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三五

“呃……”弟弟的尖利的眼光，忽然使做哥哥的噤了口。匆忙间，维栋的脑筋在迅速地转动。你真以为那是荣誉吗？他向自己反复了弟弟的一句话。那不是吗？不是荣誉吗？人人都说是啊。以前得的那几个人，有的已经过世了，听说死后还佩着那枚绅章的。未死的人，每在什么典礼仪式的场合，也都佩在胸前。那有多么风光，多么耀眼啊。可是，那是荣誉吗？他突然发现到，自己自从“任官”以来，已经成了全盘接受“事实”的人，从不曾就事实略加分析、思索，究明另一层的意义。那真地是荣誉吗？他已经有了个结论──那么浅显明白的结论，在此以前却从来也没有去把握住它。然而，同时地，一阵惶愧感也怒涛般地袭过来了，使得他无法向弟弟的这一句匕首般刺向他心口的问话提出一个答复。 　　可是弟弟仍然没有放松。他呼吸微微地急促着，说：“大哥，我不能相信。我不相信你也以为那是我们九座寮庄的陆家人的荣誉。我们陆家人也会出了这样的一个子孙，荣邦公会在地下哭的。” 　　“我知道。维梁，不必说了。我不过是照一般人说的话说出来而已。但是，这都是无可如何的。说是荣誉，又怎样呢？说不是，又如何。唉唉……” 　　“大哥，你永远只能说这样的话。这是无可如何，那也无可如何，事事无可如何。这样下去，当然一切都无可如何的。” 　　“嗯……”可是我能如何吗？你能吗？维栋没把想说的话说出来。 　　维梁坐回去了，再倒一杯茶，狠狠地喝下一大口。他的眼光停留在半空，光芒逼人。不过有一点是确实的，他的激动渐渐平息了。 　　“维梁，去睡吧。不早了呢。” 　　“我没关系。大哥去睡吧。” 　　“我也没关系。不过维梁，你一连做了两天的茶，夜里都没有睡吧。还是早些休息好。” 　　“我怎么能够呢？特别是听了这消息之后。” 　　显然，弟弟的愤懑还没有完全熄灭。 　　“那是人家的事，管他干什么？”维栋说。 　　“是人家的事，可是我们也不能完全没有干涉，我们和维扬不是同样顶着一个陆字吗？我为他感到可耻，感到悲哀。何况他花的钱，我们原本也是有一份的。” 　　陆家的来台祖荣邦公蒸尝【注：祭祀。】多年来，由维扬那一房人管理。他们父子上下其手中饱，早已为族人们所诟病，几年前还发生了一桩纠纷。那一次翻修祖堂，维扬把东厢也一并大事修筑，外墙还用花砖镶嵌，弄得真个美轮美奂。后来有人揭发出来，原来维扬是用公费来修筑自己住居的。几个年轻人听了这消息，手握木棍、锄头柄等要去揍他，幸好被一位老叔公劝阻了，才没酿成大祸。也有人说那几个年轻的都得了些好处，事情才平息下来。 　　维扬自己虽然也有几甲田园，不过与各房人相差不多，祖产的收入加上薪金，比别人是多些，但也多得非常有限。而他平时花钱，却根本不是族人们所能比的。这种情形，人们看在眼里，只有在心中愤怒，却也没有人起来行动。“那是他的福气。谁叫他是管理呢？”“算了，家丑不可外扬。”“非份之财是不能长久的，天理昭彰，看他能横行到几时。”这就是人们所持的看法。 　　“可是维梁。”维栋略加思索，这才下了决心似地说：“其实维扬哥不是我们陆家人。你一定也听说过吧！” 　　“他不是陆家人！”维梁吃了一惊。 　　“嗯。我也不知该不该说出来。他是抱来的。” 　　“大哥，你这样说，我倒想起来了。小时候的确听到过这种说法。对啦，好像是说，他是纲岑叔从一个乞食的手里买来的。以前听了这话，觉得很奇异，不过也没放在心头。这到底是真的还是假的？” 　　“买来是没错，不过也有人说不是乞食，是个演大戏的。” 　　“演大戏的？那跟乞食的差不多啊。怎么可以让那种人来管理呢？” 　　“这有什么办法。他们几代人都是当管理的啊。” 　　“好哇，大哥，听你这么说，心情倒好过些了。原来他不是跟我们同一个祖公的。他是别姓人，这就难怪跟我们陆家人不太一样了。他那种身材，那种面相，你不觉得跟我们有那么一点不同吗？他的几个子女也是。” 　　“嗯，确实有些不同。” 　　“这样我就觉得可以不去管他们了。不过我们陆家人的祖产，让他那种人来糟蹋未免可惜。” 　　“哎……”维栋摇摇头。 　　“以后我不必再为他感到难过和悲哀了。他明明四脚仔话讲不好，偏偏喜欢露一手，尤其和没学过的人讲话时，总要夹几句蹩脚的日本话唬人。还有他每次从街路上回来，如果是晚上，一定要拉几个人同行，不然就不敢走。而且还一定要一个在前，一个在后，把自己夹在中心。大概他以为走在中间的人最安全，鬼从前面或后面来，他都可保没事。我敢说，我们陆家人绝不会有这种人的。” 　　这一类有关维扬堂兄的笑谈，维栋也听过不少；不过他离开老家这么多年，记忆已遥远了，如今再听──他也谈了不少这一类事──尤其是从年轻一代的弟弟口里说出来，也就格外觉得有趣。 　　夜已深，可是兄弟俩都忘了一整天来的疲累，也忘了明天还有重要的任务，谈谈笑笑个没完。

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