以训练天才。” 　　“比·吉斯特学校？” 　　她点点头，“那种古老的学校只有两所幸存下来──比·吉斯特和宇航公会④。在我们看来，宇航公会的重点几乎完全放在数学方面，而比·吉斯特则不同。” 　　“政治”。保罗说。 　　“连这些都知道，真令人惊讶。”老妇人说道，严厉地扫了杰西卡一眼。 　　“我从没告诉过他，尊贵的阁下。”杰西卡说。 　　①又称“大骚乱”。这场圣战爆发于宇航公历公元前二〇一年，结束于公元前一〇八年。其目标是反对计算器、有思维能力的机器，以及具有自主意识的机器人。圣战后颁布的一条主要法令被加载《O.C.圣经》：“汝等不应造出如人般思维的机器。” 　　②《奥兰治天主教圣经》的简称。这是一本集锦类丛书，是由宗教大同编译委员会编译的宗教法典。它涵盖了大多数古代宗教的教义，包括道教、天主教、基督教、佛教等。其最高律条是：“汝等不应对灵魂加以区分。” 　　③帝国等级制度中的一个等级。他们受过专门训练，拥有极高的逻辑分析、组织计划能力，又被称为“人类计算器”。 　　④维系立法会的三支主要势力之一。宇航公会是在巴特兰圣战结束后创建的第二所心智─体能训练学校（“比·吉斯特姐妹会”是第一所）。自帝国公历元年开始，宇航公会垄断了所有太空旅行、货运交通，以及星际间的银行业务，所以帝国公历又被称为宇航公历。 　　圣母的注意力重新回到保罗身上。“原来如此，只凭极少的线索就作出了这样的推断。”她说，“政治，没错。有些人看出了延续的血脉在人类社会中的重要性，而最初的比·吉斯特学校就掌握在这些人手中。他们注意到，如果不在繁衍过程中将真人与动物似的凡人区分开来，这种延续性就不可能存在。” 　　保罗忽然觉得，老妇人的话丧失了那种内在的机锋。他母亲曾说过，他有一种本能，总能做出最正确的选择，此刻圣母所说的话却与这种本能格格不入。但圣母并不是在撒谎，她显然相信自己说的是真理。这其中有某种更深层次的东西，与那个可怕的使命息息相关。 　　他说：“可我母亲告诉我，学校里许多比·吉斯特都不知道她们的父母究竟是谁。” 　　“我们的档案里保存着全部遗传谱系表。”她说，“你母亲只知道一点：要么她是比·吉斯特人的后代，要么她本身的血统是可接受的。” 　　“那她为什么不能知道自己的父母是谁？” 　　“有些人知道……但更多的则不知道。比方说，我们也许希望她与某个近亲交配繁衍，以获得某种特殊的遗传优势。原因多种多样。” 　　保罗再一次感到这种说法和自己的本能相悖。他说：“你们倒是挺会替别人作决定的嘛。” 　　圣母直视着保罗，心想：他的语气里是不是带着几分批评的味道？“我们肩负重任。”她说。 　　保罗感到自己逐渐摆脱了测试带来的震惊和恐惧感。他用审视的眼光打量着圣母，问道：“你刚才说，也许我是科维扎基·哈得那奇……那是什么？化身为人的高姆刺吗？” 　　“保罗，”杰西卡说，“不许用这种语气对……” 　　“我来回答，杰西卡。”老妇人说，“小家伙，知道真言者之药吗？” 　　“你们用它来提高自己分辨真伪的能力。”保罗答道，“母亲告诉过我。” 　　“那你见识过真言灵态①吗？” 　　他摇摇头说：“没有。” 　　“这种药很危险，”她说，“但它却能赋予你透视自身记忆的能力。在这种药的激发下，真言者可以看见许多平时隐藏在自己记忆深处的东西──大脑的记忆，身体的记忆。一条条我们可以极目远望的大道，通向过去……但全都是女性的大道。”她的声音蒙上了一层伤感，“然而，有一个地方却是任何真言者从来没有看到过的。在那里，我们的力量受到排斥，我们深感恐惧。据说，某一天会出现一个男性，他将在药物的激发下开发自己内心的灵眼，然后，他将有能力看到我们永远看不到的东西──分别属于男性和女性的过去。” 　　“那就是你们的科维扎基·哈得那奇？” 　　“对，科维扎基·哈得那奇，可以同时遍访许多记忆单元的人。许多男性都试过这种药，很多很多，但没有一个人成功。” 　　“尝试，然后失败。全都是这样？” 　　“哦，不，”她摇了摇头，“他们尝试，然后全都死了。” 　　①指在几种特殊的意识致幻剂的作用下，服药者会进入半催眠状态，对周围的一切具有更加敏锐的观察力，可以轻易判断说话的人是否在撒谎。

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