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七九


  §第十八章

  杰夫在两点二十分时从他在皮尔饭店房间出来乘电梯下楼,左转后经过用铜字标示皮尔咖啡入口的灰色意大利大理石。他找了张面向长而狭窄酒吧后方的安静桌子坐下,点了酒后,便紧张地盯着门口等待。他曾在这旅馆里留下太多回忆;他和夏拉曾在这里的房间看完好几场重要的一九六三年世界大赛,那是他第一次重生刚开始不久;他在过去数十年里经常在此逗留,通常都是和帕梅拉一起。

  她在差五分三点时走进来。她的金色直发仍然是他记忆中的模样,眼睛也没变。她的厚唇维持着他熟悉的严肃表情,但已看不见他在马里兰最后那些年中常见的苦涩、下垂的紧绷线条。她戴着精致的祖母绿耳环搭配眼睛的颜色,身上披了件白狐裘……和一件浅灰、剪裁入时的孕妇装。帕梅拉已经怀孕五、六个月了。

  她走到桌边,双手握住杰夫的手,静静不说话地握了好长一阵子。他低下头,看见他手上那圈素面的黄金婚戒。

  “欢迎回来。”她在他对面的椅子上坐下时,他说道。

  “你……看起来很美。”

  “谢谢。”她小心翼翼地说,眼睛始终看着桌面。

  一位侍者站在桌边,她点了一杯白酒,直到酒送到她面前时才结束了沉默。她啜饮一小口,然后开始用手指将一张餐巾纸揉来揉去。

  杰夫笑了起来,记起她的老毛病。“你打算撕碎吗?”他轻声问。

  帕梅拉抬头看着他,也笑了。“说不定。”她说。

  “什么时候──”他开口问,却又停下。

  “什么什么时候?什么时候我开始这次重生,还是我什么时候临盆?”

  “两个我都想问。看你喜欢先回答哪一个。”

  “我已经重生两个月了,杰夫。”

  “我了解。”这次是他把视线移向别处,凝视着射向缎料帘幔的壁灯。

  帕梅拉的手横过桌面,碰触到他的手臂。“我无法鼓起勇气打给你,你明白吗?不只因为我们上一世的分歧冲突,而是……因为这个。这对我而言,在情感上是很大的震撼。”

  他的态度软化,也抬头凝视她眼睛。“抱歉,”他说,“我知道这是一定的。”

  “我当时正在纽雪若的一家童装店里买婴儿衣服。我儿子克里斯多福和我在一起,他三岁。然后我意识到我的腰围,我知道我怀孕了,然后……我就撑不住了。我开始啜泣,当然吓坏了克里斯多福。他哭起来,不断喊着‘妈咪、妈咪’……”

  帕梅拉的声音变了,她轻轻用手中的纸巾擦拭眼睛。杰夫捉住她的手轻轻抚摸着,直到她重拾镇定为止。

  “我现在怀的是金柏莉。”她终于轻声说道。

  “我的女儿。她即将在三月出生,一九七六年三月十八号,是个风和日丽的日子,就像四月底、五月初的宜人气候,真的。她的名字的意思是‘来自皇家牧草地’,我以前总说是她带来了春天。”

  “帕梅拉……”

  “我从没想过我会再见到他们。你无法想象,即使是你也无法想象过去、现在和接下来的十一年将近十二年里,对我会是什么感受。我爱他们胜过世上的一切,这次却清楚知道我将会失去他们。”

  她又开始拭泪,杰夫明白没有话语可以抚慰她的感受。他想象如果自己能够再一次将女儿葛丽倩搂在臂弯里,或者看着她在达奇斯郡宅子里的花园中嬉戏,却又知道她将在哪一天哪个小时再次在他的生命中消失,那会是什么样的感受。无比幸福及无以言喻的心痛,而这世上没有任何东西可以分开这两者。帕梅拉是对的;这两种情感交相煎熬,带来的是不堪承受的长期折磨,就连他那敏锐的同理心也无法体会。

  帕梅拉哭了一会儿后便从桌边告退,到洗手间去收拾脸上的泪痕。当她回来时,脸上的泪迹已干,重新上了完美无瑕的淡妆。杰夫帮她再点了杯酒,也帮自己再叫了一杯。

  “你呢?”她不带感情地问道。“你这次是什么时候回来的?”

  他犹豫了一下,清清喉咙。“我那时在迈阿密,”他说,“那是一九六八年。”

  帕梅拉想了一下,递给他一个了然的眼神。

  “和琳达在一起。”她说。

  “是的。”

  “现在呢?”

  “我们还在一起。没结婚,还没,不过……我们同居。”

  她脸上出现一抹心照不宣的愁闷笑容,手指沿着杯缘画着圈。

  “你快乐吗?”

  “是的,”他承认,“我们两个人都很快乐。”

  “我为你感到高兴,”帕梅拉说,“我是真心的。”

  “这次不一样了,”他开始向她细诉,“我做了输精管切除术,所以她不需要经历之前她在怀孕期间遇到的麻烦。我们可能会领养孩子,领养的孩子跟……不一样,你知道我的意思。”杰夫停了一秒钟,后悔重提起孩子的话题,他快快继续说下去。

  “经济无虞的生活对我们的关系很有帮助,”他说,“我没把全部心思放在投资上,不过我们过得相当舒服。住在海边一栋很好的房子里,到处旅行。我现在从事写作,这工作带来很多回报。对我而言这是种疗愈过程,甚至比我在蒙哥马利溪边独居时更能抚慰心灵。”

  “我知道,”她说,“我读了你的书,这书令人动容。帮助我放下很多我们上辈子种下的心结,那些苦痛的往事。”


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