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二一

有了这样考虑，她决定打消她这个意思，“阿菱，”她说：“你莫非不相信我？” 　　“哪里的话？”秋菱惶恐地说：“我决没有这个意思。” 　　“既然如此，你就不必跟他见面了。我告诉你，他是真心愿意娶你；你不必瞎疑心。” 　　“是！”秋菱答说：“娘既然这么说，不见他也行。” 　　话虽如此，态度却有些勉强。孙太太心里有些不甘；明明是件极美满的事，为何她会有这种态度？这一点不把它弄清楚，心里拴个疙瘩过年，何苦？ 　　“阿菱。”她重开辩论，“你想问他什么话？” 　　“我不是要问他，我要看看他的样子；就知道他是不是真心愿意。” 　　“那怎么看得出来？”孙太太又说，“就算看出来了，他嘴里不说；你嫁不嫁他？” 　　问到这话，秋菱知道不能因为害羞不答；不然会引起极大的误会，所以低声而很清楚地答了一个字：“嫁！” 　　“好！那就不必看他的样子了。等你嫁了过去再说。阿菱，我告诉你做人做人，要自己做！他并没有不愿意娶你的意思，即使心里稍微有一点不情愿，只要有了感情，自然就不嫌了。” 　　“是！” 　　“如果你真的要跟他见一面，我也不反对。”孙太太又说，“不过，如何见法，很难安排；弄得不妥当，传出去当笑话说就太不上算了。” 　　“是。”秋菱仍然是很柔顺地；停了一下说：“每年年三十，他的生日，总是我送菜、送面去。今年——”她笑笑没有再说下去。 　　＊ ＊ ＊ 　　他的着急是怕将陶澍请到家来吃饭，会引起吴家的误会，更怕巧筠因此不快。但这话说不出口，想了好一会，只能让步，“要请！”他说：“也只能在馆子里请。” 　　原来如此；孙太太齿冷心笑，有意让他再着一次急，“为什么要请到馆子里？”她说：“而且大年三十，馆子都封灶了！自然是在家里请。” 　　孙伯葵心想不错，年三十馆子都不开门，于是又说：“年下都忙，过了年请吧！生日酒本可补请的，添福添寿。” 　　“哼！”孙太太冷笑，“什么添福添寿，话倒说得好听。你就是不愿意在家里请。” 　　既然让她说破了，孙伯葵不能不承认，“不错！”他说，“请在家里，不免尴尬。你说呢？” 　　“我早就知道了！”孙太太答说，“看你急得那个样子！莫非我就不知道这样子尴尬？再说人家也未见得肯来。” 　　“是，是！”孙伯葵如释重负，“那么，你打算请在哪里呢？” 　　“你莫问我，让我问你一句，你来不来做主人？” 　　孙伯葵很机警地说：“当然，丈人请女婿还差不多；只是丈母娘请未过门的女婿，传出去也不象话。” 　　孙太太对他这话，颇为满意，“我也是为你。”她说，“翁婿到底是翁婿，把感情弥补起来也很好。” 　　“嗯，嗯，我也是这么想。”孙伯葵急于想知道谜底，“在什么地方请他？” 　　“白衣庵，吃斋。” 　　“好，好！生日是母难之日，原有人吃斋的。”孙伯葵又问：“还有什么人？要不要请陪客？” 　　“我看不必了。”孙太太又说：“你去是去，做了主人，尽了礼数，你尽管先走好了。” 　　“这又是为什么？” 　　为了便于秋菱与陶澍相会，这话她还不愿明说。好在这几天孙伯葵的态度大不相同，孙太太认为不告诉他，他亦不会生气，说：“事后你就知道了！” 　　“好，好，我不问。”孙伯葵想了一下又问：“明天见了云汀，我应该说些什么？” 　　“这——”孙太太想了一下说，“只说点冠冕堂皇的话好了，譬如劝他多用用功。” 　　“对了！”孙伯葵想到了一个话题，“我要劝他多做八股文，不必去搞那些没有用的‘杂学’。” 　　两乘小轿到得白衣庵，门口已有五六个小尼姑在等。她们听说有个孙二小姐，是“安化第一美人”的妹妹，想来纵不能如她姊姊那样绝色，总也胜于庸脂俗粉；所以怀着满腔好奇，希望先睹为快。 　　哪知揭开轿帘，前面一乘是孙太太，后面一乘是秋菱；此外便是挟了衣包，随轿走来的老奶妈，再无第四个孙家的人。便有人低声问道：“那位孙二小姐在哪里？” 　　这话恰好落在秋菱耳中，装作不曾听见，扶着孙太太出轿；只见白衣庵“知客”的比丘尼已迎了上来了。 　　“恭喜！恭喜！”她合掌当胸，含笑说道：“恭喜孙太太添了位二小姐。”接着又向秋菱道贺：“孙二小姐，听说要喝你的喜酒了！” 　　秋菱羞得满脸绯红；看热闹的小尼姑却不免惊异相询：“原来她就是孙二小姐！本来不是孙小姐——” 　　一语未毕，为宝月喝断：“别胡说！全没一点出家人的规矩。” 　　“知客师太，不要责备她们。”秋菱索性放得很大方，“前后二十天，有这样意想不到的事一定是菩萨保佑。” 　　“是啊！”宝月接口说道：“必是孙二小姐心诚；观音菩萨开光那天，至至诚诚烧了一炷香的缘故。” 　　“对了！”孙太太问道：“我们是先去看老师太，还是先烧香？” 　　“心到神知，都一样。我看，先去看老师太吧！”

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