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二〇

孙太太带回来两份庚帖，一份是巧筠的，退婚已成定局；一份是陶澍的，他仍旧做了孙家的女婿，亦成定局。 　　孙伯葵自然高兴得很，接过巧筠的庚帖向妻子作了一个揖，笑嘻嘻地说：“微夫人之力不及此！” 　　孙太太也觉得很得意；但一想到巧筠不能嫁陶澍，总有怏怏不足之感。当然，只有她一个人有此感觉；其余上上下下，无不笑逐颜开——当然不是为了秋菱的喜讯，而是向往着吴家这门阔亲戚。 　　话虽如此，表面上却不能不装做是秋菱带来的喜气。首先，巧筠便像真的是胞妹将要遣嫁一般，拉着秋菱的手，絮絮不断地为她指点衣饰，这样要给她，那样也要送她，大方得很。 　　孙伯葵却不如女儿慷慨，跟孙太太商量，“阿菱，总要陪嫁她一点什么吧？” 　　“不是什么一点。”孙太太率直答说，“现成的全副嫁妆。” 　　“你是说，”孙伯葵吃惊地问：“替阿筠预备的全副嫁妆？” 　　“当然。她替阿筠嫁云汀，理当用她的全副嫁妆。” 　　“那，那似乎不大合适吧？” 　　“怎么不合适？”孙太太沉着脸说，“我已经答应云汀了。” 　　“不是我小气。”孙伯葵又说，“明年也要办阿筠的喜事，嫁妆也不是几个月备办得全的。” 　　“我不管你那些！”孙太太又说，“你管阿筠，我管阿菱。我倒要看看，到底是你的眼力好，还是我的眼力好！” 　　如果在平时，孙伯葵为这句话，就得跟妻子吵架；这天因为孙太太立了“大功”，所以心甘退让，连连说道：“都好，都好！你的眼力高；我的也不低。” 　　不过，孙伯葵只稍微多想一想，便觉得只赔一副嫁妆，实在是件很便宜的事；因为吴家托杨毅去向陶澍活动，解消婚约，原是预备了两千两银子作花费的。杨毅当然要跟孙伯葵合作；讲妥除了应该支出的费用以外，剩下的钱杨毅得六成，孙伯葵得四成。办嫁妆有本细帐，一共三百多两银子，可以跟杨毅要了来；另外还有六、七百两银子的好处，实在应该很知足了。 　　因为如此，反觉得对秋菱应该有所表示，所以在晚饭以后，将孙太太邀到他的书房里，和颜悦色地说：“阿菱在名分上到底也是女儿，不能委屈她，让别人看着，好像偏心。我想另外陪嫁她四个大元宝。太太，你看如何？” 　　孙太太大感意外，不由得笑了；“你总算也知道好歹。”她心里在想，有四个大元宝压箱底，加上那笔存款，秋菱的日子就不会过得太苦，自己更可以放心了。 　　“我明天托藩库的朋友去换四个簇新的官宝来。”孙伯葵兴致勃勃地说，“阿菱的喜事，我再花它二百两银子，好好请个客。” 　　“也不必铺张。”孙太太说，“倒是三朝回门，你要请几位有面子的客来陪新女婿。云汀的体面，就是阿菱的体面。” 　　“对！我来安排。” 　　“你预备请哪些客，最好先开个单子，大家商量、商量。不要把不合时宜的客请来。” 　　“我知道，我知道！”孙伯葵心知她指的是吴良与杨毅，“我不能连这一点都不懂，拿好好的场面搞糟了。” 　　孙太太点头，颇为满意。回到卧室，随即找了一张新梅红笺，又找了本绣花用的样本，找到双喜的图样，细心照剪；剪到第二个，秋菱进来了。 　　“娘在剪什么？” 　　“你看！” 　　秋菱定睛一看。红着脸不再多问；悄悄溜了开去；孙太太却将她唤住了。 　　“阿菱，你知道我绞这个花样干什么？” 　　“不知道。” 　　“是贴在大元宝上。你爹陪嫁你二百两银子，预备去找四个簇新的大元宝。难得他肯用这分心思。看来他也是喜欢你的。” 　　“爹喜欢我，我知道。”秋菱答说，“不过爹给的这二百两银子，我不敢要。” 　　“为什么？” 　　“我怕，”秋菱很为难地说：“怕他会不高兴。” 　　孙太太一楞；然后明白了。这个“他”当然是指陶澍；他又为什么不高兴呢？必是认为陪嫁秋菱的这四个大元宝来自吴家。 　　怪不得！孙太太在心里想，丈夫会这么大方，又是陪嫁现银，又要大大请客。如果出于他自己的积蓄，哪里肯这么散漫花钱？ 　　“你的话对。不过，”孙太太踌躇着说：“难得你爹对你有这番意思，倘或不受；他心里不高兴。你们父女的感情也要紧。” 　　“是！”秋菱想了一下说：“我不敢说不要。可是，我决不会用。” 　　“对！这才是有志气的。”孙太太很高兴地说。 　　接下来，孙太太便细谈与陶澍见面的经过。对于这一场交涉，她是很得意的；但讲给秋菱听时，有些话会伤她的自尊，不便出口。同时孙太太也很夸奖老奶妈，说她桴鼓相应，很巧妙地将一些不易自圆其说的漏洞补了起来；也把一些很难回答的话，轻易地应付过去，此行有此成就，老奶妈的功不可没。 　　其中也谈到陶澍想跟秋菱见一面，老奶妈以她的身分与前不同，而婉言拒绝，孙太太认为非常得体。可是别的话秋菱都能同意，唯独这一点她的想法跟孙太太不一样。 　　“娘，”她说：“其实见一见也不要紧。” 　　孙太太一楞，“我倒没有想到，你愿意见他。”她说，“不过，我还是想不通。不能不见吗？” 　　“那当然也可以。”秋菱答说，“娘，我总疑心，他不是真心愿意，我想当面问问他。” 　　孙太太觉得有些伤脑筋，好好的事，秋菱忽然生此疑虑；见面一问，话说僵了，这头姻缘可是禁不起挫折的。

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