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一五

听完他这番话，卢、刘二人不约而同地，深深点头。刘凤诰心里在想，看他能言善道，带几分江湖气；不道倒是修养甚深、律己甚严的君子！ 　　即由此一念，他跟老胡结成了朋友。年底下家家都忙，卢荫文也很少来看他，所以常跟老胡在一起盘桓，为他的东坡肉及药酒，做了好几首诗；又替他的那套签补充了好多条。客边孤身的萧瑟凄清，好像一扫而空了。 　　第二章 　　道光元年三月二十三日，仁宗大葬。陵名“昌陵”，在京西易州永宁山。历代相沿的规矩，嗣君即位以后，即须为自己经营山陵，皇帝年已四十；元后病殁时，还是福晋的身分，道光皇帝即位，追封孝穆皇后，园寝规制简朴，亦亟待改葬，陵寝之建，更不可缓。照高宗定下的规制，陵寝依昭穆次序，东西分建，世宗泰陵在西，他的裕陵在东，仁宗昌陵在西，当今皇帝的陵寝便应在东。昌陵事完，随即派遣大学士托津，内务府大臣英和，带同精于堪舆的工部司官赴遵化凤台山相看地势，择定一处万年吉地，赐名“宝华峪”，派英和主持，兴工建造陵寝。 　　但英和并不能常驻宝华峪监工，因为内务府还有许多紧要的公事，必须他“拿主意”，首先是为皇太后修一座颐养天年的园子，几经踏勘，选定了圆明园东面含晖园的遗址。此园本为仁宗第三女庄敬公主的赐第，嘉庆十六年庄敬公主薨逝后，额驸亦即现任御前大臣的索特纳，照定制将园子缴回，事隔十年，不过略有荒废，修起来还不算费事，但皇帝为了尊崇太后，又将紧邻的成亲王的园寓西爽村并入，并改名“绮春园”，孝养太后。这一来，工程就大了。 　　为此，还特地颁发了一道上谕。 　　上谕说：“乾隆四十二年皇祖高宗纯皇帝圣谕，以畅春园距圆明园甚近，事奉东朝，问安视膳，莫便于此。子孙当世守勿改。此旨恭录存贮上书房，朕从前曾经祇诵。惟是畅春园自丁酉年扃护以后，迄今又阅数十年，殿宇墙垣，多就倾欹，池沼亦皆堙塞。此时重加修葺，地界恢阔，断非一、二年所能竣工。明年释服后，圣母皇太后临幸御园，不可无养志颐和之所。朕再四酌度，绮春园在圆明园之左，相距咫尺，视膳问安，较畅春园更为密迩，于此尊养承欢，当于追奉东朝之旨，尤相契合也。” 　　三年之丧，例服二十七个月，到道光二年十月，即算服满，绮春园要赶在这个日子前重修完工，加上内部装修布置，一切妥善，能让太后安然迁入，期限并不宽裕，所以英和及内务府的司员都忙得不可开交。 　　除此之外，还有件很琐碎繁杂的事，那就是选宫女。宫女在内务府所属，也就是“上三旗包衣”的女儿中挑选，例于每年秋季举行；明年要新添一座园子，亦就是要新添好些宫女，所以这一年的挑选宫女，格外认真严格，决不容家有合格报选的女孩子，隐匿不报的情事发生，那就必得多派出人去查察了。 　　挑完宫女，就该忙着明年挑秀女这件大事了。八旗秀女，三年一选，例于初春举行。事先由户部陕西清吏司的八旗俸饷处起造名册，京内京外，八旗文武官员，凡三品以下，八品以上家有十四岁至十六岁女儿者，都列名于册，通知家长携女入宫，听候挑选。 　　秀女赴选，亦要经过初选、再选，甚至三选，到复选时，就跟进士的殿试相彷佛了，上等者选为妃嫔，或者皇子的福晋；其次则是“指婚”，或称“拴婚”，凡近支王公子弟，都不能自行择配，须由帝后就秀女中指名成婚。明年——道光二年选秀女，格外令人瞩目，是因为“大阿哥”的福晋，将在明年的秀女中选出，一旦中选，将来就可能是皇后。 　　原来当今皇帝，虽曾生过三子，但二、三两子皆夭折，大阿哥奕纬成为独子。奕纬的生母那拉氏，原为宫女，嘉庆十三年生大阿哥，仁宗特命为侧福晋，当今皇帝即位后，始封为和嫔。 　　清朝的家法，子以母贵；母以子贵，大阿哥的生母既为宫女，便是“出身微贱”本来难望帝位，但大阿哥年已十四，书亦读得不错，颇为皇帝所钟爱；而继立的皇后佟佳氏，年已三十有余，生子之望，极其渺茫，所以将来大阿哥必继皇位，是件很靠得住的事。 　　每逢到这种年头，京中八族人家都会谈论，某家的女儿，容貌如何、德性如何、有无中选之望？这一回被讨论得最多的是，一等男爵颐龄之女钮祜禄氏。 　　颐龄的家世颇为烜赫，他的始祖叫额亦都，是跟太祖一起举事的从龙之臣，他有十六个儿子，幼子遏必隆为世祖临终特命的顾命大臣。 　　额亦都本人虽隶镶黄旗，但子孙众多，分隶各旗，在正红旗中，有一个名叫成德，久经战阵，颇有军功，曾两番图形紫光阁，官至荆州将军。 　　成德的儿子穆克登布，曾从征金川，教匪初起时，转战湖北、四川、陕西三省，隶属额勒登保帐下，骁勇善战，与杨遇春同为额勒登保的左右翼长。嘉庆六年因军功授云骑尉世职，官职亦升至甘肃提督。教匪乱平叙功，擢为御前侍卫，再进一步便是御前大臣，同时世职亦晋了两等，成为骑都尉。 　　但穆克登布尚未到御前当差，在四川扫荡教匪余孽；平地之匪，几乎完全肃清，棘手的是，盘踞在四川、湖北接壤之处那一片“老林”中的悍匪，都是所谓“百战滑贼”，很难对付。其中最厉害的一个头目叫熊老八，部下一百多人，都是死党，所用的长矛，特别加长，本来兵器是“一寸长、一寸强”，熊老八的长矛，不知伤了多少官兵？穆克登布性情急躁，加以轻敌，为熊老八设计诱入老林，中矛而死。 　　消息到京，仁宗极其重视，因为八旗自将领至士卒，一向自以为应比同阶级的绿营将士高一等，待遇当然亦应比绿营来得优渥，剿平教匪既已大功告成，绿营纷纷调至后方各地，休养生息，而穆克登布既已擢为御前侍卫，却不让他回京当差，仍旧要他亲冒锋镝，搜剿余匪，似乎视八旗士卒不如绿营营伍。这个说法一传开来，会影响八旗的士气，所以一面优韶抚恤，加给轻车都尉世职，连同承袭自他父亲成德的云骑尉，合并为二等男爵，谥“刚烈”；一面降旨严饬额勒登保，非将元凶熊老八擒捕到案不可。

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