海柏利昂(31)_丹·西蒙斯

三一

　　领事看了看荆魔神殿的废墟。

　　“这次的朝圣在你们抵达之前就已经结束了，”总督说道：“你要跟我回领事馆吗……至少以一个顾问的身分？”

　　“很抱歉，”领事态度十分坚定：“不行。”

　　席奥转过身去，不发一语，径自进入浮掠机，旋即起飞。雨中护卫军机的模糊身影也随之离开。

　　雨愈下愈大。一行人在逐渐漆黑的阴暗中靠在一起，集体行动。温朝博临时拉起一顶兜帽罩住蕾秋，雨水叮叮咯咯打在塑料布上，惹得婴孩开始哭泣。

　　“现在要怎么办？”领事瞧一瞧四周夜色和狭窄街道，开口提问。他们淋湿的行李迭成一堆。整个地方弥漫着灰烬的余味。

　　马汀·赛伦诺斯露齿笑道：“我知道有间酒吧。”

　　＊

　　原来领事也知道这个地方；他在海柏利昂十一年来的公职生涯里，大半时间都消磨在这间“西塞罗的店”。

　　西塞罗这个店名，不像济慈市或是海柏利昂的大多数事物，来自于前圣迁时期的文艺余墨。传言道，这间酒吧是依据某一座元地球城市的特定区域命名的──有人说是美国的芝加哥，也有人确信是印度联邦⑥的加尔各答──只有创始人的曾孙，也是现在的老板史坦·鲁维斯基才真正确定，不过他从来不曾透露这个秘密。这间酒吧一个半世纪以来，一直都高朋满座，规模也从胡黎河畔某栋下陷中的无电梯老建筑屋顶，扩展至河滨四栋下陷中老楼房的九层楼面。西塞罗的店数十年来丝毫不变的内部装潢，就只有低矮的天花板、永不消散的浓厚烟雾，以及持续不断的嘈杂声浪，忙乱之中反而给人一种私密的感觉。

　　注⑥AIS，疑为Associated India States的缩写，照这个国名看来，应该是作者所虚构，介于现代与圣迁时期之间所建立的国家。

　　可惜今晚一点都不私密。领事和其他五人带着行李，停在位于沼泽巷的门口。

　　“连耶稣也会哭出来呀。”马汀·赛伦诺斯低声嘀咕。

　　整间店看起来像是被好几群野蛮人侵略过。每张椅子都有人坐，每张桌子也都被占满，人就七横八竖地坐卧在上面；地板则散落着背包、武器、铺盖、老旧的通讯器材、口粮盒，还有其他杂七杂八的东西，隶属于一整团的难民……或者该说是一整支由难民所组成的军队。店里厚重的空气，原本应该混杂着烤牛排、醇酒、刺激物、麦酒和T─free种的烟草⑦香味，现在则充斥着没有洗澡的汗臭、尿臊，以及一股绝望的气息。

　　注⑦T-free tobacco。原本T-free是美国纽约州汤普金斯郡（Tompkins County）的一个小区组织计划，全名为Tobacco Free Tompkins ，目的是要减少烟草的使用量，并降低吸烟人口。作者在此将之转化为烟草的品种，不知该组织的成员阅读之后会有什么感想。

　　就在这一刻，史坦·鲁维斯基的庞大身躯赫然出现于昏暗之中。老板的手臂依然巨大、坚实，可是他的发线又向上推进了好几公分，之后才是逐渐稀疏的纠结黑发；领事还注意到他那阴郁双眼的旁边，又平添几道皱纹。鲁维斯基对着领事猛瞧，眼睛瞪得老大。“看到鬼唷。”他说道。

　　“不是啦。”

　　“你没死？”

　　“才没有。”

　　“去你妈的咧！”老板高声叫道，抓住领事的上臂将他拎起，就像普通男人举起五岁小孩一般轻松写意。“去你妈的！你居然没死！你来这里干什么？”

　　“检查你的卖酒执照哇，”领事说道：“放我下来。”

　　鲁维斯基小心翼翼地放下领事，拍拍他的肩膀，开心地笑了。他看着马汀·赛伦诺斯，笑脸又皱起眉头。“你很面熟，但我从来就没见过你。”

　　“我认识你的曾爷爷，”赛伦诺斯道：“刚好让我想到了，你那些前圣迁时期的麦酒还有没有剩？那种原产于大不列颠，温温的，喝起来像是回收麋尿的东西，我可永远都喝不够哇。”

　　“全没啦，”鲁维斯基答道。他指着诗人：“去你妈的。我在吉力爷爷的皮箱里看过那幅古老的全息影像。你是元杰克镇里的那只老色鳖。不会吧？”他盯着赛伦诺斯猛瞧，又看了看领事，粗大的食指极为谨慎地碰触他们两人。“这儿有两只鬼呀。”

　　“其实是六个疲倦的人。”领事说道。婴儿又开始啼哭。“噢，是七个。你有地方给我们坐坐吗？”

　　鲁维斯基转了半圈，两手开开，掌心朝上。“整个地方都是这个样子。没有空位。没有食物。没有酒。”他斜眼瞄着马汀·赛伦诺斯。“也没有麦酒。现在我们这里变成了一间没有床铺的旅馆。那群自卫军混蛋待在这儿，钱也没付，就喝起他们自己从内地带来的低等货色，然后等着世界末日。就快发生了，我想。”

　　朝圣团就站在曾经一度是入口夹楼的地方，成堆行李夹杂在其他人的物品之间，七横八竖地散落于地面。一小撮人以肩膀顶着人群，推开一条去路，眼睛上上下下，打量着这一批新到的客人──尤其是布琅·拉蜜亚。她则回敬以断然、冷峻的目光。

　　史坦·鲁维斯基看着领事有好一阵子。“阳台那边有一张桌子。五个自卫军敢死队员窝在那儿已经有一整个星期，到处放话说他们只要用赤手空拳，就会将驱逐者的军队给摆平。如果你们要那张桌子的话，我会把这群乳臭未干的小子轰出去。”

　　“好哇。”领事说道。

　　鲁维斯基刚要转身离开，拉蜜亚伸手拉住他的臂膀。“你需要一点小小的帮助吗？”她问道。

　　史坦·鲁维斯基耸耸肩，笑道：“我不需要。不过有的话，也未尝不可。来吧。”

　　他俩消失在人群之中。

　　＊

虚阁网(Xuges.com)