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| 七四 | |
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杨似山恍然大悟，连连点头：“原来我没有想透，所以你说‘大致’是这个意思。”他想了一下说道：“我原说‘对官军要有一个交代’，你罗大爷就是官军，只有由你来转圜。” “当然，当然，我们把步骤商量好。” 刚刚商量停当，鲜文炳闻讯而至，杨似山将最后要杀鲜大川的话隐起不言，只说：“罗大爷的意思，只要鲜大川不反复，凡事都可商量。” “我的意思是，仍旧算鲜大川投降，这样人可以不死，家产亦能保住。但必得管住他，不能自由行动，免得他又出事，大家受累。当然，权也要交出来，交给似山，将来受抚改编，或者遣散，官军只跟似山打交道。”罗桂鑫问鲜文炳：“这些话是由你转告鲜二姨，还是我当面跟她说？” “请罗大爷当面跟她说比较好。因为罗大爷的话就是命令，她不能讨价还价。” 于是先派人通知鲜二姨，随后由鲜文炳、杨似山陪着到了鲜大川家，鲜二姨已经大开正门，门里门外各铺一条红毡条，门外跪的是她十岁的儿子小川，门里跪的是她本人。 接到二厅，桌上已摆了八个果盘，沏好了盖碗茶。鲜二姨带着儿子，重新磕头，口称：“民妇鲜钟氏拜见罗老爷。” 罗桂鑫几曾遇到过这样隆重的礼节？倒有些手足无措了，避在一旁，连连说道：“鲜二姨请坐，请坐。” “不敢！”鲜二姨站了起来，挽手站着。 “请坐，坐下来才好说话。” “鲜二姨，”鲜文炳也说，“罗大爷让你坐，你就坐吧！” “是。”鲜二姨这才在最后的一张椅子上坐了下来，寒暄着问：“罗老爷是哪一天来的？” “我是前天来的。”罗桂鑫说，“刘青天跟家叔罗游击，都说鲜大川是一条汉子，何不改邪归正？所以派我来传话，如今事情虽有些波折，在我看仍旧是圆满的。大川说过愿意投降，我们就照投降的规矩来办。” “多谢罗老爷，将我家当家的一条命保住了。”说着，鲜二姨又起身磕了一个头。 “好说，好说。不过，鲜二姨，你是里外玲珑的明白人，我要打开天窗说亮话，大川是不是真心投降？我想你跟他一个枕头的人，亦未必知道。你说这话是不是？” 鲜二姨当然知道，鲜大川十之七八不是真心投降。人家已经表明打开天窗说亮话，如果自己仍是作违心之论，显得不上道，就会让人家看不起，交涉反而难办了。 因此，她闪避着不作回答，只说：“请罗老爷说下去，是怎么按着规矩办？” “好，我长话短说吧。第一，要把权交出来，当着他的手下说清楚，以后由杨似山指挥。第二，鲜大川从此在家纳福，不能出门。” “罗老爷的意思是，鲜大川是在家坐监牢？” “鲜二姨，这话言重了。”罗桂鑫说，“一个人要闯祸，常常是由旁人撺掇出来的。大川在家纳福，有你替他担当一切，不生祸事，岂不甚妙！” “多谢罗老爷成全。不过，我要请教罗老爷，鲜大川会不会要解到成都去见制台大人，甚至解到京里去过堂？” “那恐怕是免不了的。到京或者不会，跑一趟成都亦不过几天的工夫。” “几天几个月都不要紧，就怕制台大人变卦。刘青天、罗游击，还有你罗老爷，我们都是相信得过的，可是当朝一品的大人们，头上戴的顶子是老百姓的血染红了的。尤其是现在的制台勒大人，当年要刘青天去招抚白号王三槐，一到辕门，就扣押起来，连夜解到京里，夹棍、老虎凳，活罪受足，死罪难逃。不过大家都不怪刘青天，知道他并没有害王三槐的心——” 罗桂鑫听她数落勒保，有如芒刺在背，挥挥手打断她的话说：“鲜二姨，这你不必怕，我担保不会有这样的事。” “罗老爷，当初刘青天也是跟王三槐拍过胸脯的，有什么用？大家不怪刘青天，也就是想到，刘青天莫非能跟勒大人去吵？就算去吵了，也吵不出一个名堂来！” “那么，依你说呢？” “除非鲜大川不必到成都。”鲜二姨紧接着说，“我也不要罗老爷、罗游击、刘青天担保。因为勒大人官大，各位老爷作不了他的主，一朝出事，徒然为难，大可不必。” “你的意思是要——” “是要有勒大人奏报到京，皇上下圣旨，赦免鲜大川。那时候，不但照罗老爷所说的两个条件，而且家产亦可以交出来，报效军需。” 听得这个条件，罗桂鑫倒抽一口冷气，与鲜文炳、杨似山面面相觑，好久说不出话来。 终于是鲜文炳打破了沉默。“鲜二姨，”他说，“就像你刚才所说的，各位老爷们作不了勒大人的主，此刻也没有法子答应你。我们再商量。” ＊＊＊ “入妈哟！这个婆娘好厉害！真正山东老乡的话：一块豆腐掉在灰堆里，吹又吹不得、弹又弹不得。怎么办？”罗桂鑫又骂粗话了，“日他的‘先人板板’，哪里去给她弄那一道皇恩大赦的圣旨来？” “唉！”鲜文炳长叹一声，久久无语，脸上是焦急、悔恨、无奈堆砌在一起的神色。 “叹气也无用。”杨似山倒还平静，“四太爷有主意，说出来商量。” “我没有主意。”鲜文炳摇摇头，“我是懊悔，当时不该拦你。一刀送他去见了阎王，反倒一了百了。” 语声刚毕，只听守在出入要道上的人，高声喊一个字：“报！” “进来。”杨似山迎出去问道，“什么事？” | |
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