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| 七六 |
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因此当务之急，便是首先要确定当事人的生死。生要有人，死要有尸，案子才能办得下去。 秦守训彷徨无计，去求了一支签。签文是唐朝大诗人李商隐的一句诗：“蓝田日暖玉生烟”。猜详了半天，不知其意。不过整体来看，不像是已经死了的语气。而且此诗上句为“沧海月明珠有泪”，关合着合浦还珠的典句，只不知身藏何处而已。 因此秦守训便发了一道“海捕文书”，遣一名干练的差役，出外寻访。这不会像大海捞针、茫无涯际，有一套例行的程序，先到当地县衙门投文，请求协力，捕头便会找地保查问，可曾见有如何如何模样的陌生人？有了线索，再行追查。否则转到下一县，重复这一套程序。 这名差役的运气很好，一半也是他肯实力奉公。经过之处，在茶坊酒肆先就探访了，出西安府到得蓝田县，天色已晚，不便投文，找一家客店歇下。夜来无事，找旅客喝酒聊闲天，谈到那件疑案，那差役揭露了自己的身份与任务，问大家可曾见过这么一个游学的书生？ “在华严寺替和尚抄经的那位相公，不知道是不是？” 据此人所述的相貌，颇为相似。尤其令人可疑的是，那位“抄经相公”脸上从无笑容，平时沉默寡言。不抄经时，便坐在大殿台阶上仰望空中，仿佛有无穷心事似的。 差役喜不可言，还怕一夕之隔，事起变化，问明了华严寺的地址，当夜赶了去，叩山门求见方丈，道明来意。方丈说了这位“抄经相公”登门自荐的日期，约略相符。请了那位“抄经相公”来见，差役只说了句：“你老婆为你受尽冤枉吃尽苦，你知道不知道？”那人顿时双泪交流，真相大白了。 华严寺自此声名大噪，方丈颇有生意眼，设了签筒，大肆宣传，都说华严寺的签灵，香火兴旺。王万钟未能免俗，也去求了一支签，签是“上上”，但签文玄而又玄，共是四言四句：“无情无理，有情有理，有理无情，有情无理。” 王万钟沉吟了好久，蓦地里省悟，国法不外人情，听讼谳狱，不外乎从情理二字上去细心推求，真相自出。 第二天进了西安城，王万钟行装甫卸，便去看长安知县孙复。长安是“首县”——州县官进省，第一件事便是拜访首县，因为他是州县官中的龙头老大，凡事需要他指点，才不致出什么差错。 孙复下乡验尸去了，不过已留下了话：“王大老爷公差到省，少说也有个把月耽搁，要替他找公馆。”公馆找在西城的三清观。接待的县丞派人将王万钟的行李，由客店搬到三清观，安顿既定，王万钟看辰光甚早，决定去谒见首府。 首府便是西安知府，名叫瑞福，是个旗人，年纪只有三十多岁，翻译进士出身。手本一递进去，立刻接见，那瑞知府脾气很好，毫无架子，口口声声“王大哥”，叫得极其亲热。 “王大哥，这件案子来头不小，还惊动了四川勒制台。本省陆中丞特地赶到兰州，跟长制台商量，发交西安府提审，而且檄调王大哥来主办，一切要仰仗了。” “不敢，不敢！卑职奉命陪审，自然追随大人之后，力效绵薄。” “不，不，我跟首县孙大老爷，都是摆样子的。王大哥，你对这件案子，有什么看法？” “卑职只是听人传闻而已，未阅全案，不敢有成见横亘脑中。” “王大哥虚衷以听，佩服之至。不过采访民情，于办案亦不无裨益。” “是，”王万钟欠身问道，“不知民间是何观感？” “大家都说，这件案子像《玉堂春》，我们三个人要唱一出‘三堂会审’。”说到这里，瑞福不知掣动了哪根筋，戏瘾突发，“嗒，嗒，呛”，嘴里起了个“快板头”，随即唱道：“在洪洞住了一年整，皮氏贱人起毒心，一碗药面付奴手，奴回手付与那沈官人，官人不解其中意，他吃了一口哼一声，昏昏沉沉倒在地，七孔流血他就命归阴。” 王万钟错愕莫名，心想瑞知府莫非有些痰疾？再看侍候的听差，面无表情，恍若未闻，大概是司空见惯，所以并不觉得好笑了。 王万钟是不敢笑，敷衍了一会，告辞而回。守在玉清观的另一名跟班，告诉他说：“长安县来通知，凤翔县已先将全案卷宗解到，人犯亦已在路上了。孙大老爷已经回城，晚上送菜来陪老爷吃饭，当作洗尘。” 不久，长安县派人挑了食担来，还有个手持菜杓的厨子。接着，孙复来回拜，互道仰慕，彼此换了便服，喝茶闲谈。 当然，王万钟首先提到，便是谒见瑞知府的经过，孙复笑道：“旗下纨绔，行事不中绳墨，不过人是忠厚一路，不难相处。” “首府全省观瞻所系，我真不明白朝廷怎么会派一个纨绔来干这个缺。” “他是陆中丞特保的，这也有个缘故，军兴以来，旗下达官，途经西安，转道他任，无日无之。瑞知府是内务府包衣，先世数代显宦，跟勋臣贵戚都有交情，陆中丞保他，就是用他来应付那班旗下达官。” “瑞知府不过出个面，一切供应还不是要靠你孙老大哥？”王万钟又说，“西安有巡抚，布、按两司，还有学政、将军。绿营还有提督，正一品的大员，似乎也不能不敷衍，真够受的。” “唉，‘前生作恶，知县附郭；恶贯满盈，附郭省城。’这也是命中注定。” 县官号称“百里侯”，皆有自己的城郭，唯有首县附于府城，附于省城如孙复这样，更是首县之首县，他人望之若神仙，而局中人却以为是“恶贯满盈”之报，王万钟不由得想起最近听人所念的一首咏首县的“十字令”。 “十字令”亦就是“宝塔诗”，从一字迭累至十字：“红，圆融，路路通，识得古董，不怕大亏空，围棋马吊中中，梨园子弟殷勤奉，衣服整齐言语从容，主恩宪德满口常称颂，座上客常满樽中酒不空。”将首县的地位、性情、作风描摹得淋漓尽致。但其中有两句，在王万钟觉得费解。 “孙大哥，做首县一定得识古董吗？” “喔，你说的是那首十字令。”孙复答说，“首县常派出去监交，前任有亏空，什么可以报销，由后任接办；什么不能报销，前任要赔，没有现银拿古董作抵，折价多少由首县核算，不识古董，总有一方不服，搞得不巧，首县自己会吃大亏。” “怎么呢？” “我谈我的亲身经历给你听。”孙复想了一下说，“湖北安陆府一共四县，我是钟祥首县。遇到天门、京山对调，由我监交，核算下来，京山知县亏空三千多两银子要弥补，拿出一幅王烟客山水长卷，说是价值千金，‘四王’的精品，也确有这个价钱，我劝天门知县接了下来。他说他买不起，事情成了僵局。京山知县跟我商量，能不能由我买了下来，他自愿减让三百银子，我想这是公私兼顾的好事，答应下来，兑了七百银子给他。后来才知道这幅画是‘西贝’货，而天门知县原是鉴赏名家，他已看出画是假的，不肯说破，说买不起原是托词。” “这天门知县也太不够意思了。” |
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