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恭王和枢廷(2)

岁尾年头，慈禧与德宗，母子各行其是，恭王则敛尽锋铓，一无主见，慈禧召见，谈如何请各国调停谋和；德宗召见则谈如何加强战备，支持前线。李鸿章的处境约略相似，而痛苦远过之，设在签押房间壁的电报房中，商量讲和与调兵遣将的电文，同时并发，左右为难，而衷心所愿望的是，能打一场胜仗，内以塞舆论之望，外以留谈和的“本钱”，可是他的愿望始终未能实现。 　　其时朝廷大起宿将，命两江总督刘坤一督办军务，国内外防剿各军，均归节制，两江总督则由鄂督张之洞兼署。湖南巡抚吴大澄志切请缨，豪气万丈，提兵出关以后，打电报回来说：“海 （城）盖（平）惊蛰前可以肃清。”叶昌炽日记中说：“怖其言河汉无极。”结果一战而溃，愤欲向裁，当时有一副谐联：“翁同龢两番访鹤；吴大澄一味吹牛。”即指其事。 　　二十一年乙未正月，北洋海军全军覆没。自大东沟败后，余舰留旅顺整修；旅顺失守以前，先移舰威海卫。日军进攻，南面炮台先陷，丁汝昌毁北面各炮台准备遁走，那知日军修复南台后，转攻港内各舰，并以鱼雷艇扼守水道狙击，定远、来远、威远、靖远各舰相继沉没。鱼雷艇十二艘驶出口时，全数被俘。刘公岛的守军哗噪求生路，于是洋将集议投降。 　　这些洋将受有中国官衔，地位最高的是德国人汉纳根，提督衔；另一名德国人哈卜门是参将；此外英国人戴乐尔，美国人马吉芬为游击，要求总兵刘步蟾向日军乞降。刘步蟾见事不可为，自缢而死。提督丁汝昌、刘公岛守将张文宣则服毒，此外殉难者，尚有总兵杨用霖，都司黄祖连。 　　于是总理营务处道员牛炳昶主持投降，海军大小舰艇，尚余二十三艘，悉为日军所有。“渤海换了昆明湖”原为醇王悔恨之言，自度亦未必至此，而居然至此！泉下有灵，不知如何痛哭流涕？ 　　至于陆军，在山海关至鸭绿江，作了一次“腐败暴行大展”，排行榜的榜首是李鸿章的小同乡，宁夏镇总兵卫汝贵。此人行伍出身，先隶刘铭传部下，由剿捻的军功保案中，升至总兵；总兵守兵家要地，名之为“镇”，有“镇”之地即为总兵驻扎之处，但卫汝贵历授河州镇、大同镇、宁夏镇，皆未到任，为李鸿章“留统北洋防军”；易言之，只是李鸿章的“警卫营”主管而已。 　　《清史稿·卫汝贵传》： 　　卫汝贵字达三，安徽合肥人……光绪二十年日朝战起，率马步六千余人进平壤，临行，鸿章诫以屏私见、严军纪。至牙山，退成欢，与日军相见，寻复趋平壤合大军。平壤，朝旧京也，闻我军至，争携酒浆以献，而军士多残暴，掠财物，役丁壮，淫妇女，汝贵军尤甚，杀义定朝民，众滋忿。复蚀军糈八万运家，军大哗，连夕自乱，互相蹈藉。时为至昆血战大同江，浮舟往援，敌稍却。玄武门岭失，即窜走。鸿章方据叶志超牒奏捷，俄而安东、凤凰陷，琅跄走岫岩；岫岩陷，走奉天。朝士交章纠其罪，诏褫职逮问。汝贵治淮军久，援朝时年已六十矣，其妻贻以书，戒勿当前敌，汝贵遇敌辄避走。败遁后，日人获其牍，尝引以戒国人。 　　明年，锁送京师，按实，论死。 　　卫汝贵论死在当年十二月。翁同龢是月卅一日记慈禧召见情形云： 　　午一刻，余等入见，谕：“今日卫汝贵罪，刑部奏上，奉旨改立决，汝等有无议论？可从宽否？”三问莫对。论：“吾非姑息，但刑部既引律又加重，不得不慎。”诸臣因奏，不杀不足以申军律。 　　显然地，刑部原议“斩监候”，德宗改为“斩立决”，而卫汝贵家已行贿于李莲英，乞恩慈禧，犹有贷其一死之意。叶昌炽亦有记： 　　十二月廿一日：卫达三总兵，部议论斩，奉旨即日处决。申刻赴西市，观者如堵。 　　杀一卫汝贵，不过稍平民愤，于振作士气，毫无作用。及至张邵东渡被辱，翁同龢因战无可战，竟亦赞襄和议。二十一年正月十二日记： 　　辰正三刻偕庆邸入见皇太后于养性殿，谕：“战事屡挫，今使臣被逐，势难迁就，竟撤使归国，免得挫辱。”于是恭邸，孙、徐两君嗫嚅委婉，谓宜留此线路，不可决绝。述田贝言，若决绝则居间人亦无体面。谕曰：“若尔，中国体面安在？”诸臣略劝慰。臣谓：“定约画押，既录入国书，则批准一节，亦宜叙入，或稍可维持。”圣意韪之。……于是定改国书，添定约画押，而批准二字其轻笔逗出。

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