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六

【二】 　　泉水村在水城乡的东北角，处于丘陵地带，只有西南方一角是平地。那里有一口在县境内颇为著名的泉水；好几大股的清泉四时不断，就连地方闹大旱时也不会干涸，彷佛把整个台地的地下水都集中过来一般。泉水村这个名称便是这样取的。 　　虽然有这么好的泉水，可是泉水村的居民却是一滴也享受不到。它流出的水量很可观，但只滋润山下邻近几个村的水田，余下的水还汇合附近的水流，成了一条晶滢清澈的小河，向西北方潺潺流去。 　　别看小河那么小，如果有人愿意顺流同下，准可以看到在几台里下游处边汇集另外两条小河——这儿也就是邻村三溪水了——渐渐变大，最后居然还注入怒涛澎湃的台湾海峡呢。 　　由于地势高亢，泉水村的人们便只得拣些台地上比较低洼的地方辟出几块看天田，其余就只有种茶来维持生活了。 　　自从这地方在几百年前被开垦以来就有句谚语流传下来：“最苦泉水牯，最美三溪水”。这儿的牯是男子的通称。如果把这句话详细的解释出来，便是：“最贫穷的，是泉水村的男子；最美的，是三溪水村的女子。”言外之意是说：有了女儿，别嫁给泉水村人；要娶俏媳妇，最好到三溪水村去找。由这一点，也就不难猜想到泉水村的人们是怎样穷苦；连带还可明白它所拥有而又利用不到的泉水，是如何地丰裕了邻村三溪水，甚至使人家成了驰名的美人窝。 　　太阳刚落山，暮色给岗上靠边一排竹丛里的矮小农家披上了一袭橙黄色的轻纱。 　　到底是春天，山下那一望无际的稻田，禾苗正在起着微波；山上是一排排正在猛抽新芽的茶树，在归途上的斑鸠，时时发出慵倦的啼鸣。不论山上山下，都是一片翠绿，生意盎然。然而两者在其含义上却有贫富的差别。 　　那幢农家里阴暗的正厅右边，一张台上搁着一块新灵牌，两旁供着两尊纸糊的灵童。灵牌前的一只当做香炉用的空罐上已插上了才点燃不久的两炷香。 　　在边墙上挂着一幅油画，跟这充满着贫困萧条之意的厅内显得那么不调和。那种不调和几乎已到了滑稽的地步，就有如在一个浑身褴褛的干瘪老农夫头上，搁一顶崭新呢帽。 　　那幅油画下面约一公尺处，却又是另一种奇异的景象。那里张贴着十来张稚拙而怪异的画；有的颜料已褪了色，斑斑驳驳的，在阴暗的夕阳微光下，更显得异乎寻常。此外，厅里还有几只板凳，其它就什么也没有了。 　　长方形的房子，右边伸出的部份是牛栏、猪圈和堆肥舍。屋前有块禾埕，由一道竹篱围住。屋后是一排密密的竹丛。 　　有个四十来岁模样的庄稼汉，正拿着一把青草在喂牛，好像是刚从园里回来。他的脸方方正正，蓄着短短的发，一根根地竖立在头顶上，中等身材，非常结实。黧黑的肤色和粗大的手脚，跟脸上那浓黑的眉毛，厚大的嘴唇，在在都予人一种强有力的印象。一看就要教人想到这个汉子一定脾气暴躁，轻易不肯向困难低头认输。 　　这时，屋前的竹篱栅门外出现了两个背着书包的小孩；一男一女，男孩跑在前头推开栅门，一阵风也似地冲进来。 　　“爸爸！我回来了！” 　　他是古阿明。古茶妹迟了两步跑进来，也几乎同时地叫了声爸爸。 　　“唔，两个都过来。” 　　那个庄稼汉子用低沉但很有威严的声音说着，转身踱到牛栏门口。他的眼睛在浓眉下发着光，厚嘴唇紧闭。姊弟俩马上便觉察到爸爸在生气。 　　往常，古石松就很少在儿女面前现出柔和的气色，而且还动不动就疾言厉色大喝大骂；有时甚至为了芝麻大小的事而伸手抓起扫把竹棍之类，朝孩子们的脚或屁股猛抽。在阿明和阿茶心目中，是个非常严厉而可怕的爸爸。尤其自从祖母死后更少言笑，在家里总是狠命地咬紧牙关，坐在椅子上半天不发一言，连眉毛都不动一下，就有如一尊愤怒的石像。 　　姊弟俩碰上父亲的这种气色，那股兴致顷刻间就消散，只得放缓步子走到父亲跟前。 　　“怎么这样晚才回来？” 　　“……” 　　两个都好像一时慌了手脚，不晓得怎么回答。 　　“快说！”爸爸加强语气似地向前踏了一步喝道：“到哪里玩去了？” 　　“不，不是。”阿茶吶吶地道：“我们参加图画——图画训练。” 　　“图画？画什么图画到这个时候？妳几岁了？也不想想，妈妈是怎样忙。” 　　“我——”阿茶吓得讲不出话来。 　　“不准你画！放了学马上就回来。下次再晚回，不让妳读书了。晓得吗？快进去！” 　　茶妹似乎还想声辩，但她晓得在这当口说话，无异火上加油，只有使父亲更发怒，因此只好转身悄然走进屋里。 　　“爸爸，”阿明觉得再也不能不说了。“爸爸，是老师点的。姊姊和我都点到了。” 　　“胡说八道！” 　　“真的。来了个新的老师，就是送我那张画的人。他教我们画画呢。” 　　“画什么？” 　　“我画了一张狗和月亮的画。”阿明有些得意起来，刚才的惊吓好像已经忘了。

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