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| 一七 |
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“你别跟我吵，我是跟你谈正经。本来倒有很好的一个法子，你听不下去，那就算了。” 听得妻子平静的语气，体味一下话中的涵义，孙伯葵软化了。 “我也不是跟你吵！几十年的夫妻吵得出一个什么名堂来？我只不过心绪不好。”他尽置装出委屈的声音，“你又不肯体谅我。如果你肯体谅我，我当然听你的。” “你要听我就听到底，不能打半点折扣，行不行？” 孙伯葵考虑了一下，毅然决然地答了一个字：“行？” “那么我说，你要把阿筠改许吴家，我可以跟云汀去说。不过我另有说法：‘我还有一个女儿，替她姊姊嫁给你。’” “你这是什么说法？”孙伯葵莫名其妙，“还有个女儿在哪里？” “自然是在我们家，我把秋菱认作女儿了。” 孙伯葵大出意外，眼珠乱转了好一会，弄清楚了是怎么回事，不由得大为兴奋；但先须问明白：“你认她做女儿，她自然心甘情愿；可是肯不肯嫁到陶家呢？” “肯。” “问过她了？” “问过。” “那么，陶家呢？肯不肯做我家的丫姑爷？” 听得这话，孙太太大感不悦，面如严霜地久久不语。 “太太，”孙伯葵陪笑问道：“莫非我话说错了？” “岂止说错，你的想法就错。人家本来肯的，冲你这种态度，人家就不愿意了。你心目中还把秋菱当做低三下四的人，自己做贱自己；怎么又能受人尊敬？” 孙伯葵恍然大悟，一躬到地，“太太，”他说，“我错了！” 孙太太面色缓和了，“她现在小名叫阿菱。阿菱自己也有这一层顾虑，我已经开导过她了；如果云汀不要她，是云汀自己没福气。我们可不能因为这样子，就不当她是女儿。你要是心里这么想，事情才会圆满。” 孙伯葵心想，陶澍要不要秋菱是另一回事；反正这一来，巧筠的庚帖必可收回，那就是秋菱的大功一件，将来赔一份嫁妆，另许他人，也是该当有的报酬了。 于是，他连连点头：“我想通了，我想通了！我拿她当亲生女儿看待就是。” “好！”孙太太表示满意，“可有一层，光你想通了还不行；要阿筠也真心情愿拿她当亲生妹子看。” 于是孙伯葵兴冲冲地去看女儿；从窗外望去，只见巧筠在悄悄对镜垂泪，不由得在门喊了起来，“别哭了！”他说：“‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。’” 一面说，一面踏进房去；巧筠转脸过来；眼圈红红地将堆在椅子上的衣服拿走，好容她父亲坐下。 “你娘待你还是好的！”孙伯葵说了良心话，“她出了一个主意很高明，比原来还好。” 巧筠当然将这几句话一字不遗地都咀嚼了一遍，心里在想，父亲难得夸赞母亲，此刻的语气竟是心悦诚服，那就不知道这个柳暗花明的又一村是如何动人了。 这样想着，迫不及待地想要了解是何高明主意？但刚刚哭过，脸上伤心的神情，一时还改不过来，仍旧是矜持地不语，只坐在父亲对面，表示静待下文。 “你娘的意思，”孙伯葵开门见山地说：“拿秋菱认作你的妹妹，陶云汀做你的妹夫。秋菱已经肯了，也改了小名阿菱。至于陶家，你娘说有把握，如果不愿，只怨他自己。反正你的庚帖，他是非退回来不可。” 原来是这样一个主意！巧筠自然高兴，只是不便摆在脸上，只说：“秋菱本来比我小。” “比你小是一回事，你是不是当她亲妹妹看，又是一回事。你娘说了，你如果不是这样子——”孙伯葵发觉自己的话太多了，赶紧缩住，想一想说：“不会的！你自然拿她当同胞姊妹看。” “秋菱——” “不！”孙伯葵纠正她。“你要叫阿菱，叫新的小名，就表示承认她新的身分。” “阿菱，”巧筠从善如流，立即改口，“跟我一起长大的，本来就跟同胞姊妹一样。” “你这样想就好。”孙伯葵放低了声音说，“你哄哄阿菱，实在是哄哄你娘。” 巧筠抬脸看了他一眼，倏又垂眼。口中虽无表示，意思是很明白的，完全接受父亲的意见。 ＊＊＊ 这天晚上孙家很热闹。人还是那几个人，不过，话说得多了，进进出出脚步也轻快了，笑声不断，锅杓乱响，因而就显得很热闹了。 秋菱大部分的时间在“姊姊”屋子里。头一声叫“姊姊”，极其艰难，一叫开头就容易了。巧筠可不同，头一声“妹妹”就叫得很自然，也很亲热。 “妹妹，你看，”巧筠将衣箱打开来，拣自己不多几件的心爱衣服，一件件抖开来，往自己身上比，“这件好不好？” 秋菱自然说：“好！” “你说好，你拿去穿。” “不！姊姊你喜欢的——” “我嫌小了。”巧筠抢着说，“你穿正好。” 穿上巧筠的茄花色宁绸的丝棉袄与湖色纺绸的裙子，秋菱颇有手足无措之感。尤其是第一次穿裙子还不懂轻移莲步的诀窍；动辄踢得裙幅窸窣作响，自己都觉得不好意思。 送了衣服还要送首饰；捧出一个拜盒来，打开盖子，首先看到的，也是最贵重的，还只是陶三姑送来的那四样东西。 “妹妹，”巧筠出奇地大方，“我们一人一半，你挑两样。”说着，拿起宝石戒指便要往秋菱手指上套。 秋菱颇有受宠若惊之感；但也知道，决不能受这一份好意，否则会让陶澍看不起，“多谢姊姊！”她被巧筠拉住的手挣不脱，用另一只手去推拒，“我决不能要！” “为什么？” “不是说，‘君子不夺人所好’吗？” |
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