虚阁网 > 高阳 > 徐老虎与白寡妇 | 上页 下页 |
九 |
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“一品锅,四海碗,我们两个人吃,是糟蹋了。刚才我听你关照子隆老弟,似乎还有朋友来;何不把这五个大件撤了去待客?不瞒你说,我亦很贪杯;酒要管够,菜不宜多。这两天新鸭上市,又肥又嫩,名为‘桂花鸭子’;弄一包来下酒最好。” 李振标知道,徒弟是为了尊敬客人,所以把那一桌菜的精华都送了上来;其实肥腻不中吃。所以点点头,问李子隆说:“秦大爷的话很实在,你把这个西卤海参跟烩四宝留在这里;其余三个大件,你们撤了去吃,另外买一大包桂花鸭子来。” 这是件小事;但李子隆觉得秦典林善体人情,易于相处,不由得大起好感。 *** 三杯下肚,秦典林的谈风更健了。谈他的经历;谈他的见闻;谈他平生的得意之事,虽然琐屑不足奇,但人对了胃口,话就容易入耳。兼以秦典林的口才不坏,一件小事,加枝添叶,渲染得很热闹,所以听来格外有趣。 得意之际,忽而感慨,“李三哥,”他突如其来地说:“我秦典林虽不敢说满腹经纶,可也不是只会跑腿,拿不出主意的人。如果有印把子在手里,照样能够独当一面;无奈时不来,运不转,什么都不用谈了。” 李振标心中一动,沉吟了一下,先考他一件事,“秦大哥,你刚才提到上元县,话没有说完。”他问,“你看,我该怎么样还他这个情?” “还情的机会很多,不必忙。”秦典林答说:“顶要紧的是,明天一早去拜他,道个谢;再听听他说些什么。做首县的八面玲珑,也最势利;不会无缘无故送那一桌菜。一定是从藩司或者制台那里听到了什么确实消息,应该打听打听。” “好,我明天一早就去。”李振标考他第二件事,“秦大哥,我再请教你一件怪事——” 这件怪事,就是总督衙门房所说的几句话,什么“已经赏得太多了,怎好还要你老破费”,令人莫名其妙!是不是老刘张冠李戴弄错了? “别样事情会弄错,铜钱银子不会弄错!花钱的主儿也决不肯让他弄错;不然,钱不是扔了在水里?” “这,”李振标越发困惑,“可是我自己的钱,我当然也知道;明明没有送过!” 秦典林不作声,喝了口酒,撮三指抓起个鸭头在啃,啃到一半,将鸭头放下,用手背抹一抹嘴,看样子是要开谈了。 “李三哥,这件事看起来怪,其实不然。眼前,我就是个例子;如果说,你没有回来之前,上元县送菜来的人跟你谢赏,你不也会莫名其妙,再也想不到是我替你代开的赏——” “啊!”李振标恍然大悟,失声说道:“这样说,是有人代我在刘升处开销过了。” “对!一定是。” “那为什么呢?” “无非也是像我一样,想交你这个朋友。”秦典林说:“不过,那个人不但想交你这个朋友,说不定还有求于你。大概是怕当面求你,会碰钉子,所以先放这样一个你不能不受的交情在那里;以后的话就好谈了!” 这番推测,将李振标说得楞住了。张着嘴向空中望了好一会,举起酒杯说道:“秦大哥,你很有本事;料事如神!” 这一下是将秦典林楞住了;真正是所谓“受宠若惊”,干了杯酒,才能开口,“李三哥,”他问,“怎见得我料事如神?” “我自己的事,我自己知道;回头我再跟你细谈。这会,对不起,暂且失陪;马上就回来。” 李振标出屋找到一名伙计,去找李子隆唤了进来;悄悄嘱咐,“赶紧打听,看‘四大金标’可有一两个在南京?” “是了!不用去打听,等一下就可以知道。”李子隆问说:“是不是马上来回复师父?” “不必!等一下我自己会问你。” 说完,李振标仍旧回到原处。秦典林已经猜出是怎么回事,却不开口;而心中有所警觉,今晚上酒宜少饮,心要多用。 “秦大哥,”李振标闲闲说道,“我看你这样下去,不是回事,总该有个打算吧?” “怎么打算?”秦典林苦笑答说,“只有苦守待时。” “守也要守得下去。”李振标问,“秦大哥,我们一见如故,我不当你外人,我说话很直爽,你不要见怪。” “言重、言重!李三哥,说实话,我也是一见了你,就想跟你亲近。大概是前世的缘分。你有话尽管说。” “我看你的境况不怎么好;我想送秦大哥几两银子。” 秦典林心头一喜,但旋即想到,一拿他百十两银子;这个朋友交得就没有意思了,因而连连摇手。 “不错,我境况很窘;用不着在你面前打肿脸充胖子。不过,李三哥,我们虽然一见如故,比人家十来年的老朋友还投机,到底头一次见面,还谈不到通财之谊。如果你帮我,我老着脸皮收了下来,就算你不会笑我;交情毕竟有限了!我们做朋友的日子长,不在乎一时;我打滥仗打惯了,你不必替我发愁。” 这几句话,不但对李振标的脾胃,而且还很服贴。他本也有掂掂秦典林的分量意味在内;如今可是试出来了,此人决不是“穷斯滥矣”的小人。既然他刻意要交自己这个朋友,希望交得深、交得长;这番意思倒不宜辜负。 于是他说:“秦大哥,承你这样看得起我,实在很感激。我们虽然初交,我也看得出来,你老哥是很有分寸的人,如今我有个差使,已经定局了,你老哥是不是肯帮帮我的忙?” “帮忙?当然!”秦典林说:“不过话我要说在前面,帮忙不帮闲。” “帮闲”这两个字,李振标也懂;扬州这路人最多,好听一点叫“清客”,不好听就叫“篾片”。便笑笑说道:“秦大哥,你太高抬我了;我又不是做盐运使,那里养得起一班帮闲的人?” “那好,你说,怎么帮忙法?” |
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