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| 八八 | |
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像这样奸情败露而要防止丑闻外泄，自古以来便有个不二法门：拖人下水。寡母跟屠夫商议，屠夫不想有此一箭双鵰的艳福，自然满口应承。 但儿媳也想到了，除了在枕下置一把利剪防身以外，在门窗上置了好些铃铛。一夜屠夫来撬窗户，突然铃声大作，几乎惊动了四邻，屠夫吓得抱头鼠窜，从此幽会渐稀。作婆婆的，当然亦就没有好嘴脸给儿媳看了。 不久，游学的儿子回来了，寡母当然关心，隔房偷听，不闻小夫妻有燕好的声息，只听得咕咕哝哝的枕上细语，到曙色将露方罢。及到天色大明，儿子已不知去向，到晚未回，婆媳俩都感到事情不妙。寡母内心尤为惊恐，她怕儿子羞愤之下，一时想不开寻了短见。及至尸首发现，必得追究死因，这一来她跟屠夫的孽缘，就像纸里包不住火那样了。 想来想去，只有下毒手先发制人，跟屠夫商量以后，请代书递了一张状子，说她的儿媳不守妇道，有了外遇。儿子回来，得知隐情，羞愤出走，至今生死不明，请县官彻查真相。 西安府附郭两县，西面长安，东面咸宁，这张状子是告到咸宁县。县官秦守训是个极忠厚明理的长者，先传儿媳在花厅讯问。县官的心法是，问案之前，先要“看相”，戏中常有“抬起头来”这句辙儿，目的就是为犯人看相，尤其是辨识妇女贞淫，这个法子极灵。秦守训看这小妇人决不似曾犯淫行的模样，及至问到她可有外遇，她既不承认，亦不否认，只是哀哀痛哭不已，明明是有隐情难言。 于是再传婆婆来问：“你说你儿媳妇有外遇，要指出人来！妇女的名节最要紧，就算你是婆婆，也不能随便诬赖儿媳；不然，我要掌你的嘴！” “小妇人不敢瞎说。”说出一个人来，便是那屠夫。 这原是串通好了的，传屠夫到案，自承“和奸”。秦守训忽有灵感，先传婆媳两人到堂，分跪左右，然后对屠夫说道：“是否和奸，还要再查，不过你自己先承认了，依律：和奸杖八十。我先发落了你！”说着扔下一把“火签”，大声喝道：“替我重打八十大板。着实打！” 于是值堂衙役将屠夫拖翻在地，剥下裤子，儿媳羞看男子下体，将头扭了过去。及至行刑时，衙役遵从秦守训所下的暗号——暗号便是“着实打”三字，要虚张声势，板子高高举起，做出用力之状，其实着臀已轻，而板子又必须全面平铺，才能打得皮开肉绽，声音极响，其实伤皮伤肉不伤骨，但见者已触目惊心了。 秦守训是早已在注视做婆婆的脸上了，看她随着屠夫的哀呼而有不忍之色，心中便大致有数了。 屠夫已照和奸之律，处置完毕。原告饬回；被告并未收监，只传她的娘家人来领了回去，随传随到。这是秦守训的仁人用心，因为儿媳仍住夫家，可想而知的，必受婆婆虐待。 但案子不能结，因为照婆婆的指控，很可能已出了命案，只是未曾发觉。而一旦发觉，又可能涉及谋杀亲夫，这样的案情，便无法宕成悬案，否则便是“草菅人命”，只要有人说话，秦守训的前程都会不保。 因此当务之急，便是首先要确定当事人的生死。生要有人，死要有尸，案子才能办得下去。 秦守训彷徨无计，去求了一支签。签文是唐朝大诗人李商隐的一句诗：“蓝田日暖玉生烟”。猜详了半天，不知其意。不过整体来看，不像是已经死了的语气。而且此诗上句为“沧海月明珠有泪”，关合着合浦还珠的典句，只不知身藏何处而已。 因此秦守训便发了一道“海捕文书”，遣一名干练的差役，出外寻访。这不会像大海捞针、茫无涯际，有一套例行的程序，先到当地县衙门投文，请求协力，捕头便会找地保查问，可曾见有如何如何模样的陌生人？有了线索，再行追查。否则转到下一县，重复这一套程序。 这名差役的运气很好，一半也是他肯实力奉公。经过之处，在茶坊酒肆先就探访了，出西安府到得蓝田县，天色已晚，不便投文，找一家客店歇下。夜来无事，找旅客喝酒聊闲天，谈到那件疑案，那差役揭露了自己的身份与任务，问大家可曾见过这么一个游学的书生？ “在华严寺替和尚抄经的那位相公，不知道是不是？” 据此人所述的相貌，颇为相似。尤其令人可疑的是，那位“抄经相公”脸上从无笑容，平时沉默寡言。不抄经时，便坐在大殿台阶上仰望空中，仿佛有无穷心事似的。 差役喜不可言，还怕一夕之隔，事起变化，问明了华严寺的地址，当夜赶了去，叩山门求见方丈，道明来意。方丈说了这位“抄经相公”登门自荐的日期，约略相符。请了那位“抄经相公”来见，差役只说了句：“你老婆为你受尽冤枉吃尽苦，你知道不知道？”那人顿时双泪交流，真相大白了。 华严寺自此声名大噪，方丈颇有生意眼，设了签筒，大肆宣传，都说华严寺的签灵，香火兴旺。王万钟未能免俗，也去求了一支签，签是“上上”，但签文玄而又玄，共是四言四句：“无情无理，有情有理，有理无情，有情无理。” 王万钟沉吟了好久，蓦地里省悟，国法不外人情，听讼谳狱，不外乎从情理二字上去细心推求，真相自出。 第二天进了西安城，王万钟行装甫卸，便去看长安知县孙复。长安是“首县”——州县官进省，第一件事便是拜访首县，因为他是州县官中的龙头老大，凡事需要他指点，才不致出什么差错。 孙复下乡验尸去了，不过已留下了话：“王大老爷公差到省，少说也有个把月耽搁，要替他找公馆。”公馆找在西城的三清观。接待的县丞派人将王万钟的行李，由客店搬到三清观，安顿既定，王万钟看辰光甚早，决定去谒见首府。 首府便是西安知府，名叫瑞福，是个旗人，年纪只有三十多岁，翻译进士出身。手本一递进去，立刻接见，那瑞知府脾气很好，毫无架子，口口声声“王大哥”，叫得极其亲热。 “王大哥，这件案子来头不小，还惊动了四川勒制台。本省陆中丞特地赶到兰州，跟长制台商量，发交西安府提审，而且檄调王大哥来主办，一切要仰仗了。” “不敢，不敢！卑职奉命陪审，自然追随大人之后，力效绵薄。” “不，不，我跟首县孙大老爷，都是摆样子的。王大哥，你对这件案子，有什么看法？” “卑职只是听人传闻而已，未阅全案，不敢有成见横亘脑中。” “王大哥虚衷以听，佩服之至。不过采访民情，于办案亦不无裨益。” “是，”王万钟欠身问道，“不知民间是何观感？” | |
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