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七

在咸丰皇帝即位不久，下诏数穆彰阿的罪恶，说他“保位贪荣，妨贤病国。小忠小信，阴柔以售其奸；伪学伪才，揣摩以逢主意”，“其心阴险，实不堪问”，而结果只是“从宽革职，永不叙用”，就因为他的乙未科的门生，遍布要津，投鼠不能不忌器的缘故。 　　在封疆大吏中，此时最重要的一个缺，不是直隶总督，也不是两江总督，而是两广总督；因为此职兼任专办“夷务”的钦差大臣，彷佛西洋国家兼任“外务卿”。而叶名琛因为有阻止英国人入城的那段光荣业绩，认为“夷务”好办得很；他本性木强自负，好大言、好摆官架子，自以为这就是威重。遇到中外交涉，在照会上批几句话退了回去，甚至不作答复。因为如此，才闹出一场所谓“亚罗战争”。 　　这年是咸丰六年，在正月十九，广西西林县知县，逮捕了法国的传教士马赖神父，杖责，罚“站笼”，最后予以处决。而法国领事驻在广州，不明实情，无法提出交涉。到了九月初十，叶名琛派人到一艘停泊在黄埔海面的“亚罗号”英国船上去捉海盗，拔下了英国国旗，捕去十二名水手。英国人对叶名琛久已不满，趁机扩大事态；而法国则正值拿破仑三世称帝，打算在海外耀武扬威，为“圣教”立功，以博得法国人的拥护，于是借马赖神父案，与英国联络，发展而组成“英法联军”，打算以武力要求修约。 　　在此以前，英国领事巴厦礼对叶名琛提出交涉，要求书面道歉，保证以后对英国国旗尊重，于领事在场时送回十二名水手。叶名琛依旧掉以轻心，在照会上不知所云地信手批答。这样拖延了半个月，英国军队开始了武力行动，由驻华海军提督西马，进攻虎门附近的炮台。属吏飞章告急，叶名琛不闻不问。 　　到了九月底，英军炮轰总督衙门，广州城破，但兵力有限，而且美国领事对此深表不满，所以英军入而复出，继续展开交涉，却仍然不得要领。结果演变成英军与广州的百姓，发生了冲突，英军烧掉广州郊外的一个村庄；广州百姓则烧英国的商馆作为报复，火势蔓延，连带烧掉了好些美法侨民的住宅。 　　这时的英国公使兼香港总督包令，因为广东的仇英气氛浓厚，仍想避免大规模的作战；改向两江总督和闽浙总督交涉，要求他们转奏大清皇帝，陈述叶名琛欺人太甚。但江督与闽督都是这样答复：洋务交涉为叶名琛的专责，他们无权代奏。 　　由于叶名琛的麻木不仁，引起了伦敦的政潮，保守党领袖在上院提案谴责“包令等人处置失当”，为上院所否决；而下院则在十二天以后通过这个议案，自由党的首相不愿接受，依照宪法解散下院，重新选举。新的下院议员支持自由党首相的强硬的对华政策；于是，曾任加拿大总督的爱尔琴伯爵，受任为“全权钦差大臣”，负责对华军事。 　　当爱尔琴带着英国外相的训令，准备向中国要求修改南京条约，公使驻北京，赔偿损失，履行条约规定时；法国亦派遣了葛罗爵士为专使，来华交涉杀了马赖神父的“西林教案”。这两个人的意见相同，多主张用武力解决；调兵遣将，两国一共凑了五千六百人，在十月廿七向叶名琛提出最后通牒，要求赔偿损失、保障将来安全、履行条约规定，限期十日答复。同时法国海军亦参加了早在八月间就已开始的英国海军封锁广州的行动。 　　局势如此紧急，叶名琛始终没有切实的表示，这是非常奇怪的态度，因而一向对他有着“莫测高深”之感的广东百姓，越发惊疑，看他夷然不惊，怀疑他暗中与英国人有勾结；同时，英国的照会，从未见他宣示，更以为其中有不可告人的秘密。现在兵临城下，属吏请求设防，叶名琛仍旧不准，那就得要逼着他问一问了：到底打的什么主意？ 　　这一逼，才逼出了一句话；他说：“过了十一月十五，就不要紧了。” 　　这是“吕洞宾”和“李太白”的话——叶名琛的父亲叫叶志铣，这位老封翁就养广东督署，喜欢扶乩，特建一座名为“长春仙馆”的乩坛，供奉吕、李二位。叶名琛对乩认亦深信不疑，军机进止，不问幕僚问乩仙；所得到的指示，就是如此。 　　这时的广州将军穆克德讷，广东巡抚柏贵，都知道叶名琛已秘密买通了英国领事署的一个通事张同云；以为叶名琛已从张同云那里得到了什么机密消息，洋人是虚张声势，不会有何动作；因此有这样的镇静的态度，所以也就放心大胆，得过且过。 　　到了十一月初九，十天期限已到，英国的“钦差大臣”爱尔琴与法国公使葛罗，按照预先商定的诉诸武力的计划，照会叶名琛：一切由海军当局办理，暗示和平交涉已经结束，此后将以兵戎相见。而且就在同一天，英国海、陆军提督及法国海军提督，联名提出最后通牒，限叶名琛在两天之内，交出广州。 　　洋文的通牒译成中文，文案委员亲自送到“长春仙馆”，叶名琛看完，既不生气，亦不惊惶，微微一笑，就手提起乩笔批道：“夷酋狂悖无礼！峻拒之。” 　　文案委员倒略知洋务，提醒他说：“回大帅的话，夷人的这个文书，称为‘哀的美敦书’，那是他们统通预备好了才下的，跟战书一样；既然峻拒，便得应敌。” 　　叶名琛摇摇头：“兵不厌诈，但以不变驭万变；镇静处之，自然无事。” 　　两天以后，果然无事；但下一天——十一月十二日，迹象不妙，洋人在南关外贴出告示，说在二十四小时内，就要破城，劝商民预先躲避。这一下人心浮动，惶惶不安；地方官得报，不知洋人到底是虚言恫吓、还是真的要进攻？唯有依照总督“镇静处之”的宗旨，出示安民，严禁造谣生事。

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