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三五


  郭兆堂究竟是个混人头的人,他不愿意当街出恶声,来对待这漳籍的年轻人,如今他在风头上,网布得密,不怕这两个小铁匠会插翅飞到天上去,因此,对于二燧出言忤触,他便不作计较了。

  等到郭兆堂领着他手下的喽啰,呼啸而去之后,二燧便出声怨起大燧来说:

  “我们为什么要辛辛苦苦跑来海外?这不是又被人牵着鼻子了?!艋舺不是三家村,姓郭的凭什么要强逼‘漳福号’迁到锡口去,替他们打制刀矛凶器?”

  大燧望着门外灰云密布的天,叹了一口气:

  “当然,姓郭的不算什么,但我们更是势单力弱,凭血气跟他们硬斗,眼前的亏吃不起呀!就算我们把金宝山金大爷抬出来,压不住姓郭的,反而会给金大爷添麻烦。我只能暂时答应他们,等他们走后再想办法。”

  “你又能想到什么办法呢?”二燧说。

  “办法总是人想的。”大燧说:“不过,我们的时间不多了,明天之前,我们非想出法子来不可。”

  二燧坐在满是碎铁屑的坐凳上,两手托着下巴,一脸闷郁的神情,使大燧看了,很觉得难受。二燧才不过十六、七岁年纪,人就阴郁得像廿岁似的,硬是被这些困人的事情磨得老成了。

  “你别忘记,我们这些东西,都还是借卢大叔的钱买的,”二燧说:“我们不能轻易的把它丢掉,假如铁铺开不成了,日后拿什么还人家的债?”

  “我知道。”大燧说:“我们不能逃掉,说实在的,逃又能逃到什么地方去呢?”

  两兄弟正在发愁的时刻,摆脚陆一跛一拐的来了,摆脚陆没等大燧他们开口就说:

  “事情我全知道了,郭兆堂为了不让漳州人在械斗的时候吃亏,便想出这种主意来,把漳州人开的铁铺,都迁到锡口庄去,好打制兵器,其实,这边漳泉两地的人,一向还算和睦,若没有人从中挑拨,不会打群架的,假如日后真打得头破血流,郭兆堂他们,就是罪魁祸首。”

  “我们不愿干的事情,偏有人强迫我们做!”大燧说:“气人就气在这个地方。”

  “生气有什么用处?”摆脚陆说:“郭兆堂、程秀启,再加上码头的朱五,笼罩了艋舺半边天,你们再怎样也斗不赢,依我看,你们只能暂时受一点委屈,先把铁铺迁到锡口庄去再说,没有毛铁,也打不成兵器。”

  “他不会找你吗?”大燧说。

  “找我又有什么用?”摆脚陆说:“他们既要我出去收毛铁,就没法子看住我,我们做生理的人,吃饱饭没事干了?要打这种架?……你们迁到锡口庄,我会暗中找人和你们连络,郭兆堂不逼你们,你们不妨待在铁铺里,等他逼你们参与械斗,那时刻再想办法好了!”

  听了摆脚陆这样一说,大燧觉得心宽了一点,虽仍有些委屈,实在也想不出旁的法子来了;摆脚陆告诉两兄弟,说是各郊行的人,不分漳泉,也在集议,不愿使械斗在艋舺一带发生,因为那样一来,生理做不成了,不知会有多少户人家破产。

  “也许金宝山大爷他们,能把械斗平息,”摆脚陆最后说:“那时候,你们再迁回艋舺来,郭兆堂一样没法子留住你们。”

  摆脚陆尽管这样讲,而艋舺市上的情形,显出十分的混乱,谁也不敢说日后会发展成什么样的局面?有些垦民,明显的禁不住旁人煽惑,像着了魔似的口出怨气,好像非打这场架不可的样子。在漳籍人士和泉籍人士分别供奉的庙宇里,无数的人涌了去求签问卜,烧香祝祷的,使得气氛极为紧张,好像只要投进一粒火星,就会全面怒燃起来了。

  第二天一清早,郭兆堂就弄了一辆笨车(和牛车同一型式的车),把“漳福号”铁铺所有的对象拆卸装车,把大燧二燧这两个年轻的铁匠簇拥着,迁往锡口庄去。一路上,经过大稻埕、中仑坡那些地方,遇见好几批漳籍的联丁麕聚在空场上操练,杀喊连天的砍刀踢脚。和大燧兄弟俩一道被迫迁的漳籍铁匠还有两三个人,彼此交谈起来,那几个都说是:泉籍的人在西盛、加蚋仔、溪州那一带,一样的聚众操练,陈隆和黄保正一些领头的人告诉各泉籍的庄堡,要提防郭兆堂、程秀启突然领人过去袭击,据说陈隆是首先开拓大佳腊堡的泉人陈赖章的后代,他对他的族人呼吁,说是这块地方是我们先祖流汗开出来的,绝不能让漳籍的人来乱糟蹋,他们若真打过来,我们一定打过去,不让他们占半分的便宜。

  那几个铁匠,显然跟大燧兄弟的想法不同,听口气,他们很愿意替同乡卖命,眼见漳籍的人打赢。

  “我们的人数,要比泉籍的人多!”一个说:“所占的地势,也好过他们,真要打起来,十有八九,我们会赢,那时候,对方在艋舺就站不住了。”

  “当然,当然!”另一个生络腮胡子的说:“旁的不讲了,就拿我们的巨人朱五来讲吧,他一个就抵得上对方三五十个,谁能挡得住他那柄六、七十斤重的大刀!他要抡砍对方的人头,不是像砍瓜切菜一样?!”

  “听讲朱五有个妹妹,人叫花娘的,也是练功的人,双刀舞得像一片雪。”另一个说:“有他兄妹俩打头阵,泉州人非败不可。”

  “你们可不要太乐了。”年纪较大的一个铁匠说:“人常讲:人外有人,天外有天。据我所知,泉州人里面,也有好功夫的、力大无穷的,能够斗一斗朱五的,到时候,你们就会明白了。”

  “笑话!”生络腮胡子的那个不服说:“什么样人能斗得过朱五,你讲给我们听听?”

  “嘿,如果没有,我这么一把年纪了,会乱讲?”年老的一个说:“泉州人里,有个西盛之虎,你们听说过?”


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