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| 六七 | |
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“罗大爷，我们都商量好了，这件大事，今天就要办个结果出来。我现在送你出城，安置在妥当地方听消息。” 罗桂鑫颇为讶异，“何以这么匆促？”他很关切地，“这件事总以妥当为第一，忙中会出错。” “是这样的，鲜大川昨天半夜里派人到我家来通知，说在达州的坐探来报，罗游击的‘举字营’预备开拔到荣家铺，‘涵字营’绕道到通江，德楞泰由川北南下，三路攻巴州，找我去商量如何应付。鲜文炳叔侄正好趁此机会去劝他，说不定就有好消息让你带回去。” 罗桂鑫想了一下问道：“你是说，不管是好是坏，今天一定有消息？” “是。” “好！我马上跟你走。” 于是罗桂鑫盥洗进食，心里却不断在思量，评估成败，想停当了，还有一番话问。 “如果一切顺利，鲜大川肯投降，那就是好消息，应该下午就有了？” “是的。”杨似山深深点头。 “如果不是太顺利，但也不坏，譬如要谈投降的条件，那么下午也应该有消息了？” “可能要到晚上，因为我们内部要谈谈开什么条件。” “我明白。”罗桂鑫又问，“如果到明天中午还没有消息，我该怎么办？” “一定会有。不管是好是坏，我一定会送消息给你。” “是了。”罗桂鑫心想，如到明日中午尚无消息，就可能有不测之祸，那时必须见机，趁早溜走。 当然，这心事他是决不会告诉杨似山的。但由于有开溜的打算，必得须先有所准备，因而要了一大包“锅魁”，系在腰带上。 ＊＊＊ 巴州在唐朝是佛地，河山环峙，崖壁皆刻佛像，共有东西南北四龛，每龛佛像多则两千余尊，少亦一百有余。其中以南龛最负盛名，在城南里许的化成山上。 化成山在唐宋是骚人墨客宴游的胜地，崖壁上刻有杜甫的诗句，但经明末大乱，景观已不如往日。教匪一起，鲜大川盘踞巴州，手段毒辣，行旅皆有戒心，谁还有闲心情来寻幽探胜？所以山上的一座化成寺，只有一个发眉皆白的老和尚，带着五个小沙弥耕种度日，巴州原以土田沃衍、民物繁阜著称，但频年动乱，农田水利失修，化成山上水源断绝，沃田亦成瘠土，所以这一老五小的日子过得很苦。 杨似山派人将罗桂鑫送到化成寺中，交代给老和尚，只说了句：“老和尚喜欢摆龙门阵，你们好好扯吧！”便即走了。 于是罗桂鑫向老和尚请教法号。“我叫圆净。这位居士尊姓？”圆净问说，“好像不是本地人？” “我姓罗。从成都来，听说化成山风景好，特地来逛一逛。今晚上怕要打扰了。”罗桂鑫说，“可有缘簿，我来写一笔。” “没有游客，缘簿不知道丢到什么地方去了，罗居士不必客气。” “不，不，应该的。”罗桂鑫摸出一块碎银子来，估计二两有余、三两不足，便交了过去说：“菩萨面前的香油钱。” “罗居士一定要布施，我也只好老实了。”圆净接了银子，去到殿前招一招手，问道：“心融呢？” 有个十五六岁的沙弥奔了来说：“心融在后山挖笋，师父什么事？” “你赶紧到城里去一趟，买点香菌、木耳，再买几升黄豆，回来做豆花。再要带一瓶酒。” 小沙弥接了银子转身就走。罗桂鑫蓦地里省悟，这一采办，或许有人会问：“做什么？你们寺里办素斋请施主？”那一来岂非泄露了行藏？ 因此，他急急赶过去，摇着手喊：“别走，别走！”然后又对圆净说道：“老和尚大概是要请我，万万不敢当。” “贵客光降，理当款待，何况又是借花献佛。” “唯其如此，越发不行，把我一片敬佛的诚心都折了。”罗桂鑫又说，“刚才不是说，小师父到后山挖笋去了吗？这就行，我最爱吃笋。我还带着锅魁，一切现成。千万不要进城去买什么。” 看他说得恳切，老和尚唤回小沙弥，将银子收回，罗桂鑫看他纳入袖中，方始放心。 “恭敬不如从命，不过，过于简慢，于心不安。” “好说，好说！”罗桂鑫说，“请老和尚领我逛一逛。” 山前山后，一圈逛下来，罗桂鑫将出入途径都看清楚了。心里在想：如果要进攻巴州，这化成山倒是很好的一个屯兵的所在，不妨先跟老和尚套套交情，拉拉关系，将来也许用得着。 这化成寺虽已荒凉冷落，但原来的规模不小，有禅房、有客房。老和尚也还保持着“方丈”，圆净邀罗桂鑫同住，他顾虑到杨似山派人来送消息时，谈话不便，所以托辞鼾声甚重，怕扰及老和尚打坐，挑了一间客房住下。 中午吃饭，管伙食的心融，在香积厨中拼拼凑凑，居然也弄了四样素斋出来。遗憾的是没有酒，罗桂鑫只好强忍一忍了。 “化成寺很大，”他问，“何以现在只剩下你们老的老，小的小，一共只有六个人了？” “化成寺原来有三十多个和尚，连挂单的经常有五十上下。这几年有的耐不住清苦，下山走了；有的——”圆净突然顿住。 “有的呢？” “有的，拉夫拉走了。” “官兵拉夫？” “不！官兵要拉夫，有的是民夫，何必拉和尚？” “那么，”罗桂鑫追问，“是谁拉的夫呢？” 圆净四面看了一下，压低了声音，将手往北面城中一指：“蓝号的鲜大川。” 罗桂鑫心里高兴，看样子可以引起老和尚的同仇敌忾之心，但表面上声色不露。“听说鲜大川人很厉害，官兵一直拿他没办法。”他试探着问，“人是不是很厉害？” | |
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