海柏利昂2(137)_丹·西蒙斯

一三七

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　　后来，在山谷的杀戮战场里，莫妮塔和几个其他精选战士找到了卡萨德的尸体，仍然被已经捣毁的荆魔神紧紧抱着。他们小心地将卡萨德解了出来，把他带到山谷中的一顶帐篷里，将他受到残害的遗体清洗整好，再抬着他穿过人群送到水晶独石巨碑。

　　在那里，费德曼·卡萨德上校的遗体躺放在白色大理石做的灵柩架上，武器放在他的脚下。山谷里巨大的火堆照亮了空中，整个山谷上下，男男女女手执火把走着，其他人由天青色的空中降下，有些坐着如泡泡般不像实体的飞行器，也有的乘着能量翼，或是裹在绿色和金色的圆环中。

　　后来，等又亮又冷的星星都在充满光亮的山谷上空之后，莫妮塔道过永别，进入人面狮身像。群众歌唱。在那边的战场上，小小的啮齿类动物在掉落的小旗、碎裂的外壳和甲冑、钢刀和熔化的钢铁之间翻找。

　　将近午夜时分，群众停止了歌唱，喘着气，向后退开。时冢都发出亮光。强烈的反熵力场将人群更往后推──退到山谷入口，越过战场，回到在夜色中发着微光的城市之中。

　　在山谷里，巨大的时冢抖动着，由金色褪成铜色，开始了漫长的回归旅程。

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　　布琅·拉蜜亚经过了发亮的方尖碑，逆着那道强劲的狂风挣扎前行。沙子划破了她的皮肤，抓着她的两眼。静电在悬崖顶上劈啪作响，更增添了时冢四周阴惨的亮光。布琅张开两手摀住脸部，蹒跚前进，由指缝间看出去找路。

　　布琅看到一道比一般的光要深得多的金光，由破损的水晶独石巨碑里射了出来，照亮了在谷底扭曲的沙丘。有人在独石巨碑里。

　　布琅原本决定直接到荆魔神庙去，尽她可能地解救赛伦诺斯，然后回去找索尔。不能分心到别处。可是她看到时冢中有个人类的侧影。卡萨德仍然下落不明。索尔跟她说过了领事的任务。但说不定这个外交官在风暴中回来了。杜黑神父也不知怎么了。

　　布琅走近那道亮光，在独石巨碑残破的入口停了下来。

　　里面的空间大得令人吃惊，高约一百公尺，顶上是可算天窗的屋顶，由里面看来，四壁都是透明的，被似乎是阳光的光线照成很浓的金色和琥珀色。而强光照着她面前中央一块宽大地方的景象。

　　费德曼·卡萨德躺在石材做的棺架上，穿着黑色的霸军制服，一双苍白的大手交握在胸前。除了卡萨德的那支长枪之外，还有很多布琅不认得的武器放在他脚头，上校死后的那张脸十分瘦削，但也和他生前差不多。他的表情很平静，毫无疑问已经死了；死亡的寂静浮悬在空中，就如缭绕的香烟一般。

　　但从远处看到的侧影是在里面的另外一个人，现在吸引了布琅的注意。

　　一个二十多岁的年轻女子跪在棺架旁边。她穿着黑色的连身衣，留着短发，皮肤白净，还有一对大眼睛，布琅回想起那个战士的故事，那个在他们到山谷来的漫长旅程中所说的故事，记起了卡萨德那幽灵爱人的种种细节。

　　“莫妮塔，”布琅轻轻地说。

　　那个年轻女子单膝跪地，右手伸着按在那个上校尸身旁边的石头上，紫色的防护力场在棺架四周闪动着，还有些其他的能量──在天空有很强烈的振动──在莫妮塔周围形成光圈，使得整个景象都包覆在朦胧的光影中。

　　年轻女子抬起头来，看向布琅，然后站起身来，点了点头。

　　布琅开始向前走去，心里已经想到了十几个问题，但是时冢里的时潮太强，一波波的晕眩感和似曾相识的感觉逼得她后退。

　　等布琅再抬起头来时，棺架仍然在原地，卡萨德仍然躺在力场之下，但莫妮塔不见了。

　　布琅很想跑回人面狮身像，找到索尔，把一切告诉他，在那里等到风暴过去，清晨到来。可是在怒吼狂号风声之外，布琅觉得她仍然能听见由那棵刺树传来的尖叫声，虽然在沙幕阻隔下看不见那棵树。

　　布琅将衣领竖起，走回到风暴中。沿着小路直朝荆魔神庙走去。

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　　飘浮在太空中的巨石有如一座卡通化的大山，满是峥嵘的尖刺，如刀刃的山脊，荒谬的直立峭壁，狭窄的岩架，巨大的石台，还有积雪的山峰，宽窄只能容得下一人站立──而且还必须双脚并拢才行。

　　河流由空中蜿蜒而来，穿过距离那座山约半公里左右的多重防护力场，流经最宽石台上一处长了草的洼地，然后像一道慢动作的瀑布直下一百多公尺到另一处石台，然后再很艺术化地分为几道而形成六七条小瀑布，由山前流下。

　　审判就在最高的石台举行，十七个驱逐者──六男、六女，以及五个性别不明──坐在一个石圈里，外面是更大一圈石墙围着的草地，两个圈圈都以领事为中心点。

　　“你知道，”跨金牛宫的自由人邦公民发言人，自由人金伽说：“我们知道了你的背叛行为吧？”

　　“是的，”领事说。他穿着他最好的深蓝色西装，褐红色斗篷，戴着外交官的三角帽。

　　“知道你谋杀了自由人安黛尔，自由人伊利安姆，柯德威尔·贝兹和米占斯佩许·托尔侨斯。”

　　“我知道安黛尔的名字，”领事用柔和的声音说：“但没有人介绍那三位技师。”

　　“可是你杀了他们？”

　　“是的。”

　　“没有争吵，也没有警告？”

　　“是的。”

　　“谋杀他们以取得他们送到海柏利昂去的装置。也就是我们告诉过你会中断所谓的时潮，开启时冢，而将禁锢中的荆魔神释放出来的那种机器？”

　　“是的，”领事的眼光似乎看向在自由人金伽肩膀上方，但非常非常遥远的什么东西。

　　“我们解释过，”金伽说：“这个装置应该在我们成功地击退霸联船舰之后使用，到时候我们的入侵和占领已迫在眉睫。到时候荆魔神可以加以……控制住。”

　　“是的。”

　　“可是你还是谋杀了我们的人，说谎欺骗我们，自己去开启了那个装置，在时间上提前了好几年。”

　　“是的。”米立欧·阿让德兹和席奥·连恩就站在旁边，离领事背后一步之遥，他们的面色凝重。

　　自由人金伽扠起两臂。她是一个很高的女人，典型的驱逐者外型──光头、很瘦、穿着一袭很气派的深蓝色长袍，衣裳的质料似乎有吸光的作用，面相虽老却没有皱纹，一对眼睛是黑色的。

　　“虽然这是你们标准时间四年前的事了，可是你以为我们会忘记了吗？”金伽问道。

　　“不会，”领事将视线拉下来，正视着她。脸上似乎带着微笑，“很少有什么人会忘记叛徒的，自由人金伽。”

　　“可是你还是回来了。”

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