魔戒(55)_托尔金

五五

　　山姆皱着眉头，看着主人，最后终于说道：“佛罗多先生，请容我说句话。我认为不可以！这位神行客先生警告我们，要我们小心一点，这点我同意；最好就从他开始。他是在荒野中漫游的家伙，这些家伙一向风评很差。他的确知道一些东西，多到让我不放心。但是，这也不代表我们就应该照他的说法，让他带我们到求助无门的荒野中去。”

　　皮聘沉吟着，看来相当不安。神行客没有回答山姆的质疑，只是用锐利的眼神看着佛罗多。佛罗多注意到对方的表情，刻意避开他的目光。“不，”他慢慢地说：“我还不同意。我认为……我认为你真实的身分并不像你的外表一样。你一开始的口音像是布理人，但后来你的腔调也改变了。山姆说的没错：我不明白你既然警告我们要小心，又有什么资格要求我们信任你？你为什么要伪装身分？你究竟是谁。你对于魔——对于我的目的又知道多少？你是怎么知道的？”

　　“你果然已经学到了教训，”神行客苦笑道：“但小心和举棋不定是两码子事。你们绝对无法凭借自己的力量赶到瑞文戴尔，信任我是你们唯一的希望。你们必须要下定决心，如果这可以协助你们做出决定，我愿意回答你们的问题。但是，如果你们不信任我，又怎么可能相信我的说法？即使如此，我还是——”

　　就在此刻，门上传来了敲门声。奶油伯先生带着蜡烛走了进来，诺伯则是捧着几罐热水。神行客立即退到不引人注意的角落去。

　　“我是来和诸位道晚安的，”店主将蜡烛放在桌上道：“诺伯！把水拿进来！”他走进来，关上门。

　　“是这样的，”他有些迟疑，有些尴尬地说：“如果造成什么不便，我真的很抱歉。可是有许多事情就这么一个接一个地出现，而您也知道，我是个大忙人。幸好，这周的许多事情刚好唤醒了我的回忆，希望这不算太晚。你知道吗，有人请我留意来自夏尔的哈比人，特别是一个叫作巴金斯的哈比人。”

　　“这和我有什么关系？”佛罗多说。

　　“啊！您当然知道的，”老板体谅地说：“我不会出卖您的，但是，那个人告诉我这位巴金斯先生会使用山下这个假名。请恕我冒昧，但对方给我的描述和您确实十分符合。”

　　“是吗？我们来听听看吧！”佛罗多有些欲盖弥彰地插嘴说道。

　　“‘他是个红脸颊的小矮个子，’”奶油伯先生严肃地说。

　　皮聘掩嘴窃笑，但山姆看来似乎不太高兴。“‘老巴，由于大多数的哈比人看起来都是这个样子，所以这可能帮不上太多忙，’他这样对我说，”奶油伯先生瞪了皮聘一眼。“‘但这个家伙比一般哈比人要高，长得也很漂亮，而他下巴上有个凹陷。他是个活力充沛、双眼有神的家伙。’抱歉，这是他说的，不是我。”

　　“他说的？他是谁？”佛罗多急切地问。

　　“啊！您应该也认识甘道夫吧。他们说他是个巫师，但不管是不是，他都是我的好朋友。可是，下次见面的时候，不知道他会不会把我当朋友看了：他可能会把我所有的麦酒变酸，或是把我变成块木柴。他的个性一向有点急躁。唉，覆水难收，多说无益啊！”

　　“咦？你到底做了什么？”佛罗多对奶油伯吞吞吐吐的态度感到十分不耐烦。

　　“我刚说到哪里？”老板弹弹手指说：“啊！对了！刚刚提到甘道夫。三个月之前，他门也不敲地走进我房间。‘老巴，’他说，‘我一早就要走了。你愿意帮我个忙吗？’‘尽管说吧！’我说。‘我很赶，’他说，‘没时间自己做，但我想要送个消息到夏尔去。你能找到可靠的人送过去吗？’‘没问题，’我说，‘那就明天，或者后天。还是明天好了。’他说，然后他就递给我一封信。”

　　“地址写得很清楚，”奶油伯先生从口袋中掏出信来，自豪地一字一字念出来（他对于自己识字这回事一直感到很骄傲）：

　　‘夏尔，哈比屯，袋底洞，佛罗多·巴金斯先生。’

　　“这是甘道夫给我的信！”佛罗多大喊。

　　“啊！”奶油伯说：“那你的本名是巴金斯啰？”

　　“没错，”佛罗多说：“你最好赶快把信给我，告诉我，你为什么没把它寄出去！我想你花了这么久时间，就是为了告诉我这件事吧。”

　　可怜的老奶油伯看来十分无辜。“你说的对，先生，”他说：“我必须向您致歉。我很担心如果造成了什么伤害，甘道夫会怎么说。我不是刻意要把它收起来的，我是为了安全。然后第二天我找不到人愿意去夏尔，第三天也是一样；而我自己的伙计又都走不开。事情就这么卡住了，让我完全忘记了这件事。我真的忙昏头了，如果我能够补偿您，您只需要开口就好。”

　　“就算不因为这封信，我也对甘道夫做了保证。‘老巴，’他对我说，‘我的这个朋友是从夏尔来的。过不久之后他可能就会和别人一起出现。他会自称为山下先生。不要忘记！但你也不要多事问他问题。如果我没有和他一起出现，他可能遇上了麻烦，会需要帮助。尽可能帮助他，我会很感激的。’现在你来了，看来麻烦也不会太远了。”

　　“你是什么意思？”佛罗多问。

　　“有一些黑漆漆的家伙，”店老板压低声音说：“他们也在找姓巴金斯的旅客，如果这家伙是好人，我就是哈比人啦！那天是星期一，所有的狗都在狂吠，母鹅拼命乱叫，我说这实在太怪异了。诺伯告诉我，有两个黑骑士到门口来打听巴金斯的下落，诺伯都快吓晕了。我把那些黑家伙赶走了，用力把门关上，据说他们从这边到阿契特都问同样的问题。还有那个游侠神行客，他在你们吃晚餐时想要闯进来。”

　　“没错！”神行客突然间走了出来。“巴力曼，如果当时你让他进来，会省掉很多麻烦的。”

　　店主吓得跳了起来。“是你！”他大喊：“你老是神出鬼没。你现在要干什么？”

　　“是我让他进来的，”佛罗多说：“他来这边想帮我们。”

　　“好吧，或许你知道自己在干什么，”奶油伯先生怀疑地打量着神行客。“如果我是你，我就不会和游侠混在一起。”

　　“那你会和谁混在一起？”神行客问道：“难道要和一个只因为人们每天大喊他名字才会记得的胖老板一起乱跑？他们不能永远待在这间旅店，更不能回家去，他们还有很长的路要走。你愿意和他们一起，阻挡那些黑骑士吗？”

　　“我？要我离开布理，就算再多钱也办不到！”奶油伯这次看来真的很害怕。“山下先生，你可以在这边待一阵子，等事情平静过后再走。这些状况到底是怎么一回事？这些骑士在找什么？他们又是从哪里来的？”

　　“很抱歉，我没办法解释一切，”佛罗多回答：“我又累又烦恼，而且这说来话长。但是，如果你想要帮忙我，我得先警告你，只要我待在这里，你就和我一样危险。至于那些黑骑士，我也不太确定，但是我担心他们是来自——”

　　“他们来自魔多！”神行客压低声音说：“巴力曼，他们来自魔多，你应该知道这是什么意思……”

　　“天哪！”奶油伯脸色变得死白，他显然是听过这个地方。“这是我这辈子在布理听过最糟糕的消息了。”

　　“没错，”佛罗多说：“你还愿意帮忙吗？”

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