海柏利昂(39)_丹·西蒙斯

三九

　　随着新武士道逐步成形，它开始建立像是荣誉和个人武勇这类古老的概念，同时强调尽可能不伤及民间人事物的必要性。它洞见古人的智慧，回归至前拿破仑时代的小规模、“非总体”战争概念，每一场战事均有其设定好的目标，一有逾越便严惩不贷。除非在最极端的情况下，新武士道完全摒弃核子武器和战略轰炸的施用，更有甚者，它要求战争必须依循元地球中世纪时期的形式：由专业化的小规模部队在双方协议好的时间、地点进行对阵，务使公众及私人物业的损失能降至最低程度。

　　后圣迁扩张时代以降的四个世纪，这项规范运作得十分良好。发展军事的必备科技实质上被冻结封存了三百年，对霸联利多于弊，而传送门的独占使用权，更可以让她在必要的时间内，将适当的霸军资源遣送至正确地点。虽然从万星网出发，前往各殖民或独立世界，无可避免地会产生好几年的时债，这些星球完全不敢奢望自己拥有与霸联分庭抗礼的实力。偶发事件，诸如打着游击战主意的茂宜─圣约星政治叛变，或是库姆─利雅得星上宗教狂热分子的荒唐闹剧，往往很快就被确实弭平；军事行动中若有过当之处，不过更加突显回归新武士道教条的重要。然而，无论霸军再如何机关算计，没有人能在事前就详加擘画，以应付与驱逐者之间必然发生的冲突。

　　自从驱逐者的祖先驾着破破烂烂的欧尼尔城市31、翻滚不已的小行星，以及尚在实验阶段的彗星农庄群，组成一支鄙陋的舰队离开太阳系之后，这支野蛮的太空游牧民族就成为四个世纪以来，霸联唯一的外在威胁。就算驱逐者后来取得霍金推进技术，只要他们的群落仍停留在星际间的黑暗区域，并限制其入侵恒星系的劫掠行为仅局限于自类木气体行星采集少许氢元素，或是从无人居住的卫星上挖掘固态纯水，霸联当局则并未予以理会。

　　注31，O'eill City 。普林斯顿大学的物理学教授杰拉德·欧尼尔（Gerard K. O'Neill）于一九六九年首先提出的想法。他认为以人类现有科技，可以从月球表面或是捕捉小行星取得必要的原料，在太空中建立巨型殖民地。这种巨型宇宙飞船由自旋提供重力，而其内部表面可营造成类似于地球环境的居住区。后更推算出地球与月球之间的第四、第五拉格朗日点（即两星之间的重力平衡点，该点上的小物体相对于两星是静止不动的，其中第四、第五拉格朗日点较之前三个更为稳定）是兴建此类太空城的最佳地点。

　　早期同驱逐者的小规模冲突，譬如本特世界和GHC二九九〇星事件，一般咸认只是脱序行径，无法引起霸联的关注。甚至连李氏三号星上的正面激战，也被视为殖民勤务队所管辖的当地事务；等到侵攻结束后六个当地年，霸军特遣队姗姗来迟，驱逐者也离开有五年之久，他们的暴行早已被便宜行事的人们所遗忘。大家还是支持原先看法：只要霸联决定动用拳头，就没有蛮族胆敢再入侵袭击。

　　李氏三号星事件过后的数十年间，霸军和驱逐者的太空武力在上百个边境地区交过手。除了陆战队有好几回在无空气、无重力的地点遭遇敌军之外，并没有双方步兵部队交锋的记录。故事便在万星网内传开了：驱逐者绝对不会对类地行星构成威胁，因为三百年来，他们早就适应失重状态，已经产生进化──或退化──和人类大不相同。驱逐者并没有传送门技术，以后也绝对不会有，因此不可能是霸军的对手。然后，就爆发了布列西亚之役。

　　霸联周边有一些洋洋自得的独立世界，布列西亚正是其中之一。她一方面可以方便地和万星网相互联系，一方面又拥有八个月航程的独立空间，因此对这种局势相当满意。多年来，藉由出口钻石、树瘤，和无可匹敌的咖啡致富，因而忸怩作态，拒绝成为殖民世界，但她仍然倚靠霸联的军事保护和共同市场，达成节节高升的经济目标。就像其他大多数独立行星，布列西亚对其自卫军的军力颇为自豪，其中包括十二艘火炬船、一艘半世纪前自霸联宇宙军退役后重新整修改装的攻击航舰、二十艘以上较为小型快速的轨道巡逻艇、一支人数多达九万的常备志愿陆军、一支质量颇为可观，具有远洋作战能力的海军，并且还储备大量核子武器，不过象征意义大于实质。

　　当霸联监测站注意到驱逐者的霍金推进器时，他们误判这不过是大规模的迁徙活动，其行经路线距离布列西亚恒星系至少也有半光年之遥。然而，他们并未侦察出其中的某次航道修正，直到这大批船团进入奥特云的范围，驱逐者们便如同旧约圣经里所记载的瘟疫一般大举侵袭布列西亚。才短短不过七个标准月，这颗行星就完全隔绝于霸联的救援行动之外，也没有任何响应。

　　布列西亚的太空武力在战斗的头二十个小时便告全歼。随后驱逐者派出超过三千艘船舰，分布于布列西亚和其天然卫星之间的星域，开始有系统地消灭所有行星防卫力量。

　　这颗行星是在第一波圣迁时期，由一个正经八百的中欧民族到此殖民的，而她的两块大陆所取的名字也颇为乏味：分别为北布列西亚和南布列西亚。其中北布列西亚只有大片沙漠和高地冻原，上头六大城市住的不是树瘤采集者，就是石油工程师。至于南布列西亚，无论是地形或气候均较为温和，因此大规模的咖啡垦植区和四亿人口绝大多数均座落于此。

　　彷佛像是在世人面前示范以往战争是怎么打的，驱逐者横扫了整个北布列西亚──先是动用几百颗无辐射尘的核子弹与战术电浆炸弹猛轰，接着继之以死光，最后则是散布针对性的特制病毒，将全大陆一扫而空。一千四百万个居民，只有少数得以逃出生天。此时，除了特定的军事目标，以及机场和位于索尔诺的大型港口设施，南布列西亚尚未遭受任何轰炸。

　　霸军教范认为，就算可以在轨道上迫使某星球屈服投降，动用军事力量入侵一颗工业化行星实际上是不可行的；问题在于登陆军队的后勤能量、控制大范围领土的难度，而无可估计的占领军规模则被视为侵攻行动最大的变量。

　　驱逐者很明显地没读过霸军教范。开战后第二十三天，超过两千艘登陆舰和突击艇降落至布列西亚。残存的布列西亚空军早在最初几小时内就被消灭殆尽。守军也在驱逐者集结处引爆了两枚核子弹：第一枚遭到能量护盾阻绝而偏向；第二枚仅仅成功击毁一艘可能被当作诱饵的侦查舰。

　　谜底揭晓，三个世纪以来，驱逐者的身体的确有所变化。他们确实比较喜欢无重力环境。然而，他们机动步兵身上的动力外甲功能完善、运作良好，区区数天，这些全身漆黑、长手长脚的驱逐者部队，就像巨型蜘蛛一样，鱼贯进入南布列西亚的城市。

　　战事发生后的第十九天，最后一波有组织的抵抗行动也宣告瓦解。首府柏克明斯特也在同一天陷落。驱逐者军队开进城内后的一个小时，最后一道从布列西亚送往霸联的超光速讯息，尚未传送完毕就告中断。

　　＊

　　二十九标准周后，费德曼·卡萨德上校随同霸军第一舰队抵达布列西亚星域。三十艘欧米茄级火炬船，护卫着一艘配备有传送门的瞬间传送舰，高速穿入该恒星系。回到正常空间后三个小时，舰队即启动奇异点球体；又过了十个小时，抵达前线的霸军军舰总数已达四百艘。逆袭则在二十一个小时之后展开。

　　以上就是布列西亚之役开战时的一些数据。对卡萨德而言，这段日子带给他的回忆并不是这些数字，而是战斗当下骇人可怖的凄美景象。瞬间传送舰第一次用在师级以上的战事，因此所造成的混乱与困惑是可以预期的。卡萨德从距星球五光分之外的地方穿过传送门，旋即坠落于大片沙砾和黄土之间；突击艇的传送甬道出口就位于陡坡顶端，坡面也因为泥浆和首波部队的鲜血而变得光滑。卡萨德俯卧在泥浆中，发狂似地鸟瞰山坡下方的景象。底下十七艘传送过来的突击艇，就有十艘陷入火海，散落于小丘和农地之间，宛如破碎的玩具。幸存者的阻绝力场，在驱逐者一连串飞弹和带电粒子光束炮的猛轰下逐渐溃缩，整个降落区域也燃起一团团橘色火光。卡萨德的战术显示器已经完全混乱，不堪使用；面罩则呈现出恣意流窜、代表着火焰的向量线条，闪动的红色光点则是地面上濒临死亡的霸军部队，画面上还盖满驱逐者的干扰图像。主指挥回路传来某人的尖叫声：“噢，该死！真该死！噢，真是该死！”体内植入的通讯器链接到指挥小组数据库，里头却是一片虚无。

　　＊

虚阁网(Xuges.com)