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一一

§第四章 　　杰夫把手上的牌一口气全摔在假日饭店深绿色床罩上，牌面朝上。手指接着用最快速度将牌从旧扑克牌中弹出，这时法兰克以杰夫已经熟悉的催眠语调喃喃地念出：“加四、加四、加五、加四、加三、加三、加三、加四、加三、加四、加五──停！暗牌是王牌A。” 　　杰夫慢慢将方块A翻过来，两人都笑了。 　　“哈！”法兰克狂笑起来，他大力一拍床罩，把扑克牌全弹上了空中。“我们是最佳拍档，老兄，我们会所向无敌！” 　　“来瓶啤酒吗？” 　　“妈的还用问！” 　　杰夫打开腿站直身，穿过房间朝桌上的冷藏柜走去。这个一楼房间的窗帘开着，杰夫边橇开两瓶酷尔斯啤酒的瓶盖，边用极度赞赏的眼神，盯着他那辆停在位于图库卡利旅馆停车场上熠熠生辉的簇新灰色史都铎贝克亚凡提。〔译注：一九六二至六三年间由美国史都铎贝克（Studebaker）公司设计、制造的跑车型房车亚凡提（Avami），以造型拉风时尚著称。〕 　　这辆车从亚特兰大一路开来，沿途引来不少好奇的目光和评论，而在前往拉斯韦加斯的旅途上，可能还会吸引同样的注意力。杰夫在这辆车里感觉到彻底的自在，那“未来主义”的设计和仪表设备甚至让他得到一些安慰。这辆车头极长、后车厢截短的机器，在一九八八年时会是引人注目的最新型跑车，他似乎记得在一九八〇年代还有一家独立制车厂仍在生产限量版的亚凡提。对一九六三年的他来说，这辆车像是时光旅行的旅伴，是由属于他的年代形象包覆的豪华保护壳。如果说老雪佛兰唤起了怀旧记忆，亚凡提唤起的是对未来时光的强烈乡愁。 　　“喂，啤酒还没好吗？” 　　“来了。” 　　他递给法兰克一瓶冰啤酒，然后喝了一大口自己那瓶。五月底梅道克一毕业，他们就立刻上路了。杰夫很久没去上课，已经被退了学，但他一点也不在意。梅道克想去南方，在纽奥良停留几天庆祝，但杰夫坚持走更直接的路，绕经过伯明翰、曼菲斯和小岩城。在城市外围，每几百哩就有段新开通的州际公路，速限七十或七十五，这些平缓宽阔的偏僻路段让杰夫可以将最高时速一百六十哩的亚凡提发挥到极致。 　　和茱蒂·高登的约会提早结束那夜，杰夫曾经沮丧与困惑，情绪却被德贝胜利的喜悦驱散。那晚以后，除了在校园内擦身而过之外，他再也没见过她。他也不再忧心该如何解释自己的精准预测，除了有时候清晨醒来，脑袋会思考着无法找到的解答。无论真相如何，至少他现在有证据可以证明，他意识到的未来不只是个幻想。 　　截至目前，杰夫一直都能成功转移法兰克提出的问题：是什么让他能够精准预测，赢得惊人的胜利？梅道克现在以为杰夫是个有先天残缺的预言者，懂得某种神秘的预测方法。杰夫拒绝继续下注德贝赛后两个礼拜举行的普里克尼斯马赛，则强化了这印象。他确定夏多克会赢得该年度赛马三冠王系列赛事的其中两项，却记不得哪匹马输了德贝大赛接下来的哪项比赛，因此，尽管法兰克抗议，杰夫还是坚持当旁观者。结果，糖果斑点以三个半马身的距离赢得了比赛。现在杰夫不只确定贝尔蒙特马费的赢家是谁，更有把握糖果斑点的再起，必定会让夏多克的赔率再次飙高。 　　赌博赋予杰夫新的使命感，让自己暂时抽离形上学和哲学的泥淖，不再试图去挖掘目前处境的解答。如果他不是已经精神错乱，继续埋头苦思无法解释的事物最后也会把他逼疯。赌博是一翻两瞪眼的事，直截了当得让人欣慰：赢或输、对或错，简单明了，没有模糊地带，不必煞费疑猜；尤其当你事先已经知道结果时更是如此。 　　法兰克捡回四散的牌，正在切牌、洗牌。“喂，”他说，“我们用两副牌来玩！” 　　“好啊，为何不？”杰夫双腿跨坐在床边的一张椅子上。他把牌拿过来重洗一遍，然后开始发牌。 　　“加一、加一、零、加一、零、减一、减二、减二、减三、减二……” 　　杰夫满足地听着熟悉的声音持续计算发出的一点和十点张数。法兰克当时正狂热地背诵一本叫《战胜庄家》的新书中的图表，内容是关于计算机研究出来的二十一点赢牌策略。杰夫自己阅读过后深知，这类算牌术的威力有多大。到了一九七〇年代，美国赌场已禁止使用这类技术的玩家进场。但是在这时代，不论何种算牌术的玩家仍被当成肥羊，受庄家和赌场监台员欢迎。法兰克应该能玩得不错，最不济也能保本；如果二十一点赌桌上赢钱的激动情绪让他聚精会神在赌局上，或许能稍微转移他的注意力，不过于专注杰夫期待在贝尔蒙特马赛上赢得的惊人胜利。 　　“减一、零、加一──停！暗牌是十点。” 　　杰夫把梅花J秀给法兰克看，两个人击掌欢呼。法兰克干了啤酒，把罐子放上床头桌上的半打空罐旁。“喂，”他说，“我们路上经过的一家汽车电影院在放映《第七号情报员》，想不想去看？” 　　“拜托，法兰克，那部电影你已经看过几次了？” 　　“三、四次吧，每次看都觉得更好。” 　　“真是够了。我受不鸟詹姆斯·庞德了。” 　　法兰克疑惑地看着他。“你说啥？” 　　“没事。我只是不想去而已，车给你开，钥匙放在电视机上。” 　　“哪里不对劲啦，你在帮教宗服丧吗？我可不知道你是天主教徒。” 　　杰夫大笑，伸手拿他的鞋子。“你在说啥鬼话，好吧我去。至少不是罗杰·摩尔演的。” 　　“罗杰·摩尔又是什么鬼？” 　　“他有一天会上天堂啦。” 　　法兰克摇摇头，然后皱起眉头。“我们的话题是教宗死了，还是詹姆斯·庞德，还是什么？你知道，老弟，有时候我真的不知道你他妈的在讲啥耶。” 　　“我也不知道好吗，法兰克，我也不知道。走吧，看电影去。我们正需要逃离一下现实。” 　　※※※

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