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一〇八

“是这样的，王委员王大老爷交代，这老王是案外人，他只要到案说实话，是李夏氏要打官司，他举荐余子中帮她的忙，原是出于好意，我不难为他，问明具结以后，立刻放他。如果他不肯到案，也不说实话，譬如不承认有这回事，那就很可疑了，案外人变成涉案，我不能不公事公办了。”蔡德山加了一句，“王先生，‘公事公办’，你明白吧？” 　　这“公事公办”四字，将老王说得愣在那里半天开不得口，于是郑四开口了。 　　“王先生，我们都知道你是讲义气的人，余子中帮过你的忙，你要回护他。不过救人要量量力，看看情形，人家落水了，你不识水性，想跳到河里去救他，那不是白白赔上一条性命？”郑四又说，“王先生，你听我们劝，跟我们回西安，只要过一堂，说了实话，马上送你回来。如果你不肯走，就变成敬酒不吃吃罚酒。你要晓得，这件案子又是人命、又是逆伦。王大老爷是奉了宪命的，他要的人，哪个敢包庇？你以为这里的巡检会当你的靠山，你就大错特错了。” 　　“我没有说不回西安，我家小在那里，为什么不回去。不过——” 　　“不愿意说实话是不是？” 　　“如果你不愿意说实话，”蔡德山接着郑四的话说，“王大老爷不必怎么样地难为你，只把你关在那里，说等结案以后再发落。那一来，你耽误了巡检老太太的黄疸病，送了她的性命，良心上过得去过不去？” 　　这一说打动了老王的心，矍然而起。“我去！”他问，“什么时候动身？” 　　“今天就走。” 　　于是商量了一下，郑四到宝鸡县衙门去拜访捕头打招呼，顺便投了唐锡谦单衔的咨文。老王到周巡检家，探视周老太太的病情，以便留下调补的药。蔡德山则留守义方客栈，料理车马，结算店账。 　　到了午间，郑四与老王都回到了客栈，饱餐一顿，上车直奔凤翔，九十里路，当晚即到，都住在蔡德山的客栈中，第二天到苏公祠报到，实时过堂。 　　“你叫什么名字？” 　　“小的名字，跟大老爷的差一个字，叫王万祥。” 　　“作何生理？” 　　“摇串铃，给人看病。” 　　“喔，”王万钟停了一下说，“听说你医道很好，为人正直，今天传你到案，希望你说实话。” 　　“是。” 　　“你认识李夏氏？” 　　“是，小的替她看过病。” 　　“她跟你谈过打官司的事没有？” 　　“谈过的。”老王答说，“李夏氏经水不调，小的替她开了个方子，服了很见效。后来毛病又犯了，小的说：照你的脉来看，是有气恼，郁怒伤肝，以致血不归经。李夏氏就跟小的说，她原是利瓦伊清的发妻，现在反而要叫她做小。咽不下这口气，想去打官司，问小的有谁可以给她帮忙？小的心想，打官司等于替她开方子治病，所以小的举荐了余子中。” 　　“你的意思是，余子中一定可以帮她把官司打赢，她的气出了，病也就会好了？” 　　“正是。” 　　“那么，你是凭什么相信余子中一定能帮她把官司打赢？” 　　“因为小的曾遭人陷害，是余子中帮小的打赢了官司，所以小的相信他。” 　　“这也罢了！”王万钟点点头又问，“李夏氏是你带了去见余子中的？” 　　“不是。李夏氏央求小的带了去看他，小的因为有事分不开身，没有答应。小的跟她说：你见了余子中，只说是我叫你去的，他一定会尽心尽力。” 　　“看样子你跟余子中的交情不浅！” 　　老王顿住了不作声，原来他起了警觉，怕说话不小心，弄成个“同谋”，关系不浅。想了一下答说：“大老爷明鉴，人心都是肉做的，他帮过小的大忙，所以能替他拉上一笔买卖，一定会说他的好话，至于平日，是不大往来的。” 　　“为什么？” 　　“因为他很忙，小的摇串铃走四方，见面不容易。” 　　“还有呢？” 　　“还有，脾气也不大相投，小的贪杯，他——” 　　“怎么样？” 　　“他，他好色。” 　　“喔！”王万钟问，“你还有什么话？” 　　“小的该说的都说了，句句实话。求大老爷放小的回宝鸡，有个病人要治。” 　　“你要具保，随唤随到。” 　　“是。” 　　于是具结交保，老王安然无事地重回宝鸡。王万钟也很满意，细阅全案，认为还有一件事要办，将蔡德山找了来商量。 　　“现在只有砒霜要有个着落。”他问，“你看该怎么办？” 　　蔡德山想了一会说：“仍旧只有用硬装榫头的法子，我关照郑四去请一支火签，到余家去搜查，砒霜就作为这一回搜出来的好了。” 　　这正也是王万钟所想到的办法，但他不愿出口，因为迹近栽赃，可能会落人口实。如今由蔡德山献议，他就乐得默许了。 　　＊＊＊ 　　一包来路不明的砒霜，终于可以正式列为荷姑谋害人命的“凶器”了。也是余子中自作自受的报应，在郑四带着差人去搜查时，不道无意中发觉余子中的一具书桌，内有一只抽屉装有夹层，正好指为密藏砒霜之处。当假扮为差人的“一溜烟”，像变戏法似地，突然从夹层中取出那包砒霜时，连余子中的妻子都以为是她丈夫暗藏在那里的。

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