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三一

“杰夫，我一直在想。” 　　他回望茱蒂，并设法掩饰心中的伤痛与罪恶感。“哪方面的事？” 　　“我们或许可以──不要马上回答，给自己一点时间考虑──我在想我们可以领养孩子。”他看着她，好一会儿说不出话来。他看见她脸上浮现的爱意，看见她是多么渴望能用任何方式来表达这份爱。 　　他想，领养的孩子或许不会像自己亲生的那样带来深刻伤痛。即使他渐渐爱上那些孩子，也不需要为他们诞生到这世界上负责。不管他们是谁，他们本来就已经存在、出生了。最糟的情况可能发生，而他们仍将继续活下去，尽管会有个不一样的人生等着他们。 　　“好，”他告诉她，“好，我很乐意。” 　　※※※ 　　登艇处位在叫恩斯福待的地方，大阿帕拉契森林的南缘，靠近南与北卡罗莱纳州与乔治亚洲北尖交会处。总共有六艘橡皮艇：外观黑色、笨重的东西在基地充完气后，才被奋力拖到夏图加河河边。杰夫、茱蒂、他们领养的孩子和一个漂亮的灰发女人以及导游同船，导游看起来约是大学生年纪，脸庞及两臂都被太阳晒成棕色。 　　当橡皮艇滑进悠悠流动的清澈河水中时，杰夫伸手系紧爱波单薄身子上穿的救生衣。杜恩看见这充满父爱的举动，也系紧自己的救生衣，稚气的眼里浮现一抹男子气概的坚定。 　　爱波是个迷人的金发小女孩，以前曾受到亲生父母严重虐待；她哥哥是个热情、开朗的男孩，父母都在一场交通事故中身亡。孩子的名字不见得是杰夫或茱蒂想取的，不过他们被领养时一个六岁、一个四岁了，所以最好还是不改名，以免扰乱他们的自我认知。 　　“爹地，看！是鹿！”爱波的手指着较远的河岸边，脸上散发出兴奋的光彩。那头鹿满足地回头看着他们，一副有需要时就要跑走的模样·但显然并不想只因为看见这些奇怪的人就中断了用餐时刻。 　　两旁林木蓊郁的河岸地势很快地开始升高，渐渐成为布满岩石的山峡。随着峡谷逐渐加深，河流的流速也变快了，橡皮艇小队不久就进入了第一段激流地带。随着小船在下冲的河水里上下翻腾、摇摆，孩子们发出欢快的呼喊。 　　小艇通过湍急水域而再度平稳地顺流漂浮后，杰夫看着茱蒂。他心满意足地看见，她焦虑的脸已经变成和孩子们一般欢乐。她原本十分忧心带孩子们来这里，但杰夫不希望剥夺孩子享受这振奋娱乐的乐趣。 　　探险队在一个小岛上岸，茱蒂把装在防水盒里的午餐拿出来。杰夫边嚼着鸡腿、喝着冷啤酒，边看着爱波和杜恩探索这座楔型小岛。孩子的好奇心与想象力总是让杰夫着迷；透过他们的眼睛，他开始重新评价这陈腐的世界。当他和茱蒂决定领养他们时，他在正确的时机进场买了些苹果和雅达利〔译注：Atari，是进入计算机游戏、家庭游戏机和家庭计算机产业的先驱。〕的股票，数量刚好够让他们的家庭收入提升几个等级。他们在西派费瑞鹿买了一间大一点的房子。房子有很大的后院，院里有池塘还有三棵大橡树。对孩子们而言是最佳的环境。 　　橡皮艇队伍再次出发，往下航行约一哩左右冲进了另一段更大的激流地段。即使是在航程的蓝色区域，水流也比刚才湍急许多，但杰夫看见妻子已经抛下对河流的恐惧，沉浸在它的美与惊险刺激中。当小船飞速通过牛水门瀑布时，她紧紧握住杰夫的手，然后泛舟行程就接近尾声了，河水再次恢复平静，太阳渐渐隐没在松树后。 　　看到巴士停在那里等着将他们载回亚特兰大时，爱波和杜恩显得很难过，但杰夫知道，他们的冒险行动才刚开始呢，就像夏天一样。他不久就要带着家人去渡假两个月，要开车悠闲地穿越法国和意大利。明年他计划了一趟日本之旅，还要带他们到才刚开放的中国去，看看这广阔的国度。杰夫希望他们能够见到这一切，彻底体验这世界能给予的壮丽与惊奇。然而他还是暗自害怕，这些记忆以及他给予的所有的爱，将很快被一股莫名的力量消灭。 　　※※※ 　　三天后，他胸部贴住电极的地方痒极了，但他绝不让心电图检查的电极松开，一分钟也不行。 　　护士们对他的态度充满了轻蔑；杰夫知道他们的心情。他们以为自己不在他听力范围内，就会一起嘲笑他。他们对自己得照顾一个完全健康却还占据宝贵病床的忧郁症患者感到愤慨。 　　他的医生多少也有类似的感觉，而且也讲得够明白了。但杰夫还是做了同样的强烈要求。最后对医院兴建基金捐献了可观金额之后，他终于得到一个礼拜的住院许可。 　　一九八八年十月的第三个礼拜。事情如果会发生，就是在这时候了。 　　“嗨，亲爱的，你觉得怎样？”茱蒂穿了件赭红的秋季外出服，头发松松地堆高在头顶上。 　　“痒痒的，其他都很好。” 　　她笑中带着一丝在她纯真无邪的脸庞上不太寻常的狡猾。 　　“哪里要我帮你抓抓吗？”

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