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三七

“是他家的二总管。”孙伯葵说，“我留他在吃饭。” 　　“还好！”孙太太说，“你把银子还给他。你别忘了，你姓孙；礼是送陶家的，受不受人家自己会作主，你不能冒昧。” 　　孙伯葵愕然，“你，你，”他问，“你这话是什么意思？” 　　“我跟你明说了吧，云汀不肯受这份重礼的。别说是吴家的重礼，连我们都不必送。” 　　“那，开贺请客，摆酒席唱戏，没有几百两银子下不来；他哪里来这笔钱？” 　　“人家有好朋友。用不着亲戚费心。” 　　“你是指汪朝奉？”孙伯葵说：“徽州人、山西人，最精明不过，用一个小铜钱都要算一算的，会这么大方？” 　　“对了！就有那么大方。” 　　孙伯葵不再争辩了，只哭丧着脸向孙太太商量，如何消除他的难处？如果一开头推辞，道是这份礼太重，陶澍是不是肯收，要等他本人来决定，话很好说；既已代收了，却又退回；明明就是不受。刚结的一门亲戚，便存芥蒂；是多么不合适的事！ 　　“我不管！”孙太太硬起心肠说，“你自己做事欠考虑，自己去想法子。” 　　“我也是好意，为云汀设想。” 　　“哼！谢谢你这种好意！如果你当初肯为云汀想一想，又何至于会有今天？” 　　“今天有什么不好？两个女婿，一富一贵！哪家不羡慕我们？倘或这两门亲戚和衷共济，彼此都有好处；偏偏你要从中分出彼此，搞得亲戚不和，不知道是何居心？” 　　听得这话，孙太太气得发抖，“莫非你说我在挑拨他们两家不和？”她气急败坏地说，“你不想想，云汀不是看我的面子；不是阿菱孝顺懂义气，你今天哪里来的贵婿？只怕让人说你一句欺贫爱富，活报应！你走都走不出去了。” 　　“那是另外一回事！既然我命中该有贵婿，当然也希望他亲戚和睦，彼此有个照应。这也做错了吗？” 　　“自然做错了！做人、做人，拿什么来做？要靠有骨气。云汀是有骨气，你偏偏要教他没有骨气。你倒再想想看，换了你是云汀，受了那么大的委屈，今天还要叫他再受；你心里是怎么个想法？” 　　“我啊！我是得意。中了举人，自有人送钱上门来给我用！” 　　“钱，钱！”孙太太切切地骂道：“你就是见钱眼开；为了钱，女儿都可以许两家。” 　　这等于骂他卖女儿。话可是重了一点；孙伯葵勃然变色。一直在门帘后面静听，不便露面的秋菱；眼看父母要吵得不可开交，急忙闪出身来，先喊一声：“爹！”然后说道：“爹跟娘都是为云汀好。有话慢慢商量！” 　　“好！”孙太太接口说道：“阿菱在这里，她可以替云汀作一半主；你自己问她好了。” 　　孙太太的意思是希望秋菱帮着她说话；但秋菱的身分不同，做女儿的，话不能说得如她母亲那样强硬。她也必得体谅孙伯葵的处境；而最重要的，她不愿见两老因此而不和。想一想，只有让陶澍先受了委屈，另作计较。 　　作是作了决定，但不能不先抚慰母亲，“娘，”她说，“你老人家先请进去，我有话说。”接着又回头说道：“爹！你先请坐一坐，喝碗茶，把心定下来。” 　　说完，扶着孙太太到了里屋，却不说话，只是愁颜相向。这便充分表现了，她为父母勃溪在忧愁、在着急。 　　孙太太也比较冷静了，“阿菱，”她说：“你是什么意思，你自己说。” 　　“事情明摆在那里，爹不愿意得罪吴姻伯；娘一定要他退回去，以后天天摆脸子给娘看，怎么得了？” 　　“你的意思是收吴家这笔礼？” 　　“我要去问爹，他如果说绝不能退，只好收了下来再说。”秋菱紧接着说，“不过，等云汀回来，我可要说，是娘一时没有弄清楚，误收了下来的。只要是娘作的主，云汀绝无话说。” 　　这句话对孙太太是一种安慰，不过越是如此，越使她觉得有一种情形，必须先提出警告：“你可要仔细想一想，吴家为什么肯送这份重礼？说不定是有意结交云汀。吴家为一块田的界址不清，跟人家打了好几年的官司了；听说最近又在闹。如果将来要云汀帮他在县官那里托人情；拿人的手软，云汀会为难。” 　　这个警告不能不重视。她知道丈夫的脾气，如果有此情形，陶澍决不肯管闲事。那时候一定会悔不当初。 　　不过那到底是以后的事；且先顾眼前要紧。秋菱突然灵机一动，很有把握地说：“娘，你请放心！等我跟爹去说。” 　　说完，不等孙太太有所表示，便走了出去。 　　秋菱的主意是，吴家的重礼不妨先收了下来，为的是可以解除孙伯葵的窘境；可是她亦声明在先，这笔钱决不会动用分文，等陶澍回来再作处置，也许会捐给育婴堂、养老院。 　　孙伯葵但求得一时，自然满口应承。不过心里却有数了，妻、女、婿三人是一条心，决不愿受吴家的好处。当然，吴家也不能期望陶澍将来会对他们有何帮助。自己要把握住少管闲事的宗旨，倒可免却好些烦恼。

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