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| 八 | |
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满浆实贴的告示，还没有干透，炮声响了，那是十一月十三日一早；冬日夜长，六点钟还是“寅卯不通光”的时候，砰然巨震，把广州的百姓从梦中惊醒，只见炮火接二连三划空而过，震得家家户户的门窗，轧轧作响。于是全城鼎沸，奔走相告；一片混沌之中，终于有了较实在的消息，珠海炮台被占，炮轰总督衙门，接着是南关起火，烈焰腾空，西北风卷起了一片惊心动魄的火海。 “果然过不了十五这一关！” 叶名琛还想扶一次乩，乞求吕祖指点何方吉利，好作趋避；但炮火实在太紧，一个忠心耿耿的老家人胡福，硬拖着他出了督署的后花园的便门，仓皇避到粤华书院；连叶老太爷的安危都顾不到了。 ＊ ＊ ＊ 总算也打了一仗，负责训练团勇的千总邓安邦，率领甫行成军的粤勇一千人；跟入城的英军很厮杀了一阵，死伤亦颇相当。但“白蜡杆子”到底敌不过洋枪；到了第二天中午，穆克德讷在观音山上竖起了白旗。 等英法联军进了城，叶名琛才发觉事态严重，督抚是地方官，守土有责，必不可易的守则是“与城共存亡”；即令能够逃出城去，不为敌军所俘，也一定被朝廷拿问，脑袋不保。因此他派了“武巡捕”蓝镔，手持令箭出城，悬赏一万两银子，调集“潮勇”围攻观音山——山上的英法联军，居高临下，又得火器之利，潮勇的仰攻，毫无用处；但亦不退，成了相持不下的局面。 被英法联军找出来维持治安的柏贵，跟地方士绅商议，认为停战是上策；但这要叶名琛下令，而他自己又不便去面禀，于是由“十三行”的首脑伍崇曜到粤华书院去见叶名琛陈情。 “断不许进城！”叶名琛翻来覆去是这一句答复；再说下去，就摇头不答了！ 不战不和不守，不死不降不走，已到了不可理喻的地步；穆克德讷和柏贵只好自作主张了。一面在城上竖起白旗，开西、北两城门，让愿意出城的百姓逃难；一面议和。洋人则是一面占领广州城，一面表示只要跟叶总督叶名琛算账，跟中国商民不相为仇。 议和议不成功，因为洋人已了解中国的政情，连两江总督这样的大官儿，都不够资格当议和的代表，伍崇曜是见了官要磕头的商人，凭何身份来谈议和的条件？所以到了英国军舰上，爱尔琴根本不见，只是领事巴夏礼、翻译官威妥玛出面接待，和无可议，却一再叮嘱：无论如何要把叶总督请出来！ 叶总督不但不出面，而且悄悄挪了地方；挪到副都统衙门的花园里，以一座八角亭作为“行辕”。 这才真的成了僵局，谁都不知道怎么样才能打破这个暧昧不明的局势？英法联军虽然占领了广州城，亦颇有骑虎难下的窘态；城内要防广州百姓暗袭，城外一百多个乡村，在佛山组成了一个“团练局”，这样僵持下去，会酿成难以分解的死战，不是英法联军以武力迫修条约的本意。于是爱尔琴邀约葛罗，召集双方武官，订定了一个秘密的行动计划。 ＊ ＊ ＊ 十一月二十一，英国军队开入两广总督衙门和广东藩司衙门，搜刮财物，开藩库搬走了二十万两现银。同时打开了南海县的监狱，释放犯人；利用此辈分路去探访叶名琛的踪迹——这一着很有效，叶名琛藏匿的地方，终于让敌人知道了。 于是，第二天下午，爱尔琴派人把穆克德讷和柏贵请到观音山，说有紧要公事商量，一到就被软禁；同时立刻派出军队，由向导引路，直扑副都统衙门，搜到八角亭，只见叶名琛衣冠整肃，正襟危坐，手里捏着一卷书，“正气凛然”地问道：“你们要干什么？” “请总督大人议事！”威妥玛用中国话说。 “无可与议！” 叶名琛的话还不曾完，英军已不由分说，将他拥出八角亭，塞入八抬大轿，前后保护，直登观音山，与穆克德讷与柏贵，软禁在一起。 洋人与穆、柏二人并无嫌隙，目标是叶名琛；但此二人如果不是同时被劫持，则总督被执，将军、巡抚以职责所在，须出死力相救，势必引起严重冲突。现在目的已达，要防的是广州百姓来救他们的父母官；所以在深知中国民情的巴夏礼和威妥玛的极力主张之下，薄暮时分，将叶名琛送上小舢板，即刻驶向虎门，转入英国兵舰。 一入敌舰，便成俘虏；辱己事小，辱国事大，那名懂洋务的文案委员，当他踏出小舢板时，咳嗽一声，指指水面，暗示他是到了赴水殉节的时候了。 “千古艰难唯一死！”叶名琛瞠然相视，终于上了英国军舰。 被释放的穆克德讷和柏贵，一半愤慨，一半也为了卸责，连衔上疏，狠狠地参了叶名琛一本；朝廷降旨：“两广总督钦差大臣叶名琛，刚愎自用，办理乖谬，着即革职。”遗缺由叶名琛的同年，以阴险出名的黄宗汉充任。 ＊ ＊ ＊ 咸丰八年正月初三，叶名琛由虎门被移到了香港，四天以后，从香港出发，经星加坡到了印度的孟加拉国。英国人让他带去的是武巡捕蓝镔、两名听差、一名薙头匠、一名厨子，还有大批食物。 在孟加拉国，先被安置在炮台上；以后移到一处教堂后面的楼房，楼名“镇海”；他的身分是什么？没有一个人弄得清楚，像宾客也像俘虏。而他自称是“海上苏武”。 “我听说洋人要送我到英国。”叶名琛跟他的随从说：“他们的国王应该明理；我要见他们国王，请问他既然立约和好，何以无故开衅？谁是谁非，说个明白；折服他们的国王，保全我大清的国体。” | |
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