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| 八 | |
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“他没有靠我养。他有骨气，不高兴这样。” “但，一个纨袴子弟，未历江湖风险，又没有钱创业兴家，这样离开父荫跑了出来，他总不能餐餐吃爱情。” “他去学戏。” “有佬倌收他吗？”我想到就说。 “怎么没有？”如花为个郎颜面而辩。 “不不，请勿误会。”阿楚打圆场，“他的意思，是当年的佬倌架子很大，拜师不易。绝对没有低估十二少。” “而且，”阿楚乘机再狡猾，“我跑娱乐圈就知道，访问老一辈的伶人时，都说他们当年追随开山师父，等于是工人侍婢。” 见如花气平了，阿楚得意地朝我撇撇嘴。 不过，即使如花为十二少的骨气辩护得不遗余力，到底，我们还是了解：都是如花的说项。 在十二少仍是失匙夹万之际，他与如花已是太平戏院常客，看戏操曲，纯是玩票遣怀。人生如戏，谁知有一天，他要靠如花在酒家开一个厅，挽人介绍大佬倌华叔，央请收十二少为徒，投身戏班。 华叔见十二少眉清目朗，风流倜傥，身段修长秀俊，有起码的台缘。要知登台演戏，最重要是第一眼。 ——当然，在爱情游戏中，最重要的，也就是第一眼。 “为了十二少的前途，我对华叔苦苦恳求，直至他勉为其难，答允了。拜师之日，我代他封了‘贽仪’美金一百元。” “那是多少钱？”阿楚问。 “约港币四百元。” “你如何有这许多钱？” “找个瘟生，斩之。” “十二少知道吗？” “他不必表示‘知道’。” 真伟大。我想，如果有个女人如此对待本人，我穷毕生精力去呵护她也来不及。但这样的钱，如何用得安心？ 虽然华叔看名妓面上，徒弟常务如倒水洗脸、装饭拨扇、抹桌执床、倒痰盂——等工作，不必十二少操劳，但贱役虽减，屈辱仍在，新扎师兄要挣扎一席位，也是不容易的。 “十二少有没有红起来？” “不知道。” “不知道？甚么意思？”我忙问。红就是红，不红就是不红。三十年代的佬倌，一切立竿见影，不比今日的明星，三年才拍一部戏，年年荣登“十大明星”宝座。她们只在“登台”时最红。 但我真是一根肠子直通到底。阿楚以手肘撞我一下。 这是如花心上人，她会答“他红不起来。”这种话吗？ 女人通常讲“不知道”，真是巧妙的应对，永远不露破绽。 自此，十二少心情长久欠佳，但觉无一如意事。不容于家，不容于寨，又不容于社会。为了与一个痴心女子相爱，他付出的代价不云不大。 “有时，他以冷酷的面孔相向，”如花泫然，“甚至借题吵骂，我都甘心承受。他在无故发脾气之后，十分懊悔，就拥着我痛哭，哭过了，我对镜轻匀脂粉，离开摆花街，便到石塘咀。” 她无限依依：“有时关上门，在门外稍驻，也听到他的嚎哭。” 我眼前仿见一架长班车（私家手车），载着千娇百媚、滴粉搓酥的倚红楼名妓，招摇过市。她又上班去了。阿姑的长班车，座位之后竖了一支杂色鸡毛扫，绚缦色彩相映，车上又装置铜铃，行车时叮当作响。 这侧身款款而坐，斜靠座位，尽态极妍的女子，眼波顾盼间，许有未干泪痕。问世间情是何物—— 我们都不懂得爱情。有时，世人且以为这是一种“风俗”。 我和阿楚，在问了一大堆问题之后，也无从整理。一时间又想不起再问甚么。这都是一些细碎、温柔的生活片段，既非家国大事，又非花边新闻。 我们都忘记了前因后果。前因后果都在红尘里。甚至，我竟忘记了她为甚么上来一趟。 还是阿楚心水清： “你们以后的日子怎样？你为甚么要寻找他？你比他早死？抑他比你早死？” “我们一齐死。” “啊——”阿楚叫起来。 我按住她的手： “不过是殉情，你嚷嚷甚么？” “永定，何谓‘不过’是殉情？叫你殉情你敢不敢？” “那就要视乎环境而定了。” “你敢不敢？”她逼问。 “也要视其原因。” “即是不敢啦。”阿楚抓到我的痛脚。 ——但殉情，你不要说，这是一宗很艰辛而无稽的勾当。只合该在小说中出现。现代人有甚么不可以解决呢？ “不敢就不敢。”我老实地答。 虽然说敢，反悔了又不必坐牢，起码骗得女友开心。但我真蠢！在那当儿，连简单的甜言蜜语也不会说。我真蠢。 阿楚不满意了：“永定，你是我见过的最粗心大意的男人了，你看看人家如花和十二少！” “看看我们有甚么好？”如花怨。 ——不久，十二少壮气蒿莱，心灰意冷，深染烟霞癖。 当时鸦片由政府公卖，谓之“公烟”，一般塘西花客，都喜欢抽大烟，六分庄的鸦片一盅，代价九毫。一般阔少抽大烟，不过消闲遣怀，他们又抽得起。落魄的十二少，却借吞云吐雾来忘忧。 如花无从劝止，自己也陪着抽上一两口。 渐渐，日夕一灯相对，忘却闲愁，一切世俗苦楚抛诸脑后，这反而是最纯净而恩爱的辰光了。一灯闪烁，灯光下星星点点的乱梦，好像永恒。 十二少说：“但愿鸦片永远抽不完。” 只是第二天，一旦清醒，二人又为此而痛哭失声。长此下去，如何过得一生？ 一生？ 前路茫茫。烟花地怎能永踞？红不起来的戏子何以为生？彩凤随鸦，彩凤不是彩凤。但鸦真是鸦。 楚馆秦楼，莺梭织柳，不过是飘渺绮梦，只落得信誓荒唐，存殁参商。 | |
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