虚阁网　>　高阳　>　水龙吟　|　上页　下页

一一四

汪辉祖精于律例，但世事变幻莫测，律例有时而穷，好在他学问渊博，律例所不及者，引用四书五经的道理，或者史书中所记据的情况，准情酌理，作出最适切的判决。 　　梁守常的腹笥亦很宽，所以彭华以师礼相待。就在他真除不久，巴州南乡发生一件奸情案，有个叫浦四的十五岁男孩，有个童养而未成礼圆房的妻子王氏，为浦四的叔叔浦经勾引成奸，事发以后，彭华依亲属相奸的律例，打算将浦经“发附近卫充军”，但梁守常坚持不可。 　　“这是‘凡奸’，罪不能定得这么重。” 　　奸情案有各种性质，男女两造毫无关系而和奸者，谓之凡奸。彭华便说：“老夫子，依服制，侄为叔伯父母服丧，是‘齐衰不杖期’，怎么能算凡奸？” 　　“服制由夫而推。王氏童养未婚，夫妇的名分未定，不能旁推夫叔。” 　　“可是王氏管浦四的父亲叫‘公公’，这不是媳妇的身份吗？” 　　“不然。”梁守常说，“公公与媳妇对称，王氏还不是媳妇，浦四的老子就不是公公。这所谓公公，不过乡下年纪轻的，对年长的一种尊称而已。” 　　“说得是。” 　　彭华定了浦经与王氏各杖九十的罪。不道为臬司驳了下来，说王氏为浦四之妻，而童养于浦家。如以凡奸论罪，则于浦四夫妇的名分上说不通了。 　　“童养不过是虚名。”梁守常说，“王氏从小叫浦四为四哥；浦四叫王氏为妹妹。既以兄妹相称，就不能算夫妇。浦四既还不能算是王氏的丈夫，浦经就不是王氏的‘叔公’。” 　　这一回申详上去，又被驳了下来，套了一顶“名分有关”的大帽子。这下事态严重了，因为有悖伦常是可以奏参革职的。梁守常安慰彭华，一定可以请臬司维持原判。 　　于是梁守常殚精竭虑，引用古书，做了一篇极精彩的文章，他说：“《礼记》：‘未庙见之妇而死，归葬于女氏之党’，以未成妇也。今王氏未庙见，妇尚未成。且古人有言：‘附从轻’，言比附人之罪，以轻为尚。《书经》亦言：‘罪疑惟轻。’妇而童养，疑于近妇，如以王氏已入浦门，与‘凡’略有差异，比‘凡’稍重则可，如必以服制相论，则与从轻之义不符。设或所犯之罪，重于奸情者，则出入太大。”这是说，倘有重于奸情的命案，不论服制，只不过杖一百、充军三千里。倘有服制便是绞立决，生死所关，出入不能说不大。 　　因此，梁守常下了一个结论：“浦经从重枷号三个月，王氏归母族。令浦经别为其侄浦四娶妇，似非轻纵。” 　　这回准了，而且很意外地，得到总督勒保的一封信，说由臬司衙门转报浦经与王氏奸情一案，引析古义，至为允当。足见肯读书上进，勤理民事，至为欣慰，特函嘉勉。 　　对这番奖许，高兴的只是大青，觉得面子十足，将来去探望勒姨太太，重晤旧日女伴时，足以扬眉吐气。在彭华却淡淡地不以为意，因为他另有心事。 　　“二爷，你怎么啦？”大青十分关切地问，“好几天了，也没有见过你有一张笑脸，到底什么事烦着你了？” 　　彭华先是不作声，然后叹口气说：“事情迟早是瞒不住的，我跟你实说了吧！” 　　原来当勒姨太太将大青赠彭华做妾，而他感于两妇之间难为夫，欲待辞谢而不得时，恰好罗桂鑫来访，谈起这件事。罗桂鑫认为以魏禄官的贤慧，跟她实说，必能谅解他的身不由己。至于以后如何接她到任上，须因时因地制宜，目前无法计议。彭华也认为跟魏禄官明说了，能否获取谅解，固然在未定之天，但如瞒着她另外纳妾，先就难逃薄幸之名，所以同意了这个建议。 　　去做说客的，当然也是罗桂鑫。得到的回音是，魏禄官不但毫无妒意，而且因为彭华的起居有人照料，显得颇为欣慰。不过，罗桂鑫也带来一个令人忧虑的消息，魏禄官夜咳不眠，每天下午双颊艳如玫瑰，这是“潮热”，有经验的人，都说她已经得了痨病了。 　　“哎哟！怎么得了这么一个要命的病呢？”大青显得十分关切地问，“如今好一点了吧？” 　　彭华摇摇头，从抽斗中取出一封信来，默默地递给大青。信上的称谓很少见：“彭二叔大老爷尊前”，下面是：“敬禀者，套言不叙”，所叙的正事，措词与信纸一样粗糙：“今为姨奶奶之病，半年至今，服用白木耳三斤多，毫无效验，反增病势。侄早想修书禀报，姨奶奶坚持不肯。我二叔令侄私下实告，立候指示，切切。专肃并请福安。侄桂鑫百叩。” 　　“这桂鑫是谁？” 　　“就是罗思举的侄子，我在东乡安的家，是他一手料理的。” 　　“那么，二爷。”大青问说，“你打算怎么办呢？” 　　“我不知道该怎么办？”彭华答说，“我不能到东乡去看她，也没有办法接她到巴州来。第一，先要跟你说明，就是一件很难开口的事；第二，县官忽然又冒出来一个姨太太，巴州百姓会当笑话讲。” 　　大青略想一想，问：“她知道有我这么一个人？” 　　“知道。” 　　“那就好办了。我到东乡去看她。” 　　“好极！”彭华的愁怀顿解，“我请罗桂鑫来接了你去。” 　　“我去了，该说些什么？二爷，你得把她的情形跟我说一说，见了面才有话好谈。” 　　“她是魏长生的——” 　　等彭华细谈了魏禄官的身世，以及结合与定居东乡的经过以后，大青细想了一会说：“我想把她的弟弟小龙带回来。痨病是要过人的，童子痨一到发育的岁数，就是难关。你看呢？” 　　“我当然赞成。不过带了来，要有人养。” 　　“那当然是我的事。”大青答说，“不但要养，我还要管他。” 　　“那是再好都没有。”彭华颇为感动，“你这样子待禄官，就算她命薄早死，死得也安心的。” 　　“也不见得就早死。勒大人的老太太，亦是二十岁开外就得了痨病，后来活到七十三岁才寿终。”

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页