徐老虎与白寡妇(36)_高阳

三六

　　“秦师爷太客气了。”白寡妇说，“李统领是先夫生前的好朋友，我很知道他的为人，很敬重能干的人。”

　　“这话倒不假！”秦典林脱口答了这一句；旋即感到话说得欠检点，便又补充一句：“可惜我不是！”

　　话有点说不下去了；赵仲华很机警，换了个话题，“秦师爷一个人在这里，总难免寂寞吧？”

　　“还好，还好！”秦典林指着梁秃子说，“有我们梁二哥常常陪我，不会寂寞。”

　　“你陪秦师爷，”白寡妇望着梁秃子问：“逛了些什么地方？”

　　“无非吃吃酒，听听书。”梁秃子老实答说。

　　提到说书，赵仲华的劲道来了。原来他跟徐老虎一样，是个书迷。不迨徐老虎喜欢“三国”，而且喜欢夏玉台一派的“武三国”，赵仲华则不拘一格；说到头来是爱跟说书名家交朋友，老一辈的蓝玉春如何如何；小一辈的王少堂如何如何？得自亲见亲闻，往往失真的道听涂说，自然大不相同；加以赵仲华的口齿清晰，形容入妙，益觉娓娓动听，因此，在无形中劝了秦典林好些酒。

　　他的酒量很好，只是初次作客，不便畅饮；白寡妇因为还想找机会说几句要紧话，希望他保持清醒，所以亦不多劝。饭罢茶叙，赵仲华接受暗示，故意把话题又转到李振标身上。

　　“李统领实在很苦恼！”白寡妇接口说道：“秦师爷想必总知道他的心境？”

　　这一句话是逼着秦典林要谈李振标；至少不能不把话接下去。秦典林心想，李振标的苦恼，就是她跟徐老虎替他带来的；这话该怎么说呢？考虑了一下，觉得还是以装糊涂为宜。

　　“白太太，”他用略带惊讶的神态说，“我倒还不知道李统领有苦恼。”

　　这样的回答，在白寡妇的意料之中；甚至是她所希望的回答，因为话就急转直下，很自然地说到要紧的地方来了。

　　“秦师爷你倒想，”她很快地说，“李统领是个极重义气的人，偏偏做的这个官，要他不讲义气。说起来，江湖上的弟兄，那个没有一点香火因缘？平时称兄道弟，一起共过患难享过福的；倒说有朝一日，要教他公事公办，翻脸不认人，他怎么狠得下心来下辣手？想想真是替他苦恼。”

　　这番话，着实有点分量。秦典林开始感到白寡妇不大好应付了！他把她的话体味了一遍，认为她是在警告，果然李振标下了辣手，便是不讲江湖义气；江湖事，江湖了，李振标的缉私营统领的衔头，就得挂起来说话了。

　　“秦师爷，不瞒你说，从我们这位李三哥有了好消息以后，我一直替他在发愁；我倒有个想法，不晓得做得通，做不通？”

　　“请教！”

　　“我想，做官那里都好做，何必一定要在绊手绊脚的地方？‘兔子不吃窝边草’，为的是躲起来容易；如果窝边草吃光了，自己的这个洞让人家看得一清二楚，秦师爷，你倒想想，有啥好处？”

　　“嗯，嗯！”秦典林不能不佩服，“原来‘兔子不吃窝边草’的道理在此！‘狡兔三窟’，隐藏的洞是要紧的！”

　　“一点不错，狡兔三窟！看上去挖到人家的根了，说不定就扑个空。”白寡妇趁机作了这个表示自己还有地方可躲的暗喻；静静地等候反应。

　　秦典林在南京候补，真是所谓“辕门听鼓”，并无酒食征逐去应酬官场的能力；若说要他找一条能够替李振标活动调差的路子，一时还真想不起可从何处下手。

　　而且，就有路子，也不能自作主张，所以此时无法作任何承诺；不过他的态度很恳切，“白太太，”他用低沉的声音答说：“这件事我晓得了！我很懂你的意思。等我跟李统领谈了，再来回报你。”

　　事实上，这就是白寡妇所希望得到的答复；尤其是他的神色，在她更觉满意。心里在想，此人可以说已被自己说服；如果再有进一步的表示，让他死心塌地去为自己办事，岂不更好？

　　这样想着，便动脑筋，如何向他示惠？最简单的办法是送钱。但看秦典林的为人以及他目前的境况，决不肯，也不必接受这样的馈赠，还得另想别法。

　　眼前不是能让她从容筹思的时候，“秦师爷，明人不须细说。我只有一句话：李统领当你是自己人，我也当秦师爷你是自己人。”

　　说到这样的话，加上她那种若有所言的眼色，使得秦典林心里又是一荡；赶紧站起身来说：“我晓得，我晓得！一切心照。”

　　白寡妇不必再留他了；陪他出了书房，只见梁秃子与赵仲华双双迎了上来，眼中都带着一种询问的眼色。白寡妇便略略额首，表示谈得很好。

　　于是梁秃子问：“秦先生，是不是要回去了？”

　　“是的，要告辞了。”秦典林向白寡妇道谢：“叨扰，叨扰！今天这顿饭吃得很有意思；但愿以后还有得吃。”

　　“尽管来！”白寡妇微笑答道：“一遭生，两遭熟，秦师爷想到就来好了。”

　　这宾主之间的对答，在旁人听来，不免想入非非，尤其是赵仲华，更觉得她的话外有话，心里很不是味道。

　　“梁二哥，”秦典林问道：“可以不可以陪我回客栈？”

　　“当然，当然！”

　　到得客栈，秦典林显得很兴奋；他倒真的想办成这件事，将梁秃子邀来，是有些不便在白寡妇面前出口的话要问他。

　　“白寡妇好像跟李统领很熟？”他试探着问。

　　“是的。从前很熟。”

　　秦典林发觉自己发问的方式，很不得当。白寡妇与李振标的关系，他是知道的，无须从头问起。再则在梁秃子面前，亦不必有所顾忌；大可想说什么便说什么。

　　“我知道，从前很熟，现在几乎断绝往来了。梁二哥，我想要知道，从前熟到如何程度？除了通家之好以外，另外有没有感情上的纠纷？”

　　“感情上的纠纷？”梁秃子愕然，“你是说李统领跟我们女东家，是不是‘好’过？”

　　“对了！就是这话。”

　　梁秃子搜索记忆，无此印象；不过男女间事，难说得很，他只能这样回答：“没有听说过。好像不会有这样的事。”

　　“何以见得不会有？”

　　“我们女东家不是乱来的人；而况有了徐老虎；再跟别人好，徐老虎先就放她不过。”

　　“我是说她在没有跟徐老虎好以前的情形。”

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