海柏利昂(3)_丹·西蒙斯

三

　　在领事的眼里，雷纳·霍依特算是个年轻人──顶多三十岁出头──可是外表却显示出，不久之前才因为某种事物促使他急速衰老。领事看着瘦削的脸庞，颧骨紧贴气色不佳的灰黄皮肉；眼睛虽大，但瞇着深陷眶内；双颇肌肉不住抽搐，薄唇因而过度下翻，连冷嘲热讽的哂笑都谈不上；发线像是受到辐射伤害，开始后退，但不甚明显。他觉得自己正盯着一个卧病多年的男人。不过，领事仍惊讶地发现，隐藏在痛苦的面具背后，依然残存着年轻男孩的形象──圆润的脸蛋、细致的肌肤，还有柔嫩的嘴唇，尽管至为模糊，这些仍曾属于那个年轻、健康，而较不愤世嫉俗的雷纳·霍依特。

　　教士的身边坐着一名男子；好些年以前，大多数的霸联公民对他应该并不陌生。领事怀疑现在万星网内群众的注意力，是否和他当年还居住其间的时候一样短暂？或许还更短吧。倘若如此，那么人称“南布列西亚屠夫”的费德曼·卡萨德上校，可能不再恶名昭彰，亦或声誉卓著。但是对领事同辈或是信息不甚流通的边疆地区居民而言，卡萨德并不是那种容易被遗忘的人。

　　上校身材高大──几乎可和两米高的海特·玛斯亭四目平视──穿着黑色霸军制服，但并未佩戴阶级肩章和勋表。说也奇怪，黑色制服倒和霍依特神父的装束颇有几分雷同，但这两个人的外观并没有任何相似之处。迥异于霍依特的颓废，肤色红棕的卡萨德体格明显壮健，精干如鞭柄，毫无赘肉；肩头、手腕和喉部展现出肌肉的线条。他的眼睛小而深邃，有如某种老式摄影机镜头综览四周景物，毫无遗漏。整张脸有棱有角，由多处平面和阴影所构成，好似刻划过的冰冷石头，而不像神父的面容，消瘦且憔悴。下巴一道细须就像刀锋上的鲜血，更加突显他锐利的外貌。

　　上校坚定而缓慢的动作让领事想起多年前曾在卢瑟斯③星某家私人种船动物园里看过的地球原生美洲豹。尽管上校声音轻柔，他可不会因此而没察觉到，就算上校一言不发，也能使人乖乖立正站好。

　　长桌几乎空空荡荡，所有人都集中在角落处。费德曼·卡萨德对面坐着一名男子，经过介绍，才知道是诗人马汀·赛伦诺斯④。

　　注③Lusus，原字义为“畸形物”。

　　注④Silenus，赛伦诺斯为希腊神话中酒神戴欧尼修斯的养父暨挚友，经常以醉酒骑驴的形象出现。

　　赛伦诺斯的形象恰与对座的军人完全相反。卡萨德身形高大精瘦，赛伦诺斯却个头矮小，而且健康状况明显不佳。相较于上校严峻的五官，诗人的脸孔表情丰富多变，颇为类似地球的灵长类动物。他的声音宏亮，鄙俗而刺耳。领事总觉得马汀·赛伦诺斯的外表展露出某种欣悦的魔性；红通通的脸颊、宽阔的嘴巴、挑起的眉毛、尖尖的耳朵，以及不停比画的双手；那矫健的细长手指颇适合于钢琴演奏──抑或，把人掐死。诗人满头银发也粗糙地剪成参差不齐的浏海。

　　马汀·赛伦诺斯看起来将近六十岁，但领事观察到他的喉头与手掌上不正常的蓝色，因此怀疑这个人已经接受过多次波森延寿疗程。他的真实岁数可能在九十到一百五十标准年之间。如果真的接近后面那个数字，领事明白，诗人八成疯得不轻。

　　生气勃勃、纵情喧闹，是赛伦诺斯在初次见面时的外在表现；相形之下，下一位宾客的沉静含蓄，所散发出的智慧气息也着实令人印象深刻。当介绍到他的时候，索尔·温朝博抬了抬头，领事则注意到这位知名学者短而灰白的胡须、满布皱纹的额头，还有那忧郁，却不减其璀灿的眼眸。领事也曾耳闻“流浪的犹太人”⑤故事和那毫无希望的追寻。然而当领事发现这老人臂膀上抱着一名仅仅只有数周大的婴孩──他的女儿蕾秋──时，还是感到十分震惊。他不忍卒睹，于是把视线移开。

　　第六位朝圣者布琅·拉蜜亚⑥，也是团中唯一的女性。这名侦探在被介绍时盯着领事猛瞧；甚至在她转头之后，领事依然能感受到她的眼神所带来的压力。

　　注⑤The Wandering Jew，基督教传说中的人物。由于他在耶稣被押赴钉十字架刑场的途中对其辱骂，因而被诅咒在世间不停流浪，直到基督再度降临为止。此处指的是索尔·温朝博的故事，见第四章。

　　注⑥Brawne Lamia，这个名字是由两个和诗人约翰·济慈（John Keats）有关的女性人名结合而成。一是他的未婚妻法兰西丝·布琅（Frances Brawne，通常以小名芬妮称呼之），其二是他的著名诗作〈拉蜜亚〉（Lamia）中的同名母蛇精主角。

　　拉蜜亚以往是卢瑟斯星的公民，由于该地重力达一·三G ，所以她的身高并未超过位于右方两张座椅之遥的诗人。然而就算穿着宽松的灯笼式船衣，仍掩盖不了她结实身躯上的层层肌肉。黑色鬈发及肩，眉毛则是两条浓密黑线水平形成一字，鹰钩鼻子厚实尖挺，瞠视因而更加有神。拉蜜亚的嘴巴宽阔，但有着令人舒服的美感；嘴角带着浅浅微笑稍稍上扬，不知这意味着残酷，或者只是俏皮的一笑。她乌溜溜的双眼彷佛向旁人挑战，要他们猜猜笑容的真正意义。

　　领事心想：布琅·拉蜜亚这付模样，可能还是有人会认为她很美丽。

　　介绍告一段落，领事清了清喉咙，转向圣堂武士。“海特·玛斯亭，你说过朝圣者总共有。难道第七位是温朝博君的小孩吗？”

　　玛斯亭缓缓将兜帽从一端移到另一侧。“不。只有意识清楚，决心要追寻荆魔神的人，才算是朝圣团的一员。”

　　桌旁一行人微微骚动。大家都和领事所想的一样：要获得荆魔神教会赞助北上朝圣，团中成员数量必定要是个质数。

　　“我就是第七个。”海特·玛斯亭，这位圣堂树船世界之树号的船长，也是世界之树真言者说道。宣布完毕，全场一片寂静；玛斯亭比了比手势，复制人船员们开始为朝圣者送上着陆前的最后一餐。

　　“所以驱逐者还没进入海柏利昂星系？”布琅·拉蜜亚问道。嘶哑的喉音使领事心中萌生奇异的感觉。

　　“还没有，”海特·玛斯亭回答。“不过我们也只比他们早几个标准天而已。仪器已经侦测出星系外围的奥特云有小规模的核聚变反应。”

　　“会打仗吗？”霍依特神父提问，他的声音和表情一样疲惫。没有人想要回答，于是教士将头转向右边，似乎要询问领事相同的问题。

　　领事叹了口气。复制人船员送上红酒，但他想喝的是威士忌。“谁知道那些驱逐者会做出什么？他们早就不再依照人类的逻辑行事了。”

　　马汀·赛伦诺斯放声大笑，挥舞的双手溅出酒液。“听你的意思，好像是说我们他妈的人类就会遵守人类的逻辑啰？”他豪饮一口，擦擦嘴，又笑了起来。

　　拉蜜亚皱眉道：“如果正式的战斗太早开始，也许当局会不允许我们着陆。”

　　“我们会获得许可。”玛斯亭说。阳光像找到路似地钻进斗篷的皱褶，映照出淡黄色的皮肤。

　　“就算逃过战火中不可避免的死亡，也躲不了荆魔神必杀的毒手。”神父小声嘟哝着。

　　“宇宙间没有死亡！”⑦马汀·赛伦诺斯高声吟诵，领事确信就算是沉睡于冷冻神游的人也会因而惊醒。诗人喝干所剩的红酒，高举空杯，明显向群星祝颂：

　　注⑦连同以下诗句片段，出自济慈〈海柏利昂的殒落〉（The Fall of Hyperion）第一篇章，第423─430行。

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