她名叫蝴蝶第六章梦断东莞(5)

第六章梦断东莞(5)

　　五

　　艾米丽还躺在西营盘的国家医院，她失去血色的嘴唇和白床单一样惨白。她曾经答应春夏之交带史密斯到米埔观鸟，看来一定赶不上了。史密斯为了观看鸟禽而买的双筒望远镜仍未拆封摆着。除非有个志同道合的热心人士愿意教他区别鸟类，实地灌输他一些米埔沼泽区周围的生态知识，让他学习进入情况。

　　好像还是昨天，他拎了只大藤篮跟随艾米丽到上环华人菜市场采购孤儿院的伙食。她披斗篷的身姿轻盈，菜市场腌臜的鱼腥沾不到她及地的长裙，裙襬下的鞋踩着湿漉漉的地板却总是光洁如新。她带他去鹿角酒店喝下午茶，她拿青瓜三明治的手，指甲圆圆的，像海边洗得很干净的贝壳，静静发着晶莹的光，使他想到阳光下白色的沙滩，布莱敦的沙滩，小时候母亲的手。呵，他信教虔诚的母亲。

　　此时这双手覆盖在病房白色的床单下，消失在那一片无边无际的白。国家医院那一扇也是白色的病房门在史密斯的眼前轻轻合上。艾米丽与白色关在一起。史密斯对自己的期许，对信仰的许诺也关在里面。

　　春夏之交，亚当·史密斯如愿以偿地胸前挂着崭新的双筒望远镜到米埔观鸟。带领他去而且耐心地当他向导的，竟然是他的上司，洁净局的帮办温瑟先生。那天下午陪同总督罗便臣特派的调查委员会，从东华医院巡视回来，史密斯向上司温瑟先生汇报经过。

　　温瑟先生的办公室另有访客，一位戴礼帽衣饰体面的年轻绅士，留了两撇往上翘的小胡子。史密斯轻声道歉打扰，就要退出，被他的上司喊住了。

　　“进来吧！这位是丹特先生二世，我的世侄──詹姆士，你不介意吧？”

　　客人冷淡的耸耸肩，不置可否。

　　“亚当，听说过大名鼎鼎的丹特洋行吧？詹姆士的叔父开的。”

　　史密斯肃然起敬。丹特洋行是殖民地数一数二的老字号。那栋矗立中环海旁的维多利亚式建筑傲视全港，标志大英帝国海外霸权的成果。它是前仆后继渡海而来的冒险家憧憬的对象。丹特洋行的贸易项目之一是经营苦力贸易，从华南掳掠的华人当猪仔一船船装运到南美贩卖从中营利。去年旗下的加尔文号载了二百九十八名华人驶往古巴，航程中不堪虐待，死亡率达百分之四十五，引起英国政府注意，下令调查。香港高等法院开庭后的判决是：“华人大批死亡并非任何人的过失，而是出于上帝的旨意。”船主被判罚款五十英镑，这宗牵涉一百多条人命的大案就此了结。

　　连上帝都站在丹特先生这一边，华人注定要被牺牲了。没想到丹特洋行也有时运不济的时刻。年轻傲慢的二世带给温瑟先生坏消息，以他的婶婶命名的卡露琳号发生暴动，在南海被洗劫了。估计是锁在夹层舱底的苦力冲过铁栅栏，制服持械看守的海员，和出没广东海岸的海盗里应外合。卡露琳号失去联络，下落不明。

　　“这些畜牲不如的东西，被抓回来──一定会抓到的──我亲自下令处罚，十个一批缚在船栏上，把可笑的辫子缠在一起，用长鞭毒打，打到剩一口气──”二世愤怒的脸扭曲了，变得狰狞恐怖：“打完了，拿盐水往伤口泼，看这些畜生敢再逃──”

　　“我跟你叔父建议过不止一回了，人口贸易风险太大，还是做回他的老本行上算，”温瑟先生徐徐吐出一口烟：“鸦片买卖才是最安全、最有绅士风度的正当生意。”

　　接着他烟斗指指一旁恭立的史密斯，并不叫他坐下：“怎么样，你们去了东华医院，几位绅士去教化这个愚昧的民族脱离野蛮的治病方式，喝草煮的黑色的汤，恶心极了！你带了枪吧？到混杂的华人区，你必须随身带武器，以防土著攻击。”

　　“是的，温瑟先生，我带了枪去。”

　　“呣，很难讲，说不定土著不敢招惹你。詹姆士，这个人拿了火把扑灭瘟疫，四十度高温，深入传染最严重的疫区，居然活着出来了，”温瑟先生喃喃：“瘟疫侵不了他的身，他不会染病的──”

　　纨裤子弟捻着翘起的小胡子，侮慢地扫了史密斯一眼，不肯开腔招呼，唯恐有失身分。

　　就是这天下午，温瑟先生提起他安排星期天到米埔观鸟，一时兴起，邀请史密斯一起去。温瑟先生出游的排场架势令他的属下艳羡不已。下了轿子，好整以暇选定观鸟的位置，右手一伸，佣仆毕恭毕敬把性能优良的双筒望远镜递给他。站累了，自然有一张折迭的椅子，轻轻放在他屁股下面。史密斯读过一篇游记，旅行家随着英国商人深入非洲，以绒线、布匹换取刚果的象牙，一船船载回伦敦。游记中叙述土人酋长不坐椅子，而是由奴隶趴在地上以背当椅子坐。活动的人背椅。温瑟先生知道了，不知会不会效法？

　　野餐也不是像艾米丽一样选择平坦一点的地方铺上张毡子，打开藤篮，取出青瓜三明治和水壶充饥。温瑟先生一声令下，平台变魔术似的竖立一把奇大无比的遮阳伞，伞下一张铺雪白台布的餐桌，女佣像在山顶家中宴客一样端上一盘去骨的冷鸡肉，苏格兰熏鲑鱼，男仆白毛巾搭在肩上，打开温度适宜的法国莫邑香槟，倒在光可鉴影的水晶高脚杯。葡萄、苹果拼的水果盘等着和布丁一起餐后上。

　　温瑟先生啜着香槟，向史密斯解释，米埔是世界上唯一在赤道以外的北回归线地带的红树沼泽，和美国的佛罗里达州的沼泽一样，是世界最著名的候鸟观察之区。米埔的沼泽生产小虾、小蟹、泥鳅，候鸟的主要粮食。

　　原来如此。每年两百多种候鸟就是为了吃这些虾蟹才停下来当补给站。温瑟先生的分析简单明了，史密斯觉得艾米丽毕竟太感性。

　　米埔观鸟，温瑟先生握着香槟感慨，是他枯燥寡味的殖民生活极有限的娱乐健身之一。他回忆祖家庄园打猎、骑马、放鹰养犬的日子。不是他的庄园。温瑟先生遗憾地纠正。他夫人的武士伯父在作战中立了大功，受维多利亚女王封诰为贵族。

　　“奥立佛爵士和其他贵族没两样，喜欢狩猎到了如痴如狂的程度，在伦敦出席下院会议，连夜骑马回自己的庄园参加打猎。他订了狩猎杂志，你一定没听说有这种杂志，亚当。”

　　“没听说过，先生。”

　　“奥立佛爵士也喜欢猎狐。”温瑟先生庄园做客时试过一回：“狐狸很狡猾，简直抓不到牠，需要训练猎鹰配合追踪牠的行迹，所骑的马非得选有脚力、质素好的名种不可，为什么？追踪狐狸要跑远路。不过，砰一声，狐狸应声而倒，那种刺激过瘾──”

　　温瑟先生口中的庄园宴会：“每一次所有的一切都要显得过于丰盛。你想象一下，亚当，连侍候的仆役都穿上新衣，个个健壮漂亮。”

　　这次米埔出游激发了亚当·史密斯向上流社会看齐、学习的决心，以后他将虚心冷眼观察温瑟先生的一举一动，以他当借镜模仿学习适合社交场合的一切礼仪举止。假以时日，史密斯有信心把自己培养成一个有教养的绅士，在他属下的华人面前摆出尊严的架势。殖民者的威严，温瑟夫人一向所强调的。他的居高临下的风采将令华人望而生敬。英国庄园的贵族生活远不可及，他赞同政府官员、洋行大班在这偏远的殖民地另起炉灶，关起门来享受悠闲的绅士生活：二月一连四天跑马地的赛马、春冬两季水上划艇赛船，在占地三亩的草地打木球，星期周末到郊外观鸟。温瑟先生凭他对猎物特别有经验的嗅觉，断定九龙湾陡峭的海岸线，岩壁嶙峋的山坡，可能是狩猎的好去处。他正积极准备一次实验，史密斯自告奋勇充当他助手。

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