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四〇

“今晚上不论如何，要飞攻，要奇袭，目的是制压敌人，让他们明天无法来攻我们。换句话说，这是以攻击为防御。我们真正的进攻，是要断他们的路，应该怎么样进行，请你此刻就开始筹划。这个任务，要等孙副都头来执行，所以，你现在等于替他做准备的工作。” 　　“是！我明白。不过，我不知道有多少兵力可以运用？这要请将军的示下。” 　　“这只有约莫的估计。”何庆奇说：“这个计划不容易做，就在于要精打细算。人不够，武器工具都不凑手，而要达成任务，全靠你费心了。” 　　这是很难的一个任务，对林震来说，是一种挑战，而且是非接受不可的挑战。既然不容诿避退缩，就只有毅然答应下来。 　　“目前，你要甚么人帮你？” 　　“是的，我要几个人。还是我原来的那几个人好了。” 　　他那一组人中，包括刀卜跟何小虎；特别是刀卜，他要利用他善于翻山越岭的身手，即刻就有用处。何小虎派到葫芦关去了，刀卜却很快地就已报到，领受命令，随即单身出发去勘探地形路程。 　　＊ ＊ ＊ 　　九曲洞的消息，不断报来。洞中的脚步声，越来越近了，估量人数不少。照杨信的计算，三更天可以到达。 　　何庆奇心里在琢磨；三更天出洞，如果人数过多，集中需要一段时间，而且要跟孙炎星先作个讲解，说明形势计划。这样看起来，订在四更天发动攻击，应是最适当的时机。 　　这是不可更改的最后命令。正待依照原先的规定，派人通知葫芦关时，朱副军头与何小虎一起赶了来了。 　　“你来得正好。”何庆奇对朱副军头说：“省得我派人传话说不清楚。我现在通盘筹划停当了，不论如何，我们四更天一定动身。不过，有一点，你要格外警觉。你看！” 　　何庆奇手指之处，就是契丹阵地中，那东南西北四座有灯火的营帐。初看跟刚才无异，细看才隐隐约约察觉，各营都有人在进出。 　　“他们也在准备，必是天亮发动攻击。四更天应该是饱餐的时候，你想打他个睡梦头里措手不及，可成了空想了。” 　　“是！”朱副军头答道：“黄昏时分，葫芦关后面，抓到一个陌生人，问起来才知道是自己人；赵如山奉了熊将军之命，领了几名弟兄来搜索营救。我特地来报告，再要想了解一下情况，而孙副都头到底今夜能不能到？” 　　何庆奇无法答复他的询问。赵如山的消息，使他又惊又喜，“原来他已经安然回营，再又翻了回来？”他说：“杨信怎么没有说起？” 　　“事情很多，他亦无法——细说。”何小虎为杨信辩解。 　　“我不是怪他。”何庆奇说：“我是说，我估计的情况又不对了。” 　　何庆奇原以为赵如山到不了自己的阵地。既然能到，则熊大行对契丹的情况，一定已从赵如山口中得到一个了解。同时他既派赵如山翻回来搜索营救，当然以自己的安危为重，投鼠忌器，可能不会有太决绝的行动。虽然也派孙炎星从九曲洞探路过来，但以设疑兵将契丹惊走为主；断路则不过有此想法而已，并非真的打算这么做，更谈不到期望成功。总而言之一句话，熊大行的整个方略，还是以守为主。 　　既然如此，孙炎星再度回来，不见得会带着甚么攻势的计划；无非想守住这个地方，先能站住脚，在徐图进取。如果自己这方面能顺顺利利地断了契丹的归路，而熊大行那方面不能配合作战，松松懈懈只守着口子，可能反为契丹力战冲出，岂不贻误大局？ 　　这样转着念头，便自然而然地有了一个想法，自己这方面的情况、动向，最好能告知熊大行。动手之先，要约定时间，两下夹攻，才能克奏全功。 　　为此，他觉得有先跟赵如山见面的必要。但据朱副军头说，赵如山一行，筋疲力竭，饥渴交加，几乎已成瘫痪的模样；他现在已派人去接，只怕要到天亮才能到葫芦关。 　　听得这样的答复，何庆奇不免焦躁。辰光已到起更时分，而整个计划因为情况复杂，顾虑太多，一次一次地变更，至今不能决定，这样蹉跎因循，到最后必致一事无成，为敌所乘。 　　“不管他们了！”他断然决然地说，“我们准定四更动手，计划再不会变更。你赶快回去准备。” 　　“是！”朱副军头答应着，眼光却落在何小虎身上。 　　何庆奇知道他的意思，是想何小虎去帮他。这是办不到的事，因为他已允许了林震，拨何小虎去协助他，不能再帮别人。 　　“也许你人不够。”何庆奇歉然地说，“小虎我又另有用处；这样，你另外再挑些人带走。” 　　“那就不必了。”朱副军头答说：“一时也无从挑起，不必耽误工夫。”说完，他匆匆而去。 　　“小虎！我留你在这里看守，最要紧的是敌人的那四座有灯火的营帐，一定要时刻注意。”何庆奇又说：“你还有件紧要任务，帮林震去断路。等他来了，你跟他商量，听他的指挥。” 　　“是！”何小虎问道，“爷是不是要到九曲洞去等孙副都头？” 　　“对了！一等到了，我马上回来。” 　　＊ ＊ ＊ 　　等到二更时分，终于等到了。第一个露面的是张老憨。 　　“老张！”杨信拿火把照着，高兴地喊道：“等得我们好心焦。” 　　张老憨汗流满面，疲乏不堪，但双目仍然炯炯有神，看了杨信一眼，随即问道：“外面情况怎么样？” 　　“好极了！出乎意料之外的好。你看！”他扬起火把，“何将军在这里。” 　　“何将军？” 　　“我是何庆奇。辛苦了！”何庆奇用清朗舒徐的声音说。 　　张老憨只点头，不作声。接着用他手中那根枣木杖，重重地在地上顿了三下。 　　这可以猜想得到，是向后面招呼，洞口安全，放心前行。 　　张老憨这才在杨信的协助之下，爬出洞口，却还来不及见礼，要帮后续的弟兄出洞。由于那里是个险坡，安排立足之处，亦颇费周章，需要不断地提醒警告，以免失足。

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