垂暮之战(67)

六七

　　§第十五章

　　斯帕罗霍克号是一条很安静的船。一般的运兵舰总是充斥着人们的说话声、笑声、呼喊声，只要他们活着这些声音就少不了。特种部队的士兵从来不说这些废话。

　　我上船的时候指挥官和我解释了这个事情：“不要指望有人和你说话。”我一出现，克里克少校就先把这说了。

　　“什么，长官？”我说。

　　“特种部队的士兵，他们没有任何私人事务，因此我们没有什么需要交谈的。如果有需要，我们也几乎全靠脑伴交流，因为这样更快，而不是我们对用嗓子说话有什么偏见。我们出生就带着脑伴，脑伴是第一个和我们说话的‘人’，它简直就算我们其中的一员。所以，我们几乎只用脑伴交流，不要对此太不爽。而且，我已经命令全队，如果他们要跟你交流什么，就要用开口说话的方式。”

　　“没必要，长官。”我说，“我也能用脑伴。”

　　“你跟不上的。”克里克少校说，“你的脑伴交流是一种速度，我们是另一种速度，是你的两倍。如果你急着要我们传送个什么，你可能会发现我们看起来就像突然连接然后又突然断线一样。和你说话就像和小孩子一样要慢吞吞的。别介意我这么说。”

　　“没关系，长官，”我说，“你看上去对交谈的速度把握得很好。”

　　“嗯，作为一个指挥官，我和非特种部队有很多的交流，”克里克说，“而且我也比我大部分的部下要年长，我知道一些社交礼仪。”

　　“你多大，长官。”我问。

　　“下周满十四岁。”我说，“现在，我要在明早0600召开一个全队会议。在此之前，你可以好好休整一下，吃点东西，稍作休息。明早我们再多谈，”他敬了礼，示意解散。

　　简正在我的住所等着。

　　“你又来了。”我笑着说。

　　“我又来了。”她简单地回应，“我想了解一下你过得怎么样。”

　　“很好，”我说，“我在船上已经度过了十五分钟。”

　　“我们都在谈论你。”简说。

　　“当然，我可以喋喋不休永无止境地说话〈译注：此为双关，意指上句可理解为‘我们都要开口和你说话，而不实用脑伴’〉。”我说道。简张开嘴准备说话，但是我伸手示意她别出声，“只是开个玩笑。克里克少校告诉我了关于脑伴的事情。”

　　“这就是我喜欢和你说话的原因。”简说，“和别人交谈不一样。”

　　“我好像还记得你救我时候开口说话的。”我说。

　　“我们那时候怕信号被跟踪，”简说，“说话更安全。我们出去在公共场合也说话，我们并不想搞得明显和大家不同。”

　　“你为什么要这么安排？”我问她，“把我弄到斯帕罗霍克号上来。”

　　“你对我们很有用。”简说，“不管是到了珊瑚星还是在我们的准备工作中，你都有一些可能很有用的经验。”

　　“什么意思？”我问。

　　“克里克少校会在明早的简会中说的。”简说，“我也会在那儿，我带领一个排，负责情报工作。”

　　“这就是全部的原因？因为我有用？”

　　“不，”简说，“但那是原因之一。听着，我不想和你花太多的时间，我还有很多的工作要做，我只是想了解她，卡西，想了解她是谁，她喜欢什么。我希望你告诉我。”

　　“我只在一种情况下和你谈她。”

　　“哪种情况？”

　　“和我谈谈你自己。”我说。

　　“为什么？”

　　“因为我离开我老婆已经九年了。但是现在你在这儿，把我又带回到过去，弄得我脑袋乱糟糟的。”我说，“我越了解你，我就越知道你并不是她，就越不会乱。”

　　“我没多少有趣的事，”简说，“我只有六岁，几乎还没时间做任何事情。”

　　“我去年做的事情比我过去所有的事情都要多。”我说，“六年足够长了。”

　　“长官，我们可以坐着么？”一个年轻的特种兵（可能只有四岁）问，旁边还有四个朋友，端着餐盘。

　　“这桌子空的。”我说。

　　“有些人更喜欢单独吃饭。”这个特种兵说。

　　“我不是这种人，请坐，大家都坐吧。”

　　“多谢，长官。”这个士兵把他的盘子放到桌上，“我是山姆·门德尔下士，这是二等兵乔治·林奈，威尔·黑格尔，吉姆·波尔，还有珍·费米〈译注：前面提过，特种兵的姓多取自名人，这五位的姓分别来自：门德尔，奥地利遗传学家；林奈，瑞典博物学家；黑格尔，德国哲学家；波尔，丹麦物理学家；费米，美国物理学家〉。”

　　“我是约翰·佩里中尉。”我说。

　　“你觉得斯帕罗霍克号怎么样？长官。”门德尔问。

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