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| 七 | |
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“狗和月亮？奇怪，怎么会想到那些呢？又是那样的红狗仔吗？”不知不觉间爸爸的语气也缓和下来了。 “才不呢。我这回画了只黑狗。我想到天狗食月。” “哎哎，糟透了。你想到的都是些稀奇古怪，人家不懂的。到底画出来干什么？” “校长说要参加县里的比赛。” “呀，那么你是点了选手吗？” “是嘛。姊姊也是。以后天天要练习呢。” “阿茶也要练习吗？那不行，她要帮你妈妈。” “爸爸，是老师点的啊！” “谁点的都一样，不行便不行！” 古石松的语气又变得严厉起来了。 “爸爸，”阿明撒娇地说：“校长说——” “别噜苏了！快去洗澡。” 孩子也明白他的脾气，一旦说出个不字，就是天塌下来也改变不了他的主意。 他看着垂头丧气的儿子的背影，不由得落入沉思。 其实说晚回，也不过迟半个钟头或一个钟头不到。孩子们既然喜欢，为什么不让他们去呢？我也许太严了些，他们母亲忙是事实，但是啊，十二三岁的女孩到底能帮些什么呢？最多也不过喂喂猪和鸡鸭，扫扫地，此外就是替小弟阿生洗洗澡了。也许，我是太严，太无情—— 古石松的确是条硬汉，气质硬而烈，一意孤行，但他也并不是生就的这副坏脾气。他十分懂得自我省察，因此他时时提醒自己，约束自己。他也很明白为什么会变得这样。一个人处在逆境里，若不是自甘暴弃，不图振作，那么他总是要变得很暴躁，严苛的。 本来，他的生性也有几分硬梆梆的倾向，但他也曾溺爱过小时候的茶妹和阿明。那时，他还是个满温和的爸爸呢。就是现在，他何尝不爱他们？归根结底，似乎还应该归罪于环境——没有钱。 年轻时，古石松到镇上的一家猪肉店去当学徒学杀猪。后来他成了个很出色的屠夫。那时，台湾还没有光复。战时台湾的肉商可以称得上天之骄子，一般用户为了得到较好的肉，不得不事事低声下气，讨好屠夫。加上配给量又少得可怜，更不可不对握有猪肉的人们另眼相看，以期能邀宠买到些黑市肉。那时的屠夫们都出足了风头，腰包里也填够了钞票。只有古石松一个人是例外。 他从不肯对顾客们在秤量上耍花样，而官方又控制得十分严格，正常的状态下是不会有配剩的肉的。加上他又有生就的一副慈悲心肠，听到左邻右舍出了病人，他便要偷偷地割下一块上好的肉——尽管那也不过是二两三两大小的一小块——送给病人。渴时的一滴雨露，饿时的一碗米饭——人们感激的眼光，就是他所最引为欣慰的东西了。于是他倒成了众人尊敬的人物。 光复后，台湾经济状况起了一百八十度的转变，像古石松那种脾气的人是注定要失败的。那些“高朋”一下四散了，再也没有人向他装出谄媚的笑脸叫他一声阿松哥。不到两年工夫，他就不得不带着老母、妻子和襁褓中的茶妹，回到岗上茶园的老家，苦苦耕着祖传的一甲左右的茶园，另外承耕了约两甲；上奉老母，下养妻儿。 “赚钱要命，没有这种命，钱是赚不到手的。”这就是古石松脑子里一贯的观念。赚不到钱既然是“命”，那么他又怎么不能达观些呢？问题也正在这儿。基于他那种思想，他深信不走不直的路，不干不法的勾当，一定可以得到好的报应。然而，他怎么也脱离不了贫穷的纠缠，甚至越是卖力，贫穷也越是紧抱住他不放。那是显然的，也是合乎逻辑的，因为台湾的茶业永远不能安定，永远不足以使茶农丰裕。他正好应了那句谚语：“最苦泉水牯。” 这种情形到了去年更是达到了巅峰。入秋后不久，他的高龄母亲病了。本来这一年的茶价就很低，维持一家人的温饱已很勉强。但他隐隐感觉到老母近年体力衰弱的情形十分明显，康复希望很是渺茫，因此为了尽最后的孝道，不惜举债来请医生。越医病就越拖长，所费也益发增大。恰巧这时他的最小的儿子也病了。当他发现到力量不足以支持两个人的医疗费用时，只有狠着心，让那个刚刚周岁的儿子夭折。他总觉得“生死有命”——又是个“命”字——儿子如果命里不该夭逝，就会好起来；反之，就让他去好了。 不幸的是老祖母也伤心幼孙早故之余，竟也万分遗憾地咽下了最后一口气。古石松奋最后的力气，四出告贷，勉强办完丧事。就这样，他负了将近一万元的债。 农历年前，他以为能够靠两窝猪仔来偿还这笔债款的半数以上。可是怎料“祸不单行”这句古语竟在他身上应验；他那二十一只小猪相继染上了瘟疫，在短短十来天中死得一只不剩。总算天无绝人之路；两条母猪保住了命，足可寄望于将来，然而债款也就愈来愈多了。 在这样的家庭里的小孩，该可以称为受难的天使了。可是在苦难中，阿茶阿明姊弟俩并没有失去天真，也没有变得乖戾。相反地，他们还懂得如何为父母分劳，如何避免使父母在忧患里为他们烦虑；在家里，他们经常地帮忙一些零碎活儿不用说，到了摘茶的农忙期，还会夹杂在女工们当中献身手。 古石松最觉得于心不忍的，也便是这一点。表面上，他是那样严厉易怒，但在内心里，却也希望能让他们玩个够，让他们舒服。可是当境遇需要幼小的人们也贡献出他们那微薄的劳力时，他只有横着心，接受他们那毫无保留的奉献。 “爸爸。” |
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