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三三

“这哪有一定？——全凭捕目臧他们高兴，”摆陆脚说：“比如说，他能赌大钱，旁人不能赌小钱，他能吸食鸦片，你不能依样画葫芦，……总而言之，他随便可以摊派一个罪名，在老百姓的头上，他看不顺眼的，只要他努努嘴，人就会被他送到木笼里去，这是没什么道理好讲的，真有道理，我也不会埋怨了！” 　　“哼，衙门就这样厉害吗？” 　　摆脚陆望了气勃勃的二燧一眼，摇头说： 　　“像邬旦那些家伙，也够圆滑的，他们看人，也把人分成三六九等看待的，像地方上有功名，他不敢动，有财势的，他不敢动，反而巴结奉承，只是对一般的升斗小民，板下脸毫不讲情，……他们也只是推磨的小鬼罢了，厉害在哪里？” 　　大燧也已看得出来，劣绅和恶吏，互相勾结，使艋舺这座繁盛的港区，除了进出的贸易之外，也有了畸形发展的一面，猜拳行令的、醉后喧哗的、呼么喝六的、冶游狎妓的、打架闹事的，形形色色，不一而足，这里面形成了的、错综复杂的关系，不要讲局外人参详不透，连局内人也未必都能分析清楚。 　　“照这种情形看，此地平静，也只是暂时的、表面上的。”大燧关起门跟二燧说：“不论什么时候，说闹事就会闹事，而且一闹出来，就很难收拾了。” 　　“闹事不闹事，我们也管不着。”二燧说：“当初爹在世时，总爱这样劝我们，我原先觉得爹太软弱，后来却不再那么想了。” 　　“我不是说过吗？我们打铁做生意，和气生财，平时不出去游荡，有事也不至于落到我们头上来，等到我们的铁铺赚多些钱，把卢大叔的母金还掉，我们也不一定就在艋舺久住，能到乡下去，开垦一块田，那要比待在城里要好得多了。” 　　“是啊！”二燧说：“日子不论贫和富，能活得安稳，才是最好的。” 　　这话说了没多久，就有事情发生了。事情并不是发生在艋舺地区，而是有人从诸罗县城来，传述过来的，说是在彰化城，漳籍的移民和泉籍的移民，为了在赌场上使用假钱，双方由争执发生大冲突，便各自回去约人，打起群架来了。传述的人语焉不详，也没讲结果如何。但这件事情，在淡北漳籍和泉籍的人群里，却起了很大的影响。 　　本来在淡北一带地方，各屯堡的开拓，都是次第而来的，早在淡水设县之前若干年，凡是要渡大甲溪而北，开拓荒地，照例都要先在诸罗县署登录，领到开拓状，算是公垦——公垦的垦首，应允按季纳税赋，正因这样，每一村庄屯堡，大都是同籍的人，像克塽时期，屯兵首开竹堑；康熙四十七年泉州籍的陈赖章，初垦大佳腊堡；雍正五年，贡生杨道弘垦兴直堡；漳州籍的林成祖、郭元汾，永定籍的胡焯猷、张必荣，相继经营了新庄艋舺、板桥、海山堡、新店溪一带地方，沿衍至今，移民、垦户，仍然有同籍聚居的老习惯，所以在淡水县境里，除了少数商业繁盛地区，是漳泉混居之外，其他地方，漳籍和泉籍的人，是各自分开的。 　　大体上说，漳籍垦民，多半领有艋舺东南及东北各堡，泉籍垦民，多半领有艋舺正南和西南地区，而在艋舺本身、芝兰一堡、芝兰二堡、芝兰三堡直至沪尾，是漳泉混居的地带。 　　在商业区混居，生意上的竞争是免不了的，俗说同行是冤家，这话不能说没有一点道理，如果其中没有事件触发，再加上有人从中挑拨，还能够忍让相处，不至于闹出难以收拾的大乱子来。由于早年在内陆，漳泉地如唇齿，地狭民稠，曾经一再的闹械斗，反目成仇，所以，在台地垦民群中，彼此尽管没发生大摩擦，但两方面在关系上也非常单薄、冷淡；各做各的生理，各垦各的领地，各起各的庙宇，各拜各的菩萨，不同籍的人，甚至婚姻嫁娶都有着固执的成见和隔阂，诸罗县虽远在中南部，但经常有消息往还，那边一发生械斗，使淡北一带的垦民，又会想起当年在故乡火并的旧仇宿怨来，因此，这消息辗传的结果，使艋舺一带的人心，整个的浮荡起来。 　　大燧两兄弟不明白这里面究竟是谁在兴风作浪，只知道一时街头巷尾都议论著诸罗县分类械斗的事，漳籍和泉籍的人，彼此都出了怨声。 　　这时候，衙门里的邬旦和捕目臧这些人都不见影子了，好像在衙门眼里，只要不竖旗反满，那就不是他们的事，可以爱管不管。但当地的恶霸郭兆堂和劣绅程秀启等人，却异常热心的出面了。 　　“老实讲，泉州人跟我们漳州人世代有宿仇！”郭兆堂在漳籍人麕聚的地方，直着喉咙叫嚷说：“目前只是表面上相安，等到他们自认势力膨胀到超过我们的时候，谁敢说他们不先动手？” 　　“防人之心不可无！”程秀启也一敲一搭的，在另一处地方呼应郭兆堂的看法说：“即使他们不动手，我们也要设法提防着，人说：不怕一万，只怕万一。我们在艋舺这一带好几万户，都有生理，有房舍田产，若真翻下脸，我们吃不起这个亏呀！” 　　“我们没有什么旁的方法好提防的，”有一个垦首很紧张的说：“我们只有自组联庄会，大家把力量聚合起来，泉州人不先动手便罢，只要他敢先动手，我们就显点威风，亮点颜色给他们看看。” 　　“吴垦头，你说得对！”另一个年纪轻些的说：“不管衙门怎么悬禁令，但我们得设法买火铳和抬枪，……，地方兵勇，总该有些枪铳的，衙门就算知道，也无可奈何！事实上，私藏的枪铳还多得很，他们哪能查禁那么多？！” 　　“我们也不妨先把艋舺这一带的漳籍人开设的铁铺，迁到锡口庄和大寮去，让他们赶打刀枪，至少，像单刀之类的对象，总是越备得多越好，这些铁铺，无论如何也不能让对方控制。”又有人拿主意说：“一旦械斗兴起，铁铺和铁匠，太关紧要了。” 　　板桥港仔嘴那一带的泉州人，多半是巨商豪富，尤其是姓林的，势力直通闽东闽北，郭兆堂和程秀启这帮三流的混混，早就有了被欺被压的感觉，这一回，正好趁着漳籍人群激愤的时候，放话挑动，好借着这个机会出头，把自己的地位朝上攀高。 　　郭兆堂被他的徒众推为领头的，他在漳籍的各庄堡不断奔走着，危言耸听，把局势夸张得非常严重，就好像泉州人立即就会打过来似的。

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