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司农常熟

　　光绪十一年秋天，大学士连续出缺，八月，东阁大学士左宗棠在福建督师殁于军，年七十三，赠太傅，谥文襄，入祀昭忠祠、贤良祠，恤典甚优。九月，武英殿大学士灵桂病殁。翁同龢是月十六日记：“吊灵师，遇仲华谈良久。”荣禄为灵桂之婿，其时“闭门思过”已久，醇王对他的误会，亦已冰释，正复趋活跃之时。

　　十一月，协办大学士阎敬铭、恩承，分别升补左、灵的遗缺。阎敬铭本为户部尚书，正揆席后，不能再兼尚书，于是翁同龢由工部调户部，一直到廿四年四月被逐为止，始终掌握财权。

　　户部满尚书本为崇绮，因协承大学士吏部尚书恩承升大学士，崇绮循资调吏部；遗缺由工部尚书宗室福锟继任，并升协办大学士。同时阎敬铭依“大学士管部”的制度，仍管户部。福锟与翁同龢同在工部，此时同调户部，照旧合作；阎敬铭则与翁同龢初次共事，起初不甚相得。如是年十二月十七日记：

　　亥初，延煜来，以清厘地丁折见示，云二十日奏折厚寸许，语多刻薄。

　　“刻薄”即谓阎敬铭。次日又记：

　　入署遇阎、福两相，直至酉正二始散。奏稿为余删四、五百字，阎亦无如我何也。

　　但翁与阎本来的关系不错，同掌度支又皆以清勤自矢，所以合作得很好，户部大库曾积银至一千万两之多，为嘉庆末年以来，罕见的巨款。

　　这笔巨款，作何用途？光绪十四年二月初一上谕：

　　朕自冲龄入承大统，仰蒙慈禧皇太后垂帘听政，忧勤宵旰，十有余年，中外奠安，群黎被福。上年命朕躬亲大政，仍俯鉴孺忱，特允训政之请。溯自同治以来，前后二十余年，我圣母为天下忧劳，无微不至，而万几余暇，不克稍资颐养，抚衷循省，实觉寝馈难安，因念西苑密迩宫庭，圣祖仁皇帝曾经驻跸，殿宇尚多完整，稍加修葺，可以养性怡情。至万寿山大报恩延寿寺，为高宗纯皇帝侍奉孝圣宪皇后三次祝嘏之所，敬踵前规，尤臻祥洽，其清漪园旧名，谨拟改为颐和园，殿宇一切亦量加葺治，以备慈舆临幸。恭逢大庆之年，朕躬率群臣，同伸祝嘏，稍尽区区尊养微忱，吁恳再三，幸邀慈允。

　　以下有一段“懿旨”，首言“此举为皇帝孝养所关，深宫未忍过拂”；次言“工料所需，悉出节省羡余，未动司农正款，亦属无伤国计”；最后诫勉皇帝，“顺亲之大，尤在勤政典学，克己爱民，不可因一意奉亲，转开逸游宴乐之渐”；附带亦期勉“中外大小臣工，忠勤共励”，“不致负深宫殷殷求治之意。”

　　这道上谕中指示两件事，一是修葺西苑，以备太后临幸，二是修颐和园为太后祝嘏，所谓“大庆之年”指光绪二十年，慈禧太后六旬万寿。于此可知，慈禧六十生日庆典，曾花了六年半的时间去筹备。

　　由于懿旨中有“悉出节省羡余，未动司农正款”的话，所以翁同龢谓此上谕为“委婉详尽”，赞成此举。但后来很快地发现，慈禧太后说的是假话。

　　颐和园的工程，规模庞大，何能不动“司农正款”？但翁同龢、福锟不敢不承旨照拨，阎敬铭却抗言力争，大忤慈禧太后之旨。翁同龢是年三月廿二日记：

　　阎相有封事未发，请暂缓移跸。

　　上谕原定四月间奉慈舆幸西苑，阎敬铭因此切谏，语太讦直，故留中不发。十天以后，另有封事，则碰了个极大的钉子。翁同龢四月初二日记：

　　阎公封事，言江西藩司李嘉乐、陕西藩司李用清来京，必系该抚密参，颠倒是非。奉谕驳斥，原折掷还。

　　以大学士军机大臣，遭此不顾朝廷体制待遇，可以想见慈禧太后恶阎之甚。至于两李奉召入京，显示了一项内幕，此即阎敬铭反对由各省筹款为慈禧太后修颐和园。

　　两李皆阎敬铭所识拔，不独清廉，而且俭刻，李用清号为“天下俭”，李嘉乐则为“一国俭”。二李相较，则用清为贤，他是山西平定州人，同治四年翰林，为倭仁的门生，故为汤斌一路的真理学。相传其起复时，自原籍徒步入京，三千余里未雇一骑一车，闻者莫不大惊。 《清史稿》本传谓其“丁父忧，徒步扶榇返葬”，固有是事。

　　李用清受知于阎敬铭，在光绪三年山西大旱时。当时巡抚为曾国荃，而阎敬铭奉旨办赈，奏调李用清襄其事，用清“骑一骡周历全境，无间寒暑，一仆荷装从。凡灾情轻重，饮粮转输要道，悉记之于册”，对山西赈务有极大的贡献，而“赈竣，却保奖”，其人品可知。

　　李用清曾为粤督张树声所推重，任为惠州知府，多惠政。以后又由贵州贵西道超擢藩司，署理巡抚。《清史稿》本传，叙其在黔政绩云：

　　实仓储、兴农利、裁冗员、劾缺额之提镇，擒粤匪莫梦弼等置诸法。巡阅所至，召士子讲说经传，将吏环听，相与动容。黔地土瘠，多种罂粟，畅行湘、鄂、赣、粤诸省，用清奏陈禁种之法，分区限年，时自出巡，刈铲烟苗，言者疑其操之过急。

　　贵州地瘠民贫，烟土为一大利源。“言者”殆谓枢庭，因而内召，但仍外放陕西藩司，则为阎敬铭之力。

　　李用清的政绩，媲美汤斌，俭亦如之。《清朝野史大观》有“奇俭”一条云：

　　李公用清官贵州巡抚时，日坐堂皇理事，夫人即坐其旁小室中，将产时不雇接生媪，既产遂毙。公甚怜之，为市棺稍美，公以为费，令易薄者，已而子亦死，仆更为市小棺，公叱曰：“安用是！”乃启夫人棺纳之云。

　　此似觉不近人情，但处贫瘠之地，非刻意提倡节俭，不足以养民教士，李用清在贵州任藩司时，库储六万，署巡抚时，积至十六万；任陕藩第一年积银三十万，第二年则又增至六十余万。他如果生在康熙年间，必获大用；且亦必如汤斌、于成龙之成为理学名臣，而在末世，不能不移疾以去，主讲晋阳书院，十年而殁。其子扶柩回籍，以哀毁殉父，孝子每出于忠臣之门，是又一证。

　　二李之内召，乃因修颐和园，各省皆须派款；其时复又有德宗大婚的报效款项，无论瘠地，即富庶省分，亦不免悉索敝赋。惟是一省财政，操诸藩司；二李承阎之教，每持反对，巡抚不得已，只好密请内召。在慈禧看，此为阎敬铭有意跟她为难，恨之入骨。阎敬铭亦有满怀抑郁，坚决求去，至光绪十五年三月，终于准其回籍。十八年三月病殁，恤典甚薄，赠宫衔只最起码的太子少保，子孙亦未获恩遇。最特殊的是谥文介；有清一代满汉大臣谥“介”者，只阎敬铭一人，据说出自慈禧朱笔。
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