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| 三六 | |
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§八 陆维梁孤独地走在从家乡通往邻镇大嵙崁的路上。太阳早已离开了对面的插天山上，把辉耀的光线直往维梁的脸上、胸腹上照射过来。 有五月的早晨的清爽。路边的草叶上，缀着颗颗发亮的露珠，树上的小鸟也在喧哗欢唱得正起劲。两边是宽阔的茶园，远远近近地可望见几个摘茶女人弯下腰肢的身影。 不错，这正是熏风宜人的新夏。但是，维梁的脸上却罩着一种平时少见的阴霾。好像是憔粹，也好像是紧张，或许也可能两者都有。那步伐倒是踏得好快。脚上是常见的“朝日牌”黑色帆布运动鞋──几乎变成灰白色了，那是因为路上的泥粉。每步每步，都扬起那么一小股灰尘，久久地还不肯落下。 路有近两丈宽吧，不算小，一边铺着轻便铁轨，路面是卵石；但偶尔长着几簇杂草。只有靠右侧是徒步来往的人们走的，没有卵石，也没有杂草，好些日子不下雨了，所以尘土才会那样地扬起来。 他怀里揣着一份“直诉状”，是在一张白纸上用毛笔写的，折迭着，并用另一张白纸包住。那是昨天晚上花了一大把工夫才写好的。 昨晚与大哥谈得痛快淋漓，分手上床时已敲过了十二点。维梁进了自己的房间后并没有睡，就着几上那盏小油灯，绞尽脑汁，起草了这么一份书状，然后用蝇头小楷端端整整地缮正。全文大约三百字不到，一张白纸刚好写满，大意如下：“新竹州某郡某街与某庄赤牛埔、淮仔埔、梅坜等一带佃户，因地租过重，连年积欠租谷，债台高筑，外加肥料价格未尽合理，以致生计日蹇，濒临断炊困境。虽屡次向地主‘日本拓殖会社’陈情，请求减低租额，降低肥价，而会社方面均置之不理，甚至以撤佃相威胁。恳求皇太子殿下一本爱民如子之义，高抬贵手，给予奥援，以苏民困……” 维梁之所以会想到采取这样的单独行动，原因就是听了阿四叔的一句话“一个人够了。真的，只要一个人就可以干掉的。”──那是维梁到阿四叔家制造膨风茶的第二个晚上的事。 头一晚，维梁在阿四叔的指导下，开始帮他做膨风茶。那是从长了云蛾的茶园摘取的茶菁。制茶间里维浪哥与几个师傅正在做普通的茶，茶菁一批批地运回，六个人忙得团团转，根本就没有地方容纳阿四叔与维梁两人。那是必需连夜赶工的，否则天一亮，第二天的头批茶菁就又运回来了。阿四叔与维梁只得退入厨房，用煮饭的大锅来炒茶，那些长了云蛾的茶菁，虽然也同样是一芯两叶，可是叶也和芯一样地微卷着，乍看白茫茫一片，近前细瞧才可以看出每一片叶上长着密密的白色绒毛──就是这样的茶，传闻里，它会给主人带来衰运。当然，维梁不信，阿四叔也不信。岂只不信，阿四叔还希望能靠它好好捞一票哩。 轻“弄”、温火、轻炒，继之是轻“揉”。阿四叔把火候控制得很严格。发酵的过程，更一丝不苟。不用量时间──恐怕也无从量起，就端靠阿四叔的那双眼光。头一批失败了，一堆茶揉烂，失去了那种白蒙蒙的黑黝颜色。第二批起，每批都成功。一个晚上，他们制成了二十九斤半。直到天大亮才把全部的云蛾茶菁弄完。 第二个晚上，特摘的云蛾茶菁又运到。两人还是连夜操作。也有一批失败了，是发酵过度，白色被黑褐色盖住，从锅里起出时，几乎成粉末。其他则全是成功的。 天亮前，茶菁就没有了，共得近三十五斤，是丰收的一晚。阿四叔非常满意的样子，尽管一夜未睡，这位老人还是神采奕奕。维梁虽然有浓重的困意，但也一直兴奋着。两人收拾好用具，洗过了手，饭菜已端上来了。维梁为叔叔盛了饭──好香的饭，蕃薯签有一半以上吧！而且也是捞的，为的是要把饭汤留给猪吃。桌上一只小碟子里竟然有两只荷包蛋。这是阿浪嫂的一份孝心，连维梁也叨了叔父的光。阿四叔拿起了筷子，夹起一只蛋送到维梁的碗里。维梁不肯吃，一定要阿四叔吃。阿四叔年纪大了，加菜是应当的。可怜的阿四叔，偌大一把年纪了，维梁知道他一直没有吃私菜，是他自己坚决不肯吃的。 “阿梁头，你是年轻人，应该吃才会有力气哩。” “四叔，就是因为我是年轻人，我才不必吃啊！”维梁挟给阿四叔，阿四叔又挟回来了。蛋黄流了出来，有几滴淌在桌上。 “哎哎，阿梁头，不要这样。你看，多可惜。吃下吃下，一口吃下去。我这边还有一只哩。” 维梁拗不过了，只好接受。他把荷包蛋用筷子戳烂，搅在饭里，三大口就扒光这一碗。阿四叔满意地点点头。 “阿梁头，你差不多可以做一个茶师傅了。嘿嘿嘿……”老人那撮灰白的山羊胡子，在昏黄的油盏光下颤巍巍地晃着。 维梁边盛饭边谦虚几声。 两人聊得好开心。维梁表示，再两个或三个晚上，云蛾茶菁还会来，他要做到底，希望能学会这种茶的制造技术。阿四叔好高兴的样子。 “有你这样聪明，手脚又勤快的后生人来帮我，真是再好不过了。我估计一下，大概可以做出一百斤以上，说不定有一百二十斤。”， “一定可以卖好价钱吗？” “当然可以，问题是好到哪里。听说有人卖过一百二十个银一百斤。” “真不得了。” “有九十个银就不错了。不过也苦了你。” “这是什么话，阿四叔，你不知道我有多么高兴。” “我知道。看得出来啊！不过我听说外面这几天好热闹。你怎么不去看看呢？” “你是说皇太子吗？那有什么好看的，反正就是那么回事，人看人吧！” “嗯。” |
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