徐老虎与白寡妇(14)_高阳

一四

　　▼二、人情圈套

　　“暗的”好处即是营私舞弊，看各人的手段，更要看上官的作风，大法则小廉；否则，上有好者，下必甚焉。至于半明半暗的好处，就是陋规，既无明文奉准，亦不须造册报销，但确有这样一笔额外收入，有固定的数目，有收取的确期，大致半月一收，如果十六未曾接印，下半月的陋规为前任囊括而去，自然就吃亏了。

　　李振标不知缉私的陋规有多少？不过，为了争取这半个月的好处，赶着要接印，自觉小派；因而答说：“秦大哥，我想这一层只好看开一点。我们不是怕陋规上吃亏；怕前任另外出花样，譬如盗卖枪械弹药。更怕这些枪械弹药，流到私枭手里，关系很重。”

　　“对！”秦典林说，“这也就是你的一种打算；宁愿牺牲半个月陋规，接收可是要认真的。这话说出去冠冕堂皇；那就索性做得漂亮，先跟前任说明白。”

　　“怎样说法？是去公事，还是托人去说？”

　　“既不必动公事，亦不必托人；你自己可以派人去接头。”

　　“派人？”李振标有些茫然，“此刻我还不知道派谁？”

　　“区区不才，便可效劳——”

　　“啊，啊！”李振标急忙接口，“老夫子肯去一趟，那是再好也没有了。”

　　“理当效劳。不过，李三哥，不能师出无名。”秦典林说，“回头我们商量一下，看有那些人要派差使的，明天你谢委的时候，把名单递了上去，等委札都下来了，才好分头办事。”

　　李振标对这方面，并不外行，用人要给名义，而看官阶身份的不同，有的可以自己派，有的要请上司委。像秦典林是候补知县，官虽只有七品，只要补了实缺，却是朝廷的正印官，必得藩司“挂牌”；莫说缉私营的统领，那怕管一省营伍的一品提督，亦不够资格委派，只能请派。

　　因此，李振标连声答说：“是，是！单子现在就可以开。”

　　单子上第一名当然就是秦典林；其次是李子隆；还有些李振标必须带走的一共九个人。

　　等商量妥当，李子隆也回来复命了，自不待言；“执帖家人”则盐法道徐树钧不是借，而是荐，所荐的一名家人，姓金名禄，但金字念去声，变成“晋禄”，一听这名字，就可以知道是“跟官的”。唤上来一看，人还诚恳；言语举止，中规中矩；秦典林考问南京官场的情形，亦颇熟悉。李振标相当满意，决定留下他作为一名出入的跟班。

　　有了晋禄，等于为秦典林添了个帮手，一应琐碎事务，都可以交了出去；第二天一早，李振标出门谢委拜客，有晋禄照料，大可放心；客栈里由李子隆留守；秦典林就可以去办找刘升那件大事了。

　　要找刘升先要找他的一个好朋友张慕仪。此人是个捐班的典史，候补的估杂小官，是官场中的可怜虫；但张慕仪却以干亲家刘升的力量，得以在税卡上搞得个小差使。差使虽小；油水不少，所以生活优裕，每天一早，提两笼画眉溜完了鸟，便在夫子庙最大的一家茶馆六朝居喝茶；要到近午时分才走。秦典林要找他只要赶上时候，包不落空。

　　一踏上楼，张慕仪就看到他了；他的座位，正对楼梯，秦典林的一举一动，看得很清楚，最触目的是那双黑白分明的粉底皂靴。所以等他一走近，招呼过了，随即问道：“老秦，是不是那里捞了一票？”

　　秦典林知道他是看到了自己脚上的新靴子，才有此一问；便即答道：“说来话长。慢慢的谈！”

　　这时跑堂的来招呼客人；照例先摆筷子，因为上茶馆以吃点心为主。秦典林不是熟客，又得问一声，“喝什么茶？”

　　“茶不要了。直接喝酒。四两白干、烫干丝、肴肉；要‘眼镜’。”秦典林转脸问道：“老张，中午没有应酬吧？”

　　“没有。”

　　“有应酬不敢让你多吃；没有就不要紧了。”秦典林又关照：“长鱼面，过桥；净肉包子——”

　　“太多，太多！”张慕仪打断他的话，向跑堂挥挥手，“够了，去吧。”

　　“难得请你一回。不过，”秦典林有着掩不住的兴奋，“老张，欠你的情很多；以后可以还一还了。”

　　彼此好朋友，张慕仪听这一说，自然替他高兴，“怎么？”他问，“你中了彩票？”

　　“不是中彩票；搞得好，比中彩票还有味。”秦典林突然说道：“老张，你能不能把你的干亲家约出来，我有点要事跟他谈。”

　　“你是指二爷？”

　　“是啊。总督衙门的刘二爷。”秦典林说，“最好今天就能约出来，我请他吃饭。”

　　“办不到，办不到！”张慕仪大摇其头，“我那位干亲家忙得不可开交；他的情形你不是不知道。”

　　秦典林到那个大宪的衙门，也只是在门房里厮混；刘升的情形当然知道，从早到晚，随时有事。抽片刻闲工夫，或许可能；约出来从容叙谈，确有些强人所难。于是点点头说：“老张，这样，我不耽误他太多工夫；只说几句行不行？”

　　“那还有什么不行？我陪你到他那那里去好了。”

　　“不！不能在他那里谈。不便！”秦典林略想一想说，“总督衙门后身，有家茶馆叫清云阁，下半天很清静；请你约他出来吃碗茶，有半个钟头就行。”

　　“这——，”张慕仪仍然面有难色，“你知道，我们虽然是亲家，彼此很客气；约他出来，也得有个说法。如果是几句话的事，他会问，为什么不由你转告？老秦，你想，我怎么说呢？我说，人家一定要当面跟你说，他心里会想：看起来是没有什么交情的朋友，不然不致于连什么事都不告诉他。一定是有什么麻烦。算了，既然没有交情，不必多事！你想是不是呢？”

　　听话中口气，张慕仪甚至有些误会了，秦典林急忙答说：“老张，事情我当然要原原本本告诉你的。只为说来话长，一时讲不清楚，既然如此，我不妨先跟你细谈。这件事，对我的关系也很重要，你一定要帮我这个忙。”

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