可爱的骨头(10)_艾莉丝·希柏德

一〇

　　§第三章

　　从天堂俯瞰人间，什么东西看起来都怪怪的。你八成最先想到从这么高的地方向下看，就好像站在摩天大楼上一样，地面上的东西看起来一定像蚂蚁一般渺小。除此之外，我们还看得见离开凡间的灵魂。

　　哈莉和我经常仔细观察人间，我们眼光留在某个定点、目不转睛地盯上几秒钟，我们想看看在这个毫不起眼的时刻，有没有发生什么不寻常的事情。有时灵魂会飘过活人身旁，灵魂轻触活人的肩膀或脸颊，然后继续飘向天堂。活人通常看不见死人，但凡间有些人似乎清楚地感觉到周遭起了变化，有人说忽然感到一阵寒气，有些死者的伴侣从梦中醒来，赫然发现一个模糊的身影站在床前、门口、或是轻飘飘地搭上校车，这些都是活人与死人的偶然交会。

　　离开人间时，我与一个名叫鲁思的女孩擦身而过，她和我同校，但我们不是很熟。在我哭泣地离开人间的那个晚上，她刚好站在我飘往天堂的半路上，我没办法不碰到她。我刚丧失了生命，根本控制不了自己的脚步，也没时间多想，在残忍的暴行中，我只希望赶快脱离这一切。当你跨过生死界线时，生命像一艘驶离岸边的船只一样，缓缓地离你愈来愈远；死亡则像一条绳索，你必须紧捉着它，随着它晃动，死亡终将把你带往他处，你只希望它把你带得远远地，离开这个充满痛苦的时刻。

　　我好像在牢里获准打一通电话的犯人，拿起电话却拨错了号码，结果让鲁思·康涅斯承受了意想不到的后果。我看到她站在伯特先生锈迹斑斑的红色跑车旁边，我飘过她身旁，伸手碰了一下她的脸，我想在离开人间之前，再感觉一次人间的温暖，她的脸颊是我和人间最后的联系。

　　十二月七号早晨，鲁思跟她妈妈抱怨说昨晚作了一个恶梦，梦境栩栩如生，感觉像真的一样。她妈妈问她这话是什么意思，鲁思回答说：“我正走过老师的停车场，忽然间，我看到一个苍白的鬼影，很快地从橄榄球场外面向我跑来。”

　　康涅斯太太边听边搅拌锅子里的麦片粥，她看着女儿挥舞着像她爸爸一样修长的手指，比手画脚地述说着。

　　“我感觉得到那是个女鬼，”鲁思说：“她从橄榄球场上飘起来，两眼空洞，身上披了一件像纱布一样的白色长袍。透过轻薄的纱布，我可以看到她的脸，她的鼻子、眼睛、脸颊和头发都隔着纱布若隐若现。”

　　康涅斯太太从炉子上端下麦片粥，把炉火关小，“鲁思，”她说：“你的想象力又开始作怪了。”

　　鲁思听了就知道她最好闭嘴，她再也没有提起这个有如真实一般的梦，即使过了十天，我的死讯传遍了学校，她也没有说些什么。我的死讯像所有恐怖故事一样，讲的人愈多，故事变得愈可怕，同学们加油添醋，把事情说得比原来发生的更可怕，但还是有很多没人知道的细节，比方说，凶杀案究竟怎么发生？哪里是命案现场？凶手是谁？大家众说纷纭，结果居然传出我的死和魔鬼祭祀有关，凶杀案发生在午夜，头号嫌犯则是雷·辛格。

　　虽然百般尝试，我仍然无法传达给鲁思一个强烈的讯息，告诉她我的银手镯在哪里。目前为止还没有人拾获银手镯，我觉得它说不定能帮助鲁思解除内心的困惑。银手镯原本暴露在田野中，等着被人拾获，如果有人捡到它，认出它是什么，说不定会想到：啊，这就是线索。但现在银手镯已不在玉米田里了。

　　鲁思开始写诗。既然她妈妈和比较愿意倾听的老师，都不愿意分享她这些沉重的亲身经历，于是她决定藉由诗句传达事实。

　　我多么希望鲁思能到我家里，和我的家人们谈谈，但除了妹妹之外，家人们绝对没听过鲁思这个名字。鲁思是那种上体育课大家挑选队友时，最后才被选中的女孩。上排球课时，球一飞向她，她只会站在原地发抖，任凭球掉在她身旁，队友和体育老师看了只好拚命忍住不作声。

　　妈妈坐在玄关的椅子上，静静地看着爸爸跑进跑出。自从我出事之后，爸爸变得非常紧张，无时无刻盯着妈妈、小弟和妹妹的行踪。在此同时，鲁思知道她在梦里看到的是我，她也悄悄做了些事情。

　　她把以前的纪念册从头到尾翻了一遍，用她妈妈做刺绣的剪刀剪下我在课堂上、化学社、以及参加其他课外活动的照片。我看着她愈陷愈深，心里真替她担心。

　　圣诞节前一星期，她在学校走廊上看到了一件事情。

　　她看到我朋友克莱莉萨和布莱恩·尼尔逊。布莱恩有个让女孩子看了目不转睛的厚实肩膀，但他的脸让我想起装满稻草的粗麻布袋，因此我叫他“稻草人”。他戴了一顶松垮垮的嬉皮帽，在学生抽烟室抽着手卷的香烟。克莱莉萨喜欢用天蓝色的眼影，妈妈看了颇不以为然，但正因如此，我相当欣赏克莱莉萨，她能做些我不能做的事，比方说，挑染一头长发、穿流行的厚底鞋、放学之后抽烟，这些都是爸妈不许我做的事。

　　鲁思走向他们，他们却没看到她，她抱了一大迭从社会学老师卡普兰太太那里借来的书，这些是早期的女性主义论述，她把书背面向自己，这样大家才看不到她抱的是哪些书。鲁思的爸爸是个建商，他帮鲁思做了两条伸缩性极强的书带作为礼物，鲁思把带子绕在怀中的书上，准备利用放假时看完这些女性主义论述。

　　克莱丽丝和布莱恩格格地笑，他把手伸到她的衬衫里，他手伸得愈高，她笑得愈厉害。但她不停地扭动，或是向后移一两吋，藉此教他不要太过分。鲁思大多时候都是冷眼旁观，此时也不例外，她本来打算和往常一样低下头，目光移向他处，假装没看到什么地走开，但大家都知道克莱丽丝是我的朋友，所以她决定站在一旁观看。

　　“亲爱的，别这样，”布莱恩说：“爱我一点点嘛，一次就好。”

　　我看到鲁思一脸厌恶地噘着嘴，我在天堂也做出同样表情。

　　“布莱恩，不行，不能在这里。”

　　“那么，我们到玉米田里吧？”他悄悄地说。

　　克莱莉萨紧张地傻笑，但仍轻轻地用鼻子爱抚布莱恩的颈背。这次她还是说不行。

　　在这之后，有人撬开了克莱莉萨的寄物柜。

　　笔记本、胡乱塞在柜子里的照片、布莱恩背着克莱莉萨藏在她柜子的大麻，全都不见了。

　　鲁思从未体验过嗑了药而神魂颠倒的滋味，当天晚上，她拿了她妈妈细长的淡烟，掏光里面的烟草，把大麻塞进去，她拿着手电筒坐在工具间里，边看我的照片边抽大麻，她抽得很凶，连学校的瘾君子也抽不了那么多。

　　康涅斯太太站在厨房的窗子旁边洗盘子，她闻到工具间传来阵阵烟味。

　　“我想鲁思在学校里交了几个朋友。”她对她先生说，康涅斯先生端着咖啡，坐着看晚报，工作了一天之后，他累得没精神多想。

　　“我们女儿或许还有点希望。”

　　“她向来都很好。”他说。

　　当晚稍后，鲁思摇摇晃晃地走进厨房，她手电筒用得太久，再加上抽了八支卷了大麻的香烟，眼前几乎一片模糊。她妈妈微笑地看着她走进来，和颜悦色地告诉她餐桌上有个蓝莓派。过了好几天，把心思放在其他事情之后，她才逐渐清醒过来，也才发现自己在神志不清的情况下，居然一口气吃完整个蓝莓派。

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