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二八

“赖火既然是秘密活动，这些消息，胡大爷你怎么会清楚的呢？”捕目臧说。 　　“我当然有耳线了！”胡旺说：“有许多消息，都是经我报给衙门的。赖火虽然下了狱，漳州府也几次抄查赖火的宅子，但并没找到确实的物证，连那份会党的名册也没了下落，最要紧的，是陈山和王铜漏了网，陈山是内管事，知道的机密事情最多，王铜是赖火记名的徒弟，他是练武的人，虽然没有当众出过手，我却知道，他这几年里，跟赖火学了许多功夫，平常的公差衙役，就是有单刀铁尺，十个八个人，也休想擒服得了他。” 　　“胡旺兄，你也不要把王铜夸得太过分了，好不好？”郭兆堂发声大笑起来说：“在我们的席面，就有一位，绝对能擒得住王铜的，这就是我们的朱五兄，他的一把大刀，足重七十斤，论力气，他能扛起祖师庙门口的石头狮子，今夜我请他来，就是请邬老爷认得他，日后真要捉拿要犯王铜，非他帮忙不可。” 　　“哦！原来是这样的。”邬旦笑着，朝朱五拱手说：“朱兄真是了不起的好汉，我这就先拜托啦！” 　　朱五这个巨无霸型的人，原是个没头脑的浑虫，一向心高气傲，自己以为天下无敌，从不把旁人放在眼里，刚刚听胡旺说王铜会武功，有力气，他业已憋了一肚子闷气，不过没发作罢了，如今，郭兆堂送他一顶高帽子，邬旦又拱手拜托他，他便仰起脖子，干了一大杯酒，拍着桌子，大言不惭的打下包票来了。 　　“我讲，这个事情，邬老爷你尽管放心，什么王铜白铜，遇上我朱五，提腿就把他扔进海里去喂鱼，他练有再好的功夫，也挡不住我那大砍刀三刀砍的。” 　　朱五的本领究竟如何，邬主事和捕头臧都没看过，但那八尺多高的个子，确实够吓人的，使人不能不相信他真有轻易制伏王铜的能耐，因此，邬旦举杯敬酒，大家干了杯，吐出一片放纵的笑声。 　　他们这样谈论着，艋舺阿凤坐在邬旦的身边，带着一脸娇笑，凝神听着没插口，只是很殷勤的替他们不断斟酒。她明白，他们的酒越喝得多，话也会讲得更多，而这些话，都是她极欲听到的。 　　果然，他们借着几分醉意，更大声的谈下去。 　　邬旦央托胡旺找个时间，到新庄子县署去，禀见知县大人；又责成郭兆堂和程秀启两个人，在艋舺一带地方，广布耳线和眼线，帮着县署捉拏可能潜到淡北来的要犯陈山和王铜，他很亲切的拍着这两个地头蛇的肩膀说： 　　“我们吃公事饭的人，若想办得成案子，就全靠你们地方上的朋友协力帮忙，至于那些有科举功名的仕绅，多半有一股酸气，他们是不肯出大力的，这案子，若真巧办成了，除了上面有赏金，我可以跟知县大人说，堡举两位当总董。” 　　“我们当然会尽力，”郭兆堂抢着说：“要不然，我就不会请酒，把邬老爷和臧捕目请来了。” 　　“你是不是听着什么风声了？”邬旦说。 　　“还没有。”郭兆堂说。 　　“要是我们打听着什么，一定会报信的。”程秀启说：“艋舺这一带，新来的移民垦户太多，打听消息，越来越不容易，邬老爷你是知道的。” 　　“不错，”邬旦说：“所以才要拜托两位，多多费心，万一他们潜到这边，生了乱子，我们这碗饭，就吃不成了！弄不好，自己也会坐牢。” 　　郭兆堂想起什么来说： 　　“邬老爷，我在想，要是王铜出面，事情就很简单，我听胡旺兄讲，他认得王铜。” 　　“王铜在漳州府码头上管事，我认得他。”胡旺说：“他脸额上刺得有字，这免讲了，单就他的身材面貌，使人很容易认出他来的，他个子很高大，很粗壮，比起朱五兄来，简直差不太多，站到哪里，全要比旁人高出两个头来，我这么一讲，你们就知道了。” 　　“嘿嘿，这种大块头，当不得逃犯。”捕目臧笑说：“太容易认了嘛！” 　　“那么，也请胡旺兄讲一讲，陈山的长相如何？”程秀启说：“你形容形容，我们也好关照底下的兄弟们多注意一点。” 　　胡旺却摇了摇头，为难的说： 　　“陈山我没有见过，也没法形容出他的相貌来，即使在龙溪，认识他的人也不多，这一回他漏网在逃，当然不会再用他原来的名字，想捉拏他，就要难得多；除非他不小心，漏了底，要不然，只怕没有什么办法可想。” 　　他这么一说，那几个都认真的思索起来。 　　这时刻，艋舺阿凤用手绢掩着嘴，打起哈欠来了。 　　“你们这些男人咧，好酒好菜的，不想到乐一乐，”她娇声娇气的说：“一味谈讲那些无味的事情，鱼还没来，你们张着空网干什么？也许就因为你们这样一来，把鱼都吓跑啦！” 　　“嗯，阿凤，还是你聪明！”邬旦斜着眼笑说：“你讲的对——鱼还没有来呢，我们张着空网干什么？比起你来，我们这些男人，都是自以为聪明的笨蛋了。” 　　“好，我们听你的。”郭兆堂说：“你替我们安排，多找几个会唱的姑娘来陪酒，要她们唱几支曲子，热闹热闹。” 　　经阿凤这样一打岔，他们才把刚刚计议的事放开。

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