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一二

原来咸宁县境界，便是唐朝京兆府万年县的辖区，高宗以后作为天子正衙的“东内”大明宫；玄宗内禅成为太上皇以后颐养天年的“南内”兴庆宫，以及高僧玄奘主持的大慈恩寺，还有名闻天下的平康坊，都在万年县内。入清以后，八旗驻防的各名城，皆筑有“满城”；西安的满城，就“东内”与“南内”的遗址建造，旗民杂处，纠纷不断，所以咸宁县令，是个有名的吃力不讨好的缺分。 　　但朱勋手腕灵活，将驻防的将军及副都统敷衍得很好，因此向来旗民纠纷总是百姓吃亏的情况，竟能扭转，大致算是平等对待，朱勋的官声大好，先调干州直隶州知州，然后擢升为关中咽喉要隘的同州府知府。 　　其时教匪之乱，渐成燎原之势，西安成为制驭四川、湖北两省的关捩之地；钦派大员，由京师到西安，经山西入陕，必经同州，朱勋送往迎来，不知遇到大大小小的多少麻烦，却从未难倒过他。因为如此，当朝廷决定派遣东三省的骑兵，赴川鄂两省会剿时，朱勋得由同州知府擢升延榆绥道，驻扎榆林；东三省的部队经内蒙古由榆关入陕西，大军过处，要夫子、要粮秣，甚至还要声色的供应，朱勋都有办法应付，这也正就是上官要调朱动任此缺的作用所在。 　　到得教匪之乱平定，朱勋已升到陕西按察使，一方面是撤军善后事宜，以西安为兵站；另一方面，控制回疆，亦以西安为枢纽，所以陕西仍是安危所系的西陲重地，非用熟悉当地情形，而且能驾驭所属文武大小官员的人主政不可，这就造成了朱勋在陕西坚不可拔的地位，由臬司而藩司、而巡抚，三十年的宦辙，始终不离陕西。 　　“自佐杂到封疆，始终服官于一省，这在本朝尚无先例。”刘凤诰问道：“我想其中一定还有别的道理，你说呢？” 　　“不错。不过这个道理，是功名之士万万想不到的；他之能够三十年不离陕西，跟他的出身有关。” 　　“你这话费解。” 　　“我一说，你就明白了。他是没有地方可调。”卢荫文进一步解释道：“他肚子里有多少墨水，姑且不论，反正监生出身，当京官就不够格。即以小京官而论，中书科中书，行人司行人，大理寺评事，国子监博士，所谓‘中行评博’，最起码也是个举人；他一个监生，怎么混得到一起？至于调到别省，州县官中，‘榜下即用’的两榜进士，比比皆是，外官中的正途出身，格外矜贵，不跟他论功名而论科名，他一个监生，敢受‘老虎班’州县官的‘手本’吗？” 　　“这倒也是。”刘凤诰的声音，既欣慰，又感伤：“出身还是很要紧。” 　　“言归正传。”卢荫文停了一下说：“那位黄廉访，当年不知受甚么案子的牵连落职，家居二十多年，未能复起，今年八十岁了，还健旺得很。朱中丞为了报恩，岁时令节，存问不断，今年十二月八十生日，本来想为他举觞祝寿，大宴宾客，不想适逢国丧，不能宴客唱戏。黄廉访表示，与其热闹一时，不如得一篇寿序，可以传诸子孙；同时开出条件，这篇寿序，须出于才子的手笔，最好是鼎甲出身。足下不正如其选？” 　　刘凤诰想了一下说：“这朱中丞总算是有良心的，我可以勉为其难。” 　　“那太好了。”卢荫文说：“润笔是这个数。”他伸出四指比了一下，自然是四百两，不会是四十两，且又加了一句：“你如果嫌薄，我还可以托人去说，请他再从丰。” 　　“不、不！四百银子也很丰厚了。再多要就伤廉了。” 　　“那末，我希望你这两天就动起手来，早早脱稿，交了出去，银货两讫。免得夜长梦多。” 　　“何以谓之夜长梦多？” 　　卢荫文说：“传说开年以后，各省督抚有大调动，这是闲话，不必管它，你只赶紧动笔好了。” 　　由于卢荫文谆谆叮嘱，刘凤诰便关起门来，潜心构思；花了十天的工夫，将一篇骈四俪六的寿序，字斟句酌，修饰得毫无瑕疵，方始交了出去，第三天便收到了卢荫文送来的一张四百两的银票。 　　于是刘凤诰早早付清了年下应付的各种帐目，寄了一百两银子回家，手里还剩下一百多两银子，便天天去逛琉璃厂，物色好书；这天正坐在来青阁看一部明末遗老诗文集的抄本，发现老仆满头大汗、匆匆奔来，“老爷快请回去。”他说：“两广阮大人的官差在会馆里坐等。” 　　“喔，”刘凤诰问：“甚么事？” 　　“是来投一封信，还有东西，要当面交代。这位差官，明天一早就要动身回广东，今天非见老爷不可。” 　　“好！我们走。” 　　这“两广阮大人”指的是现任两广总督，兼署广东巡抚阮元。他自受刘凤诰的连累革职以后，随即蒙赏翰林院编修，在文颖馆行走，编集《全唐文》，第二年擢侍讲，第三年擢詹事府少詹，接着升内阁学士，转工部侍郎，外放漕运总督，调江西巡抚，再升湖广总督，嘉庆廿二年调任两广。向例一、二品大员革职之后复用，升迁往往不照常例，阮元巡抚革职到复任巡抚，只不过五年工夫，虽受挫折，不算重创，反而非常惦念充军遥远的刘凤诰，一直都有不算菲薄的接济。

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