魔戒(32)_托尔金

三二

　　“我明白，”佛罗多说：“不过我还是没办法释怀，”他有些尴尬地说：“我很怕他和他的狗，多年以来我都刻意避开他的田地。我那时还住在烈酒厅，是个小孩子；我被他抓到偷溜进去拔蘑菇好几次，最后一次他把我痛打一顿，还带我去看他的狗。‘看着，乖狗们，’他说：‘下次这家伙如果再踏上我的地盘，你们就可以吃了他。赶他走！’它们一路追我到渡口那边。虽然我心里明白那些狗知道分寸，不会真的伤害我，但我对它们的恐惧还是无法克服。”

　　皮聘笑了：“也该是你弥补的时候了。你反正也要住回雄鹿地，不是吗？老马嘎人真的不错，只要你不打他蘑菇的主意就行了，我们只要走在那条路上就不算乱闯啦。如果我们遇到他，让我来说话，他是梅里的朋友，我以前常常跟他来这边玩。”

　　他们沿着小径前进，直到看见前方树丛间的大屋和农舍才放慢脚步。马嘎家和史塔克、沼泽地的大多数居民都是住在屋子里的；马嘎用砖块建造坚固的农舍，旁边还围着一圈高墙。高墙面对小径的地方有一扇很宽大的木门。

　　当他们越来越靠近时，突然间传来了凶猛的犬吠声，一个大嗓门的家伙大叫着：“利爪！尖牙！小狼！乖！乖！”

　　佛罗多和山姆立刻呆立当场，皮聘还继续往前走了几步。大门一打开，三只壮硕的猎犬就狂吠着冲向一行人。他们似乎对皮聘毫不在意，但倒霉的山姆只能靠在墙上被两只大狗狐疑地嗅闻着，只要他一动，就会被报以狂猛的吠声，最大最凶的那只狗，则是在佛罗多面前停了下来，悻悻低吠着。这时，门后才走出一名身材壮硕，有着一张红润圆脸的哈比人。“哈啰！哈啰！你们是那里来的，有什么需要吗？”他问。

　　“午安，马嘎先生！”皮聘说。

　　农夫开始仔细地打量他。“我说这可不是高贵的皮聘——呃，我是说皮瑞格林·图克先生！”他的表情迅速从不悦转换成欢愉的神色。“好久没看您到这边来啦，幸好我认识你。我本来准备让这些乖狗料理陌生人的，这里今天不太平静，平常有一些怪家伙在附近游荡。没办法，太靠近河边了。”他摇着头说：“但这个家伙的气质实在太诡异了。下次再遇到他，我绝不会让他未经许可就经过我家的地。”

　　“你说的是什么人呢？”皮聘说。

　　“你们没有看见他啰？”农夫说：“他不久前才沿着这小径往岔路走。这家伙相当诡异，问的问题更是莫名其妙。还是你们先进来好了？我们可以比较轻松地谈这个消息。图克先生，如果你和朋友们愿意赏光的话，我还有一些自己酿的好啤酒。”

　　看起来老农夫如果能在自己家里说话，可能愿意告诉他们更多消息，于是众人都同意跟他一起进屋。“这些狗怎么办？”佛罗多紧张兮兮地问。

　　农夫哈哈大笑。“没有我的命令，它们不会动你一根汗毛的。来，利爪！尖牙！过来！”他大喊着：“小狼，过来！”三只狗都听话走了开来，佛罗多和山姆这才松了一口气。

　　皮聘将另外两位朋友介绍给老农夫认识。“佛罗多·巴金斯先生，”他说：“你可能不记得他了，但他以前就住在烈酒厅。”老农夫一听见巴金斯这个名字猛地一惊，瞪了佛罗多一眼。佛罗多一时间以为对方又想起了多年前偷蘑菇的事情，开始担心马上就会被恶犬赶出去。但农夫马嘎反而抓住了他的手臂。

　　“哇，实在太巧了！”他吃惊地说：“您就是巴金斯先生？快进来！我们得好好谈谈。”

　　一伙人走进农夫的厨房，在炉灶前坐了下来。马嘎太太用大酒壶装了满满的啤酒出来飨客，手脚利落地倒了四大杯，这果然是好酒，皮聘这才觉得没有因为错过金鲈鱼旅店而损失太多。山姆小心翼翼地啜着啤酒，他天生对夏尔其他地区的居民抱持着怀疑的态度。当然，更重要的是，他实在没办法这么快就和打过他主人的农夫交朋友，不管那是多久以前发生的事情都一样。

　　在闲聊了几句天气和收成的状况之后（和平常比起来差不多），农夫马嘎放下酒杯，看着所有的听众。

　　“嗯，皮瑞格林先生，”他说：“您是从哪里来，准备要去哪里呢？您是准备来拜访我的吗？那您没通知我来接您可真是失礼。”

　　“不是的，”皮聘回答道：“既然您都看出破绽了，那我还是跟您说实话好了。我们是从别的方向走进您家的；我们是从田边抄小路过来的，但并不是故意的，我们本来想要走捷径去渡口，但在巨木厅附近的森林中迷了路。”

　　“如果你们这么赶，那么走大路还是比较快吧，”农夫说：“但我真正担心的不是这个。如果你们想的话，随时都可以踏上我家的土地，皮瑞格林先生。还有你，巴金斯先生；不过，我敢打赌，你可能还是很喜欢吃蘑菇吧！”他呵呵笑着说：“啊，没错，我记得这个名字。当年啊，佛罗多·巴金斯小朋友可是雄鹿地一带最坏的野孩子。不过，让我担心的不是蘑菇，在你们出现之前，我刚刚才听过巴金斯这个名字，你们猜猜看那个怪家伙问了我什么问题？”

　　一行人着急地等待对方揭穿谜底。“结果哪，”农夫好整以暇地说道：“他骑着一匹大黑马走到门口，那门刚好是开着的，他就这么直接走到我家门前。他自己也是一身黑，斗篷、兜帽罩着紧紧的，彷佛不想让任何人认出他来。‘这家伙来夏尔到底干嘛？’我这么想，我们这里离边境有一段距离，很少见到这些大家伙，而且，我也从来没听过有这种怪人。”

　　“‘日安！’我走出去道：‘这是死路，不管你想要去哪里，都还是走外面的大路比较快。’我不喜欢他的那身打扮，当利爪跑出来的时候，它闻了一下，就发出好像被蜜蜂叮到一样的嚎叫声，它就这么夹着尾巴惨嚎着逃开，那黑衣人则是不为所动地坐在马上。”

　　“‘我是从外地来的，’他有些迟缓僵硬地指着西方，这家伙竟然敢指过我的田耶，太不象话了！‘你有遇到巴金斯吗？’他弯身朝着我，用奇怪的声音说。由于他的兜帽压得很低，我完全看不见他的脸，但我觉得背脊一阵凉意。不过，我还是不明白，这个家伙为什么敢这么大胆的闯入我的土地。”

　　“‘快走！’我说：‘这里没有姓巴金斯的人，你找错地方了。你最好回头往西走，去哈比屯看看，这次你可以走大路回去了。’，‘巴金斯已经离开了，’他用嘶哑的声音说：‘他正在朝这边走，距离不远，我想要找到他。如果他经过，你会告诉我吗？我会带金子给你。’，‘不，我不需要，’我说：‘你最好快点滚回到家。如果一分钟之内你还不走，我就要放狗了。’，他发出嘶嘶声，可能是笑声，但我不确定。接着他策马朝我跃来，我正好实时闪开。当我正准备叫狗儿过来的时候，他已经像闪电一般的冲到大路上去了。你们觉得这是什么状况？”

　　佛罗多看着火焰，沉默了片刻。他脑中只有一个念头：这下子该怎么走到渡口去？“我不知道该怎么想。”他最后终于说。

　　“那我告诉你该想什么，”马嘎说：“你根本不该去和哈比屯的家伙厮混的，佛罗多先生，那边的家伙都是些怪人。”山姆动了动，用不友善的目光看着马嘎。“不过你从小就是个胆大的家伙，当我听说你离开烈酒鹿家，去和比尔博老先生住在一起的时候，我就觉得你会遇上麻烦。记住我说的话，这一切都是比尔博先生的古怪行径所招惹来的。他们说他的财富都是从远方以奇怪的方式拿到的。就我听说的来看，或许有人想要知道他外地弄来的财宝都埋到哪里去了？”

　　佛罗多一言不发。老农夫精准的怀疑让他感到十分不安。

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