虚阁网　>　高阳　>　苏州格格　|　上页　下页

六二

然后拆阅弥封，还要核对文章中的前数行，确实无误，写好“榜条”，连同朱墨卷一起呈上正副主考，正主考执墨卷、副主考执朱卷；墨卷有姓名无名次，朱卷则正好相反，有名次无姓名，由正副主考一填名次、一标姓名，然后才由首县礼房书办唱名，将“榜条”交下去写榜。由于副主考胡鉴已经病故，徐法绩特请学政代劳。 　　这分草榜与往科不同的是，有些地方注着一个“遗”字，表明这就是搜遗而得的落卷。首见这个“遗”字的，是在第十八名之下；那就是说搜遗最好的一卷，被取中了第十八名举人。 　　因为如此，第十八名即成为全场上下一致瞩目的焦点，而各人的想法，并不一致，有些人替主考担心，怕揭晓“糊名”，是个人所共知的，文笔平庸、甚至不通的秀才或监生，这一来主司就会受谤，说他有目无珠。如果这名新科举人家道殷实，更会有极可怕的流言。凡是心地厚道，以及对徐法绩的人品知之有素，像巡抚吴熊光这样的人，都有此忧虑。 　　另一种是对徐法绩不满，或者天性幸灾乐祸的人，想法恰好跟前一类人相反，巴不得出现那情况，好看徐法绩的笑话；尤其是奉命补荐的那几个房考之中，更是有人为此深切盼望，以便为自己衡文不力，如上谕中所指出的“仅点数行，即行摒弃”这种有亏职守的行为，作一个辩解的借口。不过，大多数的人只是出于一种好奇心，倒要看看这六个失而复得的新贵，到底是何等样人？ 　　因此，当第十七名的“糊名”揭晓后，无不屏声竖耳，注视礼房书办；只见他抖擞精神，先咳嗽一声，清一清嗓子，然后高声唱道：“第十八名，长沙府湘阴县增生左宗棠。”但紧接而来的，是一个更令人惊异的景象，监临的巡抚吴熊光，立即从座位上站起，走到长案前面，向主考深深一揖。 　　“不敢当、不敢当！这是怎么说？”徐法绩亦赶紧起身，避到座位旁边。 　　“恭贺大主考为国抡才，法眼无虚。真是恪遵上谕，‘严去取而拔真才。’这左宗棠文名素着；而且光明磊落，从无苟且的行为，所谓温卷之说的流言，不攻自破，岂不该贺？” 　　这自是该贺之事，但更当祝贺的是左家；到得“闹五魁”时，从第五名开始逆唱至第一名，也就是“解元”，竟是左宗棠的胞兄左宗植。 　　＊ ＊ ＊ 　　听胡林翼谈到这里，陶澍赞叹不已，“兄弟同榜，事不足奇，但像左家昆仲这样，哥哥领解，弟弟搜遗复又第一，出处甚奇，倒是罕见。”他又问道：“他们兄弟一定得力于严父之教？” 　　“这想来是必然的。”胡林翼答说：“左翁在省城设帐授徒，二十余年，教的是蒙童，谈不到束修，所以境况极苦，弟兄四人，存者只二——” 　　“兄弟同榜的是哪两个？” 　　“老二跟老四。左宗棠是老四，所以字季高。左季高受兄之教为多，他能活下来，亦是一个奇迹。” 　　“此亦有说乎？” 　　“据左季高自己告诉人，他生下来不久，湘阴大旱，全家屑糠为饼而食，襁褓之中的左季高亦不例外。” 　　“喔，我明白了，是乏母乳之故。” 　　“正是。”胡林翼又说：“不过左季高自幼虽贫而有大志，曾作过一副楹帖：‘身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。’” 　　陶澍听得这一说，顿时神色肃然，“此君不仅贫贱不能移，而且有先忧后乐的大志，将来的事业当不下于范文正公。”他紧接着又说：“有幸得逢国士，岂可交臂失之。你替我写一封信，我派人送盘缠去，请他到江宁来作客，我要好好跟他谈一谈。” 　　“盘缠不必，只怕送了，反而不肯来。” 　　“这，你斟酌。不过尊贤之礼一定要尽到。” 　　“是。” 　　事有凑巧，胡林翼的父亲胡达源，自京中寄信来，说他本来想回益阳扫墓，但因新补了“日讲起居注官”，有御前进讲的差使，不便请假，特命胡林翼回乡祭扫，且又寄了五十两银子的盘缠。这样，就不必写信了，他决定趁回乡之便，去邀左宗棠一起到江宁来盘桓。 　　由江宁到湖南，应该取道江西，经九江过湖北，入湖南经岳阳沿湘江南下；但胡林翼决定到了九江起旱，往西南迤逦而行，经萍乡往西，几十里地便是长沙以南的醴陵，再往西到了渌水入湘江之处的渌口，先去探望左宗棠。 　　渌口属于湘潭县管辖，与左宗棠的老家湘阴，在省城长沙的一南一北，相隔两百多里，左宗棠不住湘阴而住渌口，实在有不得已的苦衷，原来他的岳家在渌口，而左宗棠是赘婿。 　　左宗棠的岳家姓周，岳父已经去世，周家的长女名叫治端，字筠心，跟左宗棠同庚。两家老辈，素称交好，所以左宗棠与周筠心，从小便曾议婚。本来两家都是耕读传家，彼此寒素，但周家复又从事贸迁，家道日起，贫富之间，便颇有一段距离了。 　　但是周筠心的父亲，很重然诺，虽然门户已不相当，却未曾将长女另许别家；左宗棠的父亲认为不可辜负亲家的美意，遗命左宗植求婚于周家，并下了聘礼。那是道光十年的事，小两口都是十九岁。 　　在富家之女，十九岁不算小了，所以周家一直催左家迎娶；办喜事要花好大一笔钱，左家实在没有力量。到了道光十二年，左家兄弟都要入闱，他们兄弟俩文名素着，双双登科，亦是意料中事；周家觉得新女婿中了举，是件很有面子的事，所以请出来的大媒，三天两头来“要日子”；左家兄弟窘迫非凡，最后大媒提议，不如让左宗棠入赘；保证岳家不会轻视。

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页